— Привет, милая! — улыбнулась полуэльфийка, — Я наслышана о твоих подвигах! Вчера капитан Кайл рассказал наконец-то про ваши сражения, нашел минутку среди важных дел. Вернее, не нашел, а я поймала его в коридоре и не отпускала до тех пор, пока он не отложив свои дела, не согласился удовлетворить мое любопытство. А я тут, можно сказать, бездельничала. Бродила по замку, да нашла одну интересную вещичку. Артефакт, можно сказать! Маги сказали мне, что эта шкатулка ждала именно меня! Скажи, как ты думаешь, долго ли продлится эта война?
Даринель перескакивала с одной новости на другую с азартом подростка.
— Я не знаю, когда она кончится, — вздохнула Терра, — Такое ощущение, что кто-то подогревает аппетиты местных царьков и князьков. Все становиться подозрительными и ищут, как бы получить дополнительные рычаги влияния на своих союзников. Я вот тоже... Сама того не желая, дала Бирону повод думать, что я привела воздушную кавалерию с каким-то тайным умыслом. Хотела помочь этому измерению, а получила трудный и не приятный разговор с генералом.
Терра села на пуфик и закрыла лицо руками…
— Если бы ты знала, Даринель, как я устала воевать!!! Такое ощущение, что на мне с детства лежит какое-то проклятие. Все что я не делаю хорошего, оборачивается мне во зло. С самого детства мне приходилось доказывать, что я чего-то стою.… Знаешь, в Флорении очень красивые люди. И все придворные, и дети, и взрослые считали меня дурнушкой. Они не говорили мне это в глаза, но сплетни, шуточки, памфлетики с разной степенью издевок всегда доходили ко мне. Всю жизнь я пыталась доказать, что внешность и обилие украшений не показатель хорошего человека. Я училась как можно большему и впитывала с огромной скоростью все, что могли дать придворные учителя и маги. Я старалась быть доброй ко всем окружающим, пыталась помогать и выручать. И этим пользовались все кому не лень, — Терра не отнимала рук от лица, чтобы Даринель не видела её слез, — Даже мой так называемый жених надеялся получить трон через замужество со мной. Если бы ты знала, как он ухаживал!!! Цветы, подарки, серенады под окном стали так же мне привычны как завтрак, обед и ужин. Я довольно долго держала «осаду». Так он подкупил своих соперников на одном турнире в честь юбилея отца, чтобы на правах «победителя» попросить исполнения желания, — Терра нервно засмеялась, — Но ему нужна была не я, а моё солидное приданное и право наследия трона Флореньи. Все эти «маленькие» нюансы, а также текст публичного отказа «жениха» принять меня в свои владения даже в качестве изгнанницы, сообщил мне мой братец, когда вышвыривал меня с Флореньи.
Терра помолчала немного, пока комок в горле отступил, и продолжила:
— Почти два года я жила без эмоций. Казалось, я не смогу и не хочу испытывать ничего кроме пустоты, поселившейся в моём сердце. Но судьба решила снова поиздеваться надо мной и подкинула мне Кайла, — Терра снова засмеялась, но это был не радостный смех, — Когда я его увидела, мне показалось, что в этом мире есть немножко счастья и для меня. Какое-то время мне казалось, что он смотрит на меня взглядом, за который женщина готова отдать не только сердце, но и жизнь. Но мне действительно это казалось…. Наверно я просто была новым человеком для него и любопытным объектом наблюдения — не более того. Как только в его круге общения появилась Зули, он переключил своё внимание на неё. Она, безусловно, заслуживает этого внимания. По внешности я против неё не просто серенькая мышка — лягушка болотная. Кайл стал все больше и больше отдаляться от меня, и я поняла, что потеряла его. Моя приемная мама как-то сказала: «Если женщине не хватает мужского внимания и любви, она превращается в дракона, с которым потом эти мужчины и сражаются». Знаешь, Даринель, мне кажется, я начинаю превращаться в такого дракона.
— Миленькая, ну не расстраивайся так, — Даринель сама чуть не плакала рядом с подругой, — Все будет отлично… Поверь мне. И найдешь своего рыцаря, который не даст тебе стать драконом. Я ведь немного волшебница.
//В замке Гобор за день до появления воздушной кавалерии//
Бывшую княгиню Герду Ликург для допроса доставили в специальное помещение под храмом ордена Крыжовника. Проводил допрос сам верховный жрец ордена сер Людвиг. На допросе присутствовали магистр ордена сер Доминик Блоу, командор разведки сер Лай Бирон, лейтенант Кайл Грегор. Пленницу посадили на специальный алтарь правды. Руки её привязали к подлокотникам наручниками, так, что двинуться она не могла, даже если бы захотела. Но на удивление пленница вела себя на удивление спокойно.