Княгиня слегка расслабилась. Стойка её несколько изменилась, но в глазах оставался всё тот же холодный блеск.
— Ты смеешь рассуждать о моих ошибках? — презрителено улыбнулась Герда, — Похоже, ты не знакома с искусством магии и не умеешь направлять потоки ненависти туда, куда надо. Но дело даже не в этом. Я не собираюсь останавливать свою ненависть и месть. И относится она не только к тем конкретным людям, которые убили человека, который был мне как отец. Моя ненависть ко всем тем, кто позволил этому произойти. Если бы простые люди королевства не подчинялись этому тирану, как жалкие рабы, то у него не было бы никакой власти. Он бы просто не смог творить те злодеяния, которые он творил. Поэтому виноваты не только прямые участники, но и те, кто потакал им. Но я знаю меру и мне не нужны жизни этих жалких подобий людей. Но я не позволю, чтобы на трон взошёл следующий тиран. Я сама буду королевой. А жить я буду очень долго, если ты, конечно, меня не убьёшь — княгиня рассмеялась, — Но похоже ты вообще не способна убить кого бы то ни было, ведь так?
— И кем ты собираешься править? — в голосе Терры появились металлические нотки, — Стадом баранов, по наитию твоей маги бессмысленно блеющих о твоём величии? И какой дурак нашептал тебе о постоянной возможности направлять потоки ненависти мертвых, да и живых? Такой контроль возможен только некоторое время, пока есть цель этой ненависти. А когда она исчезает, нужно искать новую, или этот поток обрушиться на тебя. Хотя, — Терра задумалась на секунду, — этот дурак был очень умен... Тебе не кажется, что кто-то твоими руками, подогревая твою ненависть, расчищает путь к трону для себя? Подумай хорошенько, прежде чем ответить. Я знаю несколько измерений, где государственные перевороты делались именно таким способом. И "главный распорядитель праздника" добившись своей маленькой, но очень трудной цели смывался со своим "призом" оставляя измерении в самом плачевном состоянии: растерзанном войнами, голодом, болезнями. А что касается "направлением потоков" разной энергии, как позитивной, так и негативной, то этому искусству в нашем измерении учатся большинство дипломатов, министров и будущих монархов. Так что для нашего измерения это давно не магия. Но убивать тебя я, и правда, не собираюсь. Ты либо произнесешь фразу отказа от магии, либо умрешь от удушения вместе со мной. Так что решай «сестренка».
Терра поудобнее уселась под стенкой купола и зевнула.
— Я тут подремлю малость, пока ты думаешь. Но помни, на твое решение осталось не больше часа. Да... Не пытайся убить меня во сне. Во-первых, моя защита сделана не тут и тебе её не пробить, а во вторых под этим куполом должны прозвучать слова отречения МАГА, или смерть тоже мага. А я, как ты правильно заметила, не маг.
И Терра снова зевнула и закрыла глаза.
Княгиня как-то нервно и, явно, показательно расхохоталась.
— Ты решила напугать смертью? Меня? Это даже интересно. Ну что ж, один раз я уже умирала. Я готова умереть ради своей цели. Можешь дремать, сколько твоей душе угодно. А волшебницу твою дальше этого зала всё равно не пустят — на дверях двое демонов. Она им не ровня.
Герда подняла меч перед собой и произнесла:
— Во Имя Хранителя этого Мира! — она вонзила меч в пол. Воздух вокруг неё как бы сгустился и засверкал. Потом из-под земли ударила молния.
— Вот теперь получается честная дуэль. Либо мы вдвоём здесь умрём под этим куполом, либо ты всё-таки будешь сражаться со мной. Я забыла тебе сказать, что даже после смерти у меня есть некоторый сюрприз для этого королевства. Так что если даже я умру, то не проиграю.
Княгиня села на пол, скрестив ноги, держа меч перед собой.
Терра открыла один глаз, когда молния шарахнула в пол.
— Как же ты меня утомила своими спецэффектами!! Дорогуша, твоя магия не сработала наружу. Повторяю, для самых тупых: ни ты, ни я не можем наружу ни весточки послать, ни распоряжения о каких-то действиях, направленных против наших друзей, родных, чтобы шантажировать этим противника. Этот купол — действительно купол честной дуэли. А что касается убийства отца...— Терра на минуту умолкла, словно собиралась с духом. — Я ведь тоже потеряла и не только родных. Два с половиной года назад я была почти счастливой девушкой. Мне отвешивали поклоны самые благородные, знаменитые и уважаемые люди королевства. И оно было не маленьким — чтобы пересечь его не спеша, верхом нужно было потратить полтора— два месяца. Я была правой рукой моего отца — короля того королевства. В отличии от своего старшего брата я работала на благо королевства: составляла бумаги, принимала послов и посетителей по многим вопросам. Брата же интересовали только балы, охоты и пикантные развлечения. Ко мне даже сватался принц соседней страны. Но все в одночасье рухнуло. Однажды отец, отправляясь на заседание Совета Лордов сообщил мне, что они будут решать вопрос о смене наследника трона. Сказал, что всем уже надоели пирушки и скандалы, связанные с образом жизни будущего наследника трона, и совет готов одобрить мою кандидатуру. Но отец не добрался до залы Палаты Лордов, на него упал балкон, находящийся над входом в здание. Отец умер на месте. Мама через два дня — не смогла пережить его смерть. Еще не получив корону, брат обвинил меня сначала в растрате королевской казны, а чуть погодя и в убийстве отца с целью захвата власти. Меня приговорили к смертной казни, но друзья, уж не знаю как, выхлопотали мне пожизненное изгнание. Жених сразу от меня отказался, хотя за месяц до событий клялся в вечной любви. Меня от гибели спасла одна ведунья. А когда я немного отошла от шока, она рассказала, почему так случилось. Мой брат был только орудием в руках опытного мага, желающего заполучить некую вещь из нашего измерения. Ни отец, ни я не позволили бы ему это забрать. Вот и нужен был ему монарх полностью от него зависящий. А теперь скажи, кому я должна мстить за все мои скитания по измерениям, за смерть близкий и растоптанные чувства?