Но не успел он договорить, как в пяти шагах от него взметнулся вверх световой столб портала перемещения.
— Надеюсь, я не заставил высокое общество ждать слишком долго? — голос Альфора был полон сарказма и превосходства, — А я, как и обещал, не один...
У ног мага скрючившись в три погибели, с туго связанными за спиной руками, в рваной одежде сидел грязный, словно только из болота вынутый, человек.
— Я обещал вам, Диметриус, доставить к Узлу Терру, но... Толи девчонка слишком хорошо спряталась, толи её уже спрятали... под землицу, — Альфор хищно улыбнулся своей жестокой шутке, — Поэтому выполнить прежний договор я не могу. Но у меня есть другое предложение от которого вы тоже не сможете отказаться.
Альфор вытащил короткий кинжал из ножен, и рванул пленника за волосы, показывая лицо.
— Узнаёте красавчика?
Четырехкратный выдох ужаса прозвучал как утверждение.
— Вижу узнали, — опять оскалился де Кувье, — Диметриус, меняю жизнь принца Эрамиса на пятнадцать минут использования твоего Узла.
— Альфор, ты с ума сошел!! — Бланседж почти рычал от негодования наплевав все правела приличия, — Ты представляешь, какой скандал будет после похищения принца Анзории? Теперь тебя не только сыскной отдел гильдии магов ловить будет, но и тайные службы всех стран Нату-Алла. Я обещаю тебе это устроить!
— А-ха-ха! Напугали, так напугали! — криво усмехнулся Альфор, —Я не собираюсь тут жить. Заберу своё и только меня видели... И, кстати, я в Нату-Алла нахожусь уже больше года, а ваши "хваленые" сыскари обнаружили моё присутствие лишь когда я решил основательно пополнить запас магии с анзорского Узла. Гоните, Бланседж, в шею своих спецов. Они позорят звания магов.
— Альфор, одумайся! — пытался урезонить бывшего коллегу маг-наставник, — Ты забыл, что убивая собственноручно не способного защитится человека, маг каждый раз теряет один магический канал.
— Пфф-ф! — фыркнул Альфор, — Я уже лет десять как решил эту проблему... За что, кстати, могу поблагодарить гильдию. В вашем нищем магией мире, с массой глупейших запретов, я не смог бы проводить крупномасштабные опыты решая эту задачу. Так что теперь тебе, Бланседж, меня нечем напугать. И к тому же ты сейчас не у себя на Тайном Острове, где любое твоё слово расценивается как приказ неподлежащий обсуждению. Ты на флоренской земле, у флоренского Узла, а значит тут командует и принимает решения Диметриус. Твои приказы и указания могут расцениваться только как советы и ненавязчивые рекомендации. Так что постой в сторонке, пока я договариваюсь с хозяином Узла.
— Альфор, ты зарвался! Напоминаю, тут присутствуют четыре сильнейших мага Нату-Алла! — озвучил последнее "китайское" предупреждение Бланседж.
— Да, я в курсе, —небрежно кивнул Альфор, — Если захотите показать мне свои успехи в изучении боевой магии, я полюбуюсь —давно фейерверков не видал. Но сначала я закончу дела с Диметриусом.
И отмахнувшись от Бланседжа как от назойливой мухи, повернул голову к Диметриусу:
— Ну, что, мастер Диметриус, меняешь бывшего кавалера твоей ученицы на пятнадцать минут использования Узла? Только поторопись с решением... Пока что он вполне здоровый, хоть малость и помятый кобель. Но, я думаю, ты бы и сам не отказался его в выгребную яму пару раз окунуть за предательство своей любимицы. Так что считай это моей бесплатной услугой...
— Предательство? — удивленно выгнул бровь Диметриус.
— А ты разве не знаешь? Он разорвал помолвку на второй день после ареста твоей ученицы. И сразу же попросил руки Альстмер. Впрочем, он никогда и не разрывал с Алси отношений...
— Это правда? — ледяным тоном спросил Эрамиса Диметриус, нахмурившись еще сильнее.
Альфор щелкнул пальцами и молчавший до этого пленник заговорил буквально захлебываясь словами и сбиваясь, словно боялся, что его опять заставят молчать:
—Мастер Диметриус, честью клянусь, меня заставили бросить Терру и женится на Альстмер! Меня грязно шантажировали!! Я не виноват! Спасите меня, мастер Диметриус, пожалуйста!! Мой отец Вас щедро наградит...Он выполнит любое Ваше желание, клянусь Небом....Своей честью...
— Ты красавчик скажи лучше чем тебя шантажировали? — ядовито спросил Альфор, вставляя реплику в скулеж принца, и сам же ответил на вопрос, — Любовными письмами к Альстмер, написанными уже после официальной помолвки и зафиксированными свиданиями с нею. И эти же бумажки были показаны Терре вечером перед судом. А ты, Диметриус, еще удивлялся, почему она полутрупом на суде сидела? Вот-вот поэтому и сидела...