— Какой? — прокричала Герда, — Какой смысл в таких страданиях, которые я терпела, чтобы в итоге сидеть перед помпезным стариком, что втирает мне пустую болтовню и не пережил и доли тех страданий, которые выпали мне? В чём этот "Высший смысл"? Отвечайте!
Сер Людвиг не отвечал, глаза его светились тихим светом покоя. Герда просто бесновалась. Ярость извергалась из неё, как из вулкана:
— Да, вы молчите, потому что смысла никакого нет! Нет, нет, нет!!!! Ваши Силы — просто такие же стихии, как ветер или огонь. Они просто служат воле тех, кто имеет силу. Сейчас ваша сила — я подчиняюсь вам. Но не мелите мне ерунды ...
Вдруг алтарь правды озарился светом. Потом вспышка, и Герда вскрикнула от боли. Её как буд-то бы её ударила молния.
— Это удар алтаря правды, — объяснил сер Людвиг, — Алтарь устроен так, что бьёт того, кто говорит неправду световыми разрядами. Они как слабая молния. Похоже, вы сейчас лжете.
— Я лгу? Да это вы помпезные и напыщенные лгуны! — крикнула Герда и снова получила разряд вспышкой света.
— Не торопитесь с ответами, иначе вы себя убьёте, — сказал сер Людвиг, — А теперь ответьть мне на вопрос. Леди Терра сказала, что на случай твоей смерти у тебя есть какой-то трюк и ты продолжишь то, что начала. О чём шла речь?
— А, это ... Я заколдовала себя на превращение в лича. После смерти моя душа вернулась бы в мёртвое тело через две недели. Способности бы мои тогда в смысле некромантии только возросли бы. Правда сражаться в бою так же я бы уже не смогла.
— Понятно. Ну и последний вопрос. Кто твой учитель?
— Вы действительно хотите это знать? — усмехнулась Герда.
— Да, я действительно хочу знать имя твоего учителя, Герда Ликург.
— Так знай. Имя его Альфор, — словно выплюнула ответ Герда.
Сер Людвиг побледнел: "Этого не может быть... Значит, он тут и Терра была права…"
В комнате на миг стало темно. Потом всё помещение озарилось изумрудным светом. Все присутствующие оказались как бы под огромным светящимся кустом крыжовника. Его ягоды горели как звёзды, листья переливались искристыми потоками. Это было очень красиво.
— Кто произнёс это имя в обители моей? – голос из неоткуда был хрипловатым и торжественным.
— Гарон? – с у произнесла Герда, — Ты где? Ты мне нужен сейчас. Спаси меня! Ты же можешь! Я же помогла тебе тогда…
В голосе Герды звучало столько надежды и веры в спасение, что даже присутствующие магистры с удивлением переглянулись…
— А, моя маленькая непокорная мстительница? Ты смешала вместе лож и правду. Я дал тебе меч для защиты, тех, кто будет в ней нуждаться, но не давал права распоряжаться жизнью или смертью людей. Я ведь говорил тебе не верить Альфору. Предупреждал, что он попытается обмануть тебя. Ты была всего лишь приманкой на охоте. Твоя ненависть перекрыла твой разум, и ты выпустила меч из рук? Я же предупреждал тебя…. Но ты поступила по- своему. Пришла пора исправлять свои ошибки... Но ты попала туда, где тебе смогут помочь, — голос звучал неторопливо и завораживающе.
— Чем помочь? Здесь? Вот эти чванливые деды? Ты меня с кем-то спутал. Я не ...
— Помни, теперь я снова твой учитель! Я повелеваю! С этого дня ты поступаешь в подчинение к серу Людвигу. Он доказал своим служением чистоту своего сердца и мудрость своего разума. Он сможет вернуть свет в твоё опустошённое сердце! Каждое ослушание будет причинять тебе сильную душевную боль. Так ты сможешь встать на путь Света, который тебе я предлагал с самого начала. Но сила твоей ненависти была такой, что даже я не мог с ней ничего поделать. И ты поймалась в свои сети этого проходимца Альфора. Теперь ты должна исправить последствия своих поступков. Или ты умрёшь в страшных муках, и после смерти эти мучения не прекратятся!
На лице Герды читался испуг. Она побледнела, и быстро кивнула:
— Да, учитель!
— Теперь ты, сер Людвиг. Вверяю тебе эту заблудшую душу. Позаботься о том, чтобы она нашла свет в своём сердце. Сделать это будет непросто, но я тебя знаю давно — у тебя получится.
— Да, о Великий Светоч! — смиренно произнёс сер Людвиг. Он и остальные присутствующие, кроме Герды, стояли на коленях. Все поняли, что их посетил дух, который вдохновил первого магистра на основание ордена Крыжовника.
— Вам всем предстоят великие испытания. Если вы будете идти, слушая своё сердце — вы пройдёте их все! Да прибудет с вами великий свет!
— Да прибудет Свет! — хором ответили рыцари.
Световой образ начал таять и вскоре всё выглядело так же, как и прежде.
— Станешь ли ты моей ученицей, Герда Ликург? — спросил сер Людвиг.
— Да, учитель. С этого момента — я твоя ученица, — срывающимся голосом проговорила Герда.