– Семейными реликвиями лучше не пренебрегать, – многозначительно произнес Дерек, глядя Кэтрин в глаза. Он понял, что это был большой шаг с моей стороны, показывающий серьезность моих намерений.
– Эй, что вы там копаетесь!? – Послышался возмущенный голос Владимира, который спешил навстречу нашей четверке. – Нас ждет Александра, а из-за вашей нерасторопности дело могут отдать другим охотникам. – И чего он только так переживает?
– До кабинета директора пару шагов, Владимир, мы все успеем, – усмехнулась Кэт.
– Но вы ползете как улитки! – Начал он протестовать. Что же его так гложет? Куда он торопится?
– Если ты не хочешь, чтобы сейчас все посмеялись с выражения твоего лица, – с недобрым блеском в глазах начала Кэт, – то можешь и потерпеть пару минут. – Как ножом отрезала. Парень вмиг переменился в лице.
– Я просто… – начал он запинаясь. Впервые видел его в таком состоянии. – В общем говоря, поторопитесь, – и тут же ушел подальше от нас.
– О-хо-хо, мне бы так уметь затыкать людей, – восхитился я, на что Кэти лишь улыбнулась.
– Ну, наконец-то! – Воскликнула Беллз, всплеснув руками, когда мы подошли к кабинету директора, и случайно заехала стоящему рядом Владимиру по носу. Тот отскочил от нее как ошпаренный, хватаясь за ушибленное место. Что-то ему сегодня не везет. – Что же вы так долго? Остальные уже в кабинете, пойдемте.
Войдя в кабинет, я сразу обратил внимание на обстановку – все сидели и ожидали указаний от директора, которая изучала какие-то бумаги сквозь стекла очков. Женщина всем своим видом излучала полнейшее спокойствие. Мой взгляд упал на друзей, и там я увидел совершенно иную картину. Мирта нервно заламывала руки, то и дело поглядывая на часы, Элис теребила край юбки, выторачивая из нее нитки, Макс смотрел в окно, играя с клинком, находящимся в руках. Лишь Найджел и Крис о чем-то тихо перешептывались в углу комнаты, словно их эта вылазка не касается. Когда наша шестерка вошла в кабинет Александра тут же бросила взгляд на Кэтрин, будто только ее и ждала, а мы были так, гарниром к главному блюду. Заметив, что мы с Кэт держимся за руки, она лишь на секунду удивилась, а потом снова принялась безразлично оглядывать остальных.
С появлением Кэтрин в школе Боевых искусств, наши отношения с директором стали напряженными. Я не мог понять, какую игру ведет Александра, ведь она всегда была хорошим наставником, хотя порой слишком строгим. А сейчас я словно мешал исполнению ее планов, а мои отношения с Кэт явно ее бесили. Что же она задумала?
– Я рада, что вы все в сборе, – начала наставница, отложив свои бумаги сторону, – не буду вас задерживать и тратить драгоценное время на пустую болтовню, поэтому сразу к делу. В школе редко образовываются такие большие сплоченные компании, как ваша. А нам просто необходимы большие дружные коллективы. – Ну, тут еще можно поспорить. Макс по-прежнему периодически косился в сторону наших сцепленных с Кэти рук. Директор еще раз оглядела всех присутствующих, задержав свой взгляд на мне на секунду дольше, чем на других, – а это как никогда кстати, потому что на задании требуется много людей. Как вы знаете, у нас в городе полным ходом шло строительство нового торгового центра. Стройка по неизвестным причинам остановилась, но еще в течение полугода в участок полиции приходили жалобы на крики и странные звуки в том районе. Мы предполагаем, что это дело рук демонов. Наша разведка проверит данные в течение двух-трех дней и оповестит вас лично. Ваша задача заключается в осмотре территории и, при возникновении каких-либо проблем – в их устранении. Желаю удачи. Оружейная, как и всегда, в вашем распоряжении, а теперь можете идти, – произнесла она, вставая со своего места, пока все остальные медленно расходились. – Кэтрин, останься на минуту, пожалуйста. – Я не торопился выходить, поэтому сел на стул со спинкой у выхода и в упор уставился на профессора, а она сделала вид, словно проигнорировала меня. Хотя мне удалось подметить раздражение в ее взгляде. – Итак, Кэти, открыла ли ты для себя что-то новое?
– Нет, профессор. – Удрученно вздохнула девушка. А я задумался, почему профессору так важно, чтобы она отчитывалась о своих достижениях. – Ничего не выходит, по крайне мере сейчас. Скорее всего, мои способности залегли в спячку, – затараторила та, а Александра пристально на нее взглянула.