— Ну, три, — проворчал Торнар, — более-менее и один со словарем.
— А сколько династий правили Флоренией?— не унималась Альстмер.
— Не помню, — огрызнулся принц, — Можно подумать ты у нас больше знаешь!
— Я что-то знаю, а что-то нет, но мне и не обязательно – я, к трону не рвусь. А вот ты больше мух ловил на уроках, чем запоминал что-то. И за двадцать пять лет отца в поездках сопровождал лишь раз, да и то, чтобы от любовницы, дочери посла, спрятаться и на дипломатический скандал не нарваться. Так что в дурачки тебя запросто определить можно при желании. А вот наша моль по имени Терра знает пятнадцать языков.
Торнар присвистнул.
— Вот-вот…. Не больше и не меньше, — подтвердила принцесса и продолжила, — И не просто со словарем, а на пяти — дипломатическую переписку ведет, на остальных – свободно общается.
—И когда она только успевает?! – проворчал Торнар.
—Да эта приживалка с пяти лет в классах полдня пропадала, да у нашего придворного мага Диметриуса часами сидела. И потом, при тесном общении с инородцами учишься языку на раз-два… — Альстмер мечтательно вздохнула, вспоминая нечто приятное, — Помню, был у меня поклонник из эльфов – красавчик, умница… Так я за полгода разговорный язык освоила.
— Разговорный бытовой или разговорный постельный? — подколол Торнар.
— На себя посмотри святоша! – огрызнулась Альстмер, —Кстати, постель учебе совсем не мешает. Даже наоборот, расширяет словарный запас. Хотя тебе этого не понять…
— Куда уж мне равняться несчастному к тебе такой умной да красивой! – хмыкнул принц, —Так… Кончай предаваться воспоминаниям о своей бурной молодости. Ты так толком не объяснила, что там с Законом «Смены наследника»… У меня через час встреча назначена.
Альстмер снова подчеркнуто театрально вздохнула.
— Через неделю отец собирает совет лордов. Там он и поднимет вопрос о необходимости смены наследника.
— Ничего у него не выйдет, — уверенно заявил принц, —Лорды не согласятся на смену. Я же не сумасшедший. Ни один лекарь не засвидетельствует, что я не способен управлять страной.
Альстмер прошла мимо брата, окутав его облаком тонких духов, и выбрав в серебряной вазе спелый персик, почти лениво спросила:
— А ты уверен, что для лордов потребуется заключение лекаря? Может они забыли лошадок арибской породы, сгоревших вместе с конюшней, которую ты поджог в отметку за проигрыш в карты? Матери пришлось отдать прабабкино ожерелье, чтобы замять скандал. Или, надеешься, тебе простили паренька, которому ты кисть отрубил? И не на дуэли, в честном бою, а привязав беднягу к бревну. Твои подельники, что помогали в этом «развлечении» до сих пор золото под конвоем моют. И только благодаря мне тебя на суде вскользь вспомнили…. А, может, не было несовершеннолетней баронессы, которая из-за тебя вынуждена была уйти в монастырь? Я уверена, что её отец воспользуется возможностью макнуть тебя рожей в дерьмо при первом же случае. А «Смена наследника» как раз такой случай.
— Черт! Черт! Черт!
Торнар швырнул бокал с красным вином, который держал в руке, о стену, затянутую сине-белым шелком.
—Ты что творишь, ненормальный?!! — возмутилась Альстмер, едва не бросившись на брата с кулаками, — У себя в апартаментах бокалы из анзорского хрусталя бей и арибский шёлк вином пачкай! Знаешь, сколько это стоит?!
— Да верну я тебе и за бокал, и за стенку деньги, не мелочись, — отмахнулся Торнар, плюхнувшись в мягкое кресло, — Лучше скажи, что мне делать?
Принц сидел в кресле, обхватив голову руками, и тихо поскуливал.
Альстмер не спеша прошлась по комнате, лениво жуя персик. Паника брата для принцессы была слаще меда. Между ними никогда не было братской любви — только деловые отношения. Торнар вечно вляпывался в скандалы разного характера и так уж сложилось, что хитрая, изворотливая Алстмер всегда могла придумать выход из положения. За это братец платил ей либо звонкой монетой, либо физическим устранением её недругов. И теперь принцесса обдумывала, что можно выгадать для себя и в этой ситуации.
—Я сейчас вижу три выхода, —наконец изрекла красавица, —Первый – наконец начать учится, и с помощью специального амулета приобрести хотя бы часть необходимых знаний. До турнира на корону как минимум месяц, а то и два. Пока решат, что спрашивать, пока составят список экзаменаторов и свидетелей…. Вполне можешь успеть залатать пробелы. А прямого наследника, который все осознал и рьяно взялся за науку никто менять не захочет. Попугают малость, и оставят.
Торнар заскулил сильнее:
— Да если я выучу все что недоучил, за два месяца, да еще с помощью амулета — свихнусь. И тогда без лекаря любой скажет, что я идиот. Ты же знаешь, амулет можно применять только иногда и не очень долго. К тому же через две недели весенний рыцарский турнир. Я там хочу победить, а это требует тренировок и средств.