Вопрос задавала Терра чисто риторически, поэтому не ожидала, что кошка ответит и от удивления даже приподнялась на локте.
— Ты умеешь говорить?!! Как чудесно!! Я знакома с несколькими расами частично похожими на животных. Их разговор на человеческих языках для меня привычен. А вот говорящую кошку я встречаю впервые.
— Я с-самая прекр-рас-сная и р-азумная кош-шка в мир-ре! — гордо промурлыкала любительница похвал и потерлась об руку Терры.
Мир и дружба между гостьей и хвостатой хозяйкой дома были достигнуты.
Спустя месяц Терра, еще бледна и худая, но уже с живым огоньком в глазах, сидела на летней солнечной террасе оплетенной душистым вьюнком, в плетенном из лозы кресле, и впервые за несколько месяцев, наслаждалась теплом и покоем. На руках девушки свернулась клубочком Иса и тихо мурлыкала в такт поглаживаний. Напротив, в таком же кресле, сидела Перша, сортировавшая лекарственную травку под названием семиранник. Каждую часть этого растения: соцветие, ягоды, листья и корень целительница раскладывала в отдельные корзинки. Листья шли для мази от ран, соцветия на жаропонижающее, ягоды лечили кашель, а корень сращивал кости.
— Перша, давай я тебе помогу, — в очередной раз предложила Терра, — Неужели ты думаешь, что я, маг четвертого уровня, неспособна отсортировать вершки от корешков?
— Ну что ты! — засмеялась Перша, — Просто это травка особенная. Если от сбора до приготовления лекарств она будет знать только одни руки, лекарство будет сильнее в несколько раз. Разве твои преподаватели не рассказали тебе об этом?
— Ну почему же, рассказывали, — подтвердила Терра, — Только я не очень верила. Нам травы поставщики привозили уже сухими, измельченными или настоянными на разных жидкостях. Поэтому проверить правило «одних рук» не было возможности.
— Тебе было трудно учиться? — поинтересовалась Перша.
— Нет. Мастер Диметриус…
— Ты знаешь мастера Диметриуса? — с удивлением и почти с детской радостью перебила знахарка.
— Конечно! Он мой учитель по магии и хороший друг, — призналась девушка.
За эти две недели она вполне освоилась в скромном домике целительницы и, несмотря на разницу в возрасте , почти подружилась с Першей. Было в этой красивой, умной и уравновешенной женщине нечто располагающее к дружбе и согревающее душу.
— Я знала Диметриуса в те годы, когда училась в школе для юных магинь, —улыбнулась Перша своим воспоминаниям, — Когда мы познакомились, он вот-вот должен был получить четвертый магический уровень, а я только-только второй получила. Он был для меня как недосягаемый прекрасный, умный, благородный принц из романтических легенд и баллад. А я для него не больше чем младшая сестренка — глупенькая, милая, которую нужно защищать и иногда баловать, которая все прощает и рада даже простому присутствию "братца" рядышком. С такой подружкой можно не прятать усталость, раздраженность и пожаловаться, при случае, на капризы других девушек.... Мы общались года три. В Гринеридже, откуда я сама родом, в школах для начинающих магов юноши и девушки обучаются отдельно, но вне классов знакомства не возбраняются. Если, конечно это не вредит учебе. Как правило в браке двух магов рождаются более сильные будущие маги....
Перша опять замолчала на минуту, вспоминая прошлое и продолжила:
— Однажды мой учитель, встретивший нас с Диметриусом на ярмарке, сказал мне на следующий день: "Диметриус — хороший юноша. Он тебя не обидит и не позволит обидеть другим. Но рассчитывать на серьезные отношения я бы тебе не советовал. Если не в этом году, так в следующем его позовут учится на Тайный Остров. А это пять или семь лет разлуки без возможности свиданий, которые позволяются только близким родственникам раз в год. То, что сейчас тебе кажется незыблемым и серьёзным, может оказаться лишь детской фантазией через эти пять лет... Подумай, стоят ли ваши нынешние отношения сломанной карьеры очень талантливого парня и твоих страданий в будущем?". Сказанное так глубоко засело в голове, что ночью я так и не заснула, размышляя над словами учителя. Под утро я поняла, что он прав. Диметриус не питал ко мне никаких романтических чувств. Да он целовал меня... Но целовал в щеку или макушку, как целуют сестру... Он обнимал, но обнимал как отец или старший брат... В его взгляде не было того чисто мужского оцениващего взгляда или влюблённого восторга, который я видела в глазах других парней, смотревших на моих подруг. Мне стало ясно и до слез обидно, что всю романтику наших отношений я придумала себе сама... Но Диметриус в этом был не виноват... И я не имела права удерживать его рядом ради своих фантазий. Разобравшись в себе, я постаралась меньше проводить времени с Диметриусом, меньше доставать его своими просьбами и женскими мелкими капризами. А через год Диметриусу, как самому перспективному магу, предложили обучение в Высшей Школе Магии на Тайном острове. Через четыре года я окончила Школу Магии для девушек и уехала домой в одно из графств Гренериджа. Так мы никогда больше и не встречались, — Перша грустно вздохнула, но прогнав печаль, мелькнувшую в глазах, продолжила, — Расскажи мне о нем. Как он жил все это время? Женился? Детишек завел?