Конец 1-й части
Часть 2-я тут https://litnet.com/account/chapter/edit?id=4061421
Часть 2
Часть первая тут: https://litnet.com/ru/reader/taverna-quotperekrestokquot-kniga-2-cikl-quotpoveliteli-vremeniquot-b357676?c=3674043&p=92
Глава 1
//Аграйа, столица королевства Герлиад//
Графиня была одета в великолепное платье по последней дворцовой моде. Она уже успела отвыкнуть от таких одежд, поэтому шла очень медленно. Её сопровождал эскорт из пажа, телохранителя и ... Джона. Да-да, Джона Сантбледа. Его появление в свите не осталось незамеченным для придворных. Графиня прямо-таки ощущала шепоток, который, как шелест деревьев сопровождал их шествование к залу заседаний Совета Лордов.
В зале уже были почти все в сборе. Лорд Генри Аграйа — градоначальник столицы и её пригородов — занял место председателя. Это был крупный мужчина с рыжими волосами, большими усами и хмурым взглядом. Он явно был недоволен, что вельможи опаздывают по своему обыкновению. Не было ещё графа Дражека и герцогини Гелдат. Слева от лорда Генри расположился граф Кракот, а справа своё место заняла графиня Гавер.
— Вы как обычно не в духе, лорд Генри? — спросила председателя Кристина.
— Ах, графиня, с чего мне быть в духе? Сейчас тут начнётся настоящая свалка. У короля нет наследников. Демоны наседают — а я тут веселиться должен? — недовольно буркнул председатель.
— Ну, по крайней мере, не так хмурится, — подмигнула ему Кристина.
Генри ухмыльнулся. Тем временем объявили о прибытии опоздавших. Председатель взял в руки молоток и ударил по деревянной подставке.
— Итак, дамы и господа, мы начинаем Совет Лордов. Нам предстоит решить вопрос о наследовании короны. Династия Дорундов присеклась и нам надо выбрать нового короля. По линии родства, самым близкими к королевской линии идут роды Гелдат, Гавер и Кракот. У этих родов равные притязания на трон. Какие будут предложения? Как будем выбирать, уважаемые лорды?
Слово взял граф Бартоломью Кракот.
— Дамы и господа! Я вижу ситуацию таким образом. Вы меня все знаете — я человек простой, военный. Я много говорить не люблю. Я предлагаю простой вариант — нам с леди Кристиной следует вступить в брак. Мы оба вдовцы. Таким образом, мы становимся королём и королевой. Тогда любые споры о притязаниях на корону будут исчерпаны.
— А если леди Кристина захочет выйти замуж на кого-то другого? — язвительно предположил граф Верпен.
— Тогда, уважаемый граф, этот кто-то будет иметь дело со мной, — граф Бартоломью стукнул по столу своей могучей ручищей, — Ещё вопросы есть?
— Я бы хотела сказать кое-что, сер Бартоломью, — подола голос леди Кристина.
— Да, конечно, графиня, — граф неуклюже поклонился и сел на своё место.
— Дамы и господа! Пришла пора выбирать лидера страны не по кровному родству, а по доблести и воинскому духу. В момент опасности страну может объединить только сильный лидер. Поэтому я предлагаю следующее. Битву с некромантами мы выиграли, как не странно, благодаря нашим бывшим врагам — ордену Крыжовника. Этим мужественным людям хватило здравого смысла, чести и совести выступить с нами единым фронтом. Я считаю, что короля нам надо выбирать после победы над демонами Утгарда. Кто проявит ярко проявит себя во время следующей битвы — тому и быть королём.
Все зашумели, причём в большей степени одобрительно. Граф Кракот, перекрывая шум громовым голосом, спросил:
— А кто будет судьёй в этом соревновании? Кто будет командовать нашей армией, если не король?
— Я предлагаю на время войны поручить командование объединёнными силами нашим союзникам — ордену Крыжовника. Их магистр проявил достаточно мудрости в этой битве. На этом основании я считаю, что ему достанет мудрости решить наш спор справедливо и в предстоящей, — ответила Кристина.
Начался невообразимый галдеж. Лорд Генри стучал своим молотком, но это уже не помогало. Наконец граф Кракот взобрался на стол и топнул ногой.
— Тихо! Голосуем за это предложение!
Предложение, за неимением более приемлемых вариантов, было принято единогласно.
***