— Уходи! Я не твой обед, — стараясь говорить уверенно, без дрожи в голосе, предложила зверю девушка, — Я не стану тебя преследовать, если ты уйдешь.
Но, похоже, волкопард не спешил отказываться от добычи. Он отошел на шаг и с разбегу бросился в атаку... Броситься он-то бросился, но... Хищник натолкнулся на пружинистую стену, которая отбросила массивного зверя, словно маленькую плюшевую игрушку на несколько шагов. Волкопард, похоже, не обладал талантом кошек приземлятся на лапы, поэтому плюхнулся в воду на спину, наглотавшись её, как и Терра минуту назад. Отфыркиваясь и отряхивая по-собачьи волкопард, наконец, решил плюнуть на упрямую девчонку и убираться прочь, пока сам не стал чьей-то добычей. В несколько прыжков он выбрался из озера, а там, недолго думая, сиганул в чащу леса.
Все еще не веря в своё избавление от опасности, Терра оглянулась в поисках спасителя. Вокруг не нашлось никого, кто мог подходить на эту роль.
"Ну, нет, так нет... — с облегчением вздохнула девушка, — Благодарить нагишом не самая приятная ситуация".
Расстелив мокрую рубашку на раскаленные полуденным солнцем камни, Терра нашла и для себя между теплых камней нишу, чтобы немного согреться и не "светить" обнаженным телом, если Иса приведет на подмогу мужчин.
Наконец, в относительной безопасности и покое, девушка смогла внимательнее рассмотреть свою находку. Первое что приходило в голову при осмотре меча — он был выкован, если так можно было сказать об этом потрясающе изящном оружии, для женщины. Причем не для женщины-воина. Меч, скорее всего, служил защитой при отсутствии мужчин, как кинжал или лезвия в веерах Терры. Клинок меча, словно сделанный из куска горного хрусталя, казался почти невесомым и игрушечным. Но острое лезвие клинка, сверкавшее отшлифованной сталью на солнце, было весьма серьёзным предупреждением для негодяев. Клинок украсили серебряным щитком в виде полуоткрытого бутона лилии, а рукоятку гардами — с одной стороны довольно широкой, прикрывающей тыльную часть ладони, и хитро изогнутой наружу для блокирования клинка противника. Обе гарды были в виде листьев цветка. В основание же чашечки лилии сверкал драгоценный камень размером с крупный орех, темно-желтый цвета с коричневым узким, словно зрачок оборотня, овалом посредине.
— Не может быть! — удивилась Терра, — Неужели "Глаз дракона"?! И такой крупный!
Она слегка изменила угол падения света на камень, и темная полоска истончилась, словно закрылся зрачок глаза у змеи.
"Глаз дракона" был искусственно созданным на Тайном Острове камнем-хранилищем для готовых заклинаний. С помощью этого камня ими могли воспользоваться даже не подготовленные и не способные к магии владельцы. Поэтому "Глаз дракона" делали строго по заказу для очень богатой знати или купцов. Только хозяева и маги уровня не ниже одиннадцатого знали, какие заклинания "залиты" в камень, и только они могли передать его новому владельцу из рук в руки. Но до этого момента Терра встречала весьма скромные, чуть больше или меньше ногтя, камни. Один из них, вставленный в кольцо, принадлежал отцу. Там было четыре заклинания: от физического нападения, от яда, от простудных и заразных болезней, и еще одно, о котором отец дипломатично молчал....
— Ну, что тут защита от нападения, и теленку понятно, — констатировала девушка, припомнив, как швырнуло силовое поле волкопарда, — Но в такой крупный камень не один десяток заклинаний можно запихнуть... И странно, как он мне в руки дался? Обычно, воришки и любопытные без загребущей ручки остаются, едва предмета с камнем касаются... Стоп. Я же порезалась.
Терра осмотрела руку, которой полчаса назад схватилась за лезвие меча. Но, ни пореза, ни даже шрама не значилось. Не нашла она повреждений на сбитой коленке —только розовая молодая кожица указывала на место ранки.
— Получается в камне еще и целительное заклинание вложено... Неплохо, очень неплохо... Но почему такая красота бесхозной в пруду лежит? Нужно будет Першу спросить... Вот только как мне тебя, красавец, домой по-тихому донести? — спросила девушка не то себя, не то клинок, — А то, проболтаются мужики либо сельскому старосте, либо члену местной банды о таком сокровище, и жди вскоре начальства повыше. Не золотом, так шантажом заберут... Эх, мог бы ты как палаши арибских пиратов поясом вокруг туловища оборачиваться, спрятала бы я тебя под рубашкой и спокойно домой донесла...