— Здравствуй...те, эм ... Бастет. Я правильно ваше имя запомнил? Гм ... — кентавр ужасно смущался, но старался скрыть это, — мы уже довольно долго путешествуем рядом, а вы всё время такая задумчивая ... О чём вы думаете? Я всё-таки местный житель, может, помогу вам чем-то? И еще я хотел узнать, как вы перенесли бой. Все ли живы-здоровы? Но если я не вовремя, я не хотел ... эм ... вас беспокоить и навязывать своё ... общество...
Кентавр окончательно смутился и замолчал.
— Ты нисколько не мешаешь. Рада тебя видеть Птолемей! Спасибо предложение, но пока помощи не нужно. Но если тебе понадобится моя помощь или общество, то обращайся в любое время, — открыто по-дружески улыбнулась Бастет.
Но потом сменила выражение лица на более серьезное.
— Я думаю об этой войне и еще... Впрочем действительно, ты помочь можешь... В твоих краях упоминалось ли где имя колдуна Альфор?
Птолемей почесал в затылке и ответил:
— Альфор? Нет, не припоминаю ... У нас вообще не так много волшебников. Король их не очень-то жаловал — целую охоту устроил на них в этих краях…
Возможно, кентавр продолжил бы эту тему разговора, но их прервал сигнал к общему сбору.
— Пойдём Бастет, нам уже пора занимать места в боевых порядках, — Птолемей сделал мужественное лицо и топнул передним правым копытом.
— Идем. — Бастет кивнула кентавру.
//в тылу армии некромантов.//
Кайл и Зули вышли на позицию. Разгром армии короля был почти завершён. Отдельным частям удалось прорубиться и бежать. Около двух тысячь воинов было окружено и методично уничтожалось. Кайл достал лук и выпустил стрелу в середину кишащей массы зомби. Потом подал условный сигнал, и они с Зули поспешили в расположение объединённого отряда храмовников и групой капитана Руперта. То, что было потом, потрясло всех, кто это видел. Внезапно земля под тысячами зомби осветилась алым сиянием. Потом вверх к небу взметнулся гигантский язык пламени, от места, где упала стрела и одновременно в разные стороны пошла круговая волна огня. Потом вторая, третья…. Армия зомби и упырей зажглась ярким пламенем. Тысячи живых трупов воспламенились в течении нескольких секунд. Волна огня ударила и по отряду княгини. Её саму выбросило из седла, но вреда ей магия не причинила. Она быстро вскочила на ноги. Увидев, что её армия горит, она оглянулась в поиске демонов. Демоны и свита были рядом. Шилла получила несколько ожогов, но была рядом, как и герольд.
— Шилла и ты, мой герольд. Скачите к нашим воинам. Скажите им, чтобы отходили к башне. Вы, демоны, прикройте Шиллу и герольда. После того, как Шилла отдаст распоряжение, доставите её и герольда в башню. Я ухожу туда немедленно. Выполняйте!
Отдав приказы, княгиня взяла амулет, прошептала заклинание и исчезла в ослепительной вспышке.
***
До портала перемещения Терра и эльфийка добрались довольно быстро. В селении кентавров её встретили, к удивлению Миранды, как самого дорого гостя. Китана дал в сопровождение самых крепких парней, которые, заменив уставших лошадей, в несколько минут доставили девушек в нужное место.
Пред тем как встать в светящийся круг портала Терра "вытащила из рукава" свой меч и активировала защитный кокон на полную мощь.
— Если не будете уверены в своих силах — держитесь рядом со мной так, чтобы касаться меня. Моя защита сможет распространится и на вас. — предупредила она Миранду и шагнула в круг света.
Когда яркий свет после телепортации рассеялся, Миранда и Терра обнаружили себя в мрачном зале, освещённом факелами со странным фиолетовым огнем. Когда Миранда присмотрелась, она увидела, что на полу начертан магический круг с многочисленными формулами, что тоже светились. В глубине зала в полутени находился каменный трон.
— Я знала, что вы появитесь, как и все маги из этого портала, — прозвучал голос из глубины зала. Миранда вздрогнула. Герда Ликург поднялась с трона и неторопливо приближалась к гостьям. За спиной виднелась рукоять меча.
— Вы так предсказуемы, — продолжала княгиня, постепенно приближаясь, — Вы стремитесь попасть в эту башню, чтобы разрушить Узилище душ, так ведь? Вы так отстали от жизни. Даже если вы его разрушите, вы не сможете остановить души, объятые жаждой мести этому королевскому дому. Король мёртв, часть мести свершилась. Теперь мне надо взойти на трон, чтобы эти жалкие людишки и особенно аристократы почувствовали на своей шкуре, каково это — находится под властью того, кого ненавидишь.