— Послушайте ребята. Ваша хозяйка лежит там под стеночкой и растирает кровавые сопли. Её война окончена, и её магическая сила ушла. Так что вы автоматически уволены со службы. Хотите поработать на меня? Отдаю месяц моей жизни за то, что узнаете, куда ельфийка Миранда отнесла мой меч и как его можно вернуть.
Демоны переглянулись.
— А ты не боишься, что отдашь нам лучший месяц своей жизни?
— Если я не найду этого меча у меня вообще не будет никакой жизни.
— Хорошо, Мы найдем тебя его. Но помни — ты подписываешь этот договор.
Терра подняла вверх правую руку и произнесла:
— В трезвом уме и без принуждения я отдам вам месяц жизни за вашу помощь в розыске меча.
Демоны еще раз кивнули и растворились в тумане.
В душе Терры не было ничего, кроме отчаянья и злости на весь мир. Подобное чувство она испытала сидя в королевской тюрьме Флореньи, когда её обвинили в убийстве родителей и объявили смертный приговор. Но через какое-то время мысли, хоть и с трудом, но стали приходить в относительный порядок.
"Так, — думала Терра, — Нужно сообщить командору, что Башня взята и переправить эту гадину в лагерь. Пусть там с ней разбираются. Быстрее всего можно сообщить о падении крепости, сбросив с башен стяги. Где они тут?"
Прихватив по дороге какой-то бесхозный, паршивенький меч для самозащиты Терра отправилась на поиски. Нужная лестница нашлась довольно быстро, а перепуганные свирепым выражением лица Терры поодинокие солдаты и не пытались её остановить. Не прошло и 15 минут, как гордый стяг графини превратился в обычную тряпку, от которой Терра оторвала длинную ленту, чтобы связать ею руки Герды. Кудивлению она нашла свою пленницу спящей."Ну и нервы у этой змеюки!"
— Вставай, воровка! — Терра легким пинком разбудила графиню и бросила ей кусок бывшего стяга, — Забинтуй рану на голове, а то скажут, что я пленных пытаю...
В командную ставку объединенных сил они добрались на "одолженных" у деморализованных солдат графини, лошадях. Лай Бирон удивленно уставился на Терру:
— А к Вам Кайл на выручку поехал....
— Мы с ним разминулись, — сухо ответила Терра, — Принимайте груз, — она бросила ближайшему солдату поводья лошади, на которой сидела Герда, — Волшебница Миранда оказалась предательницей. Пока я врукопашную сражалась с этой воровкой, её подельница стащила мой меч. Я догадываюсь, для кого они так старались! Если я не верну свой меч раньше, чем к нему доберется их хозяин, все ваши победы, командор, можно будет считать поражениями. Я ухожу решать эту проблему. Если мне это удастся — я вас найду. И еще маленькая просьба... — Терра на секунду задумалась, — Если в течении месяца я не дам о себе знать, разделите его между теми, кто вспомнит обо мне. Если таких не будет, отдадите Шафранеку — он оценит его по достоинству. — она сняла с шеи своё ожерелье и протянула его командору, — Не хочу, чтобы это сокровище попало в плохие руки. Прощайте!
И Терра пришпорила лошадь по направлению к кентаврийскому порталу перемещения.
//Там же, но чуть подальше//
Как не парадоксально, но, когда орк и гном вновь увидели эльфа, у него в руках был бочонок с пивом. Оба, и Криг Батор и Гррыхаах, были уже изрядно веселы после дегустации настойки крыжовника. Но встреча была явно не лишней.
— А! Любезный эльф!!! Какой замечательный сюрприз! А мы тут с Гахой празднуем победу ... Присоединяетесь, Дириэль? — Криг говорил с характерным для выпивших людей ритмом и улыбался во весь рот. Орк тоже высказал нечто, с чего было понятно, что он тоже очень рад видеть пиво в компании с эльфом. Дириэль опасливо посмотрел по сторонам, но, похоже, отступать было некуда. Поэтому он обречённо вздохнул и произнёс:
— Конечно, любезный гном, я с радостью разделю с вами праздник великой победы над некромантами.
Гном на радостях обнял эльфа, орк обхватил их обоих, и они едва удержались, чтобы не грохнуться на землю. Потом их маленькая компания села у костра и откупорила бочонок с настоящим светлым эльфийским...
— Слышал? — спросил эльфа Криг Батор — Говорят в лагере твой соплеменник объявился. Лошадь взмыленная — наверное что-то важное.
— Нет, не видел, — пробормотал Дириэль.
В это время в шатёр к Лаю Бирону быстро, но с присущей этой расе гордостью, как раз вошёл эльф:
— Вечер добрый, любезный командир! Моё имя лорд Эльдорос. Я посланник эльфов Запада. Демоны атакуют наши земли с севера. Нам нужна помощь людей по союзному договору древних времён, — сдержано и с достоинством поклонился посланник.
***