Одним из последних к Терре подъехал Кайл….
Кайл приблизился к Терре со смешанными чувствами. В своём новом великолепном одеянии, посол королевства другого измерения, на летающих лошадях теперь старая знакомая вызывала смущение у простого капитана разведки ордена. Кайл сковано поприветствовал Терру, стараясь не краснеть, откашлялся и сказал чуть сдавленным голосом:
— Я рад, что в башне всё обошлось. Меня послали на выручку с отрядом разведки. Мы разминулись, но ... Я слышал, что всё впорядке.
Кайл избегал называть Терру на "вы" или на "ты". На "ты" было вроде не очень удобно — ведь Терра теперь посол, да ещё в сопровождении верного телохранителя, который поглядывал на Кайла не слишком дружелюбно. С другой стороны, обращаться на "вы" к боевому товарищу тоже не очень удобно. Кайл по возможности старался избежать во фразах этого оборота.
— До башни будем снова вместе. Надеюсь, что никаких сюрпризов в этот раз не будет, — предположил он.
— О!!! Какие люди! Терра, как ты изменилась! — раздался вдруг бас Крига Батора, — Отлично выглядишь! Я слышал, ты у нас теперь дипломат? Оригинальный поворот приключения, а? Эти лошади с крыльями — просто прелесть. Я видал похожих зверей в одном из миров Дирата — там, в горах, водились грифоны. Горцы приручали этих животных, и их всадники на грифонах были непобедимы в сражениях на перевалах. А это что за молодой человек? Если я не ошибаюсь Кайл Грегор? Как же, наслышан о ваших подвигах. А помните нашего орка Грыаха? Мы с ним здорово сдружились. Ещё и эльфа прихватили за компанию. Нас кстати тоже отрядили с дипмиссией в северные горы. Там вроде как обитают мои сородичи. Надо будет с ними потолковать о том, о сём. Орка с эльфом я оставлю вам, как подкрепление — для дипломатии у гномов они не подходят. А потом на обратном пути заберу.
Кайл тихо стоял и слушал раскатистый басок гнома. Он почувствовал облегчение, что разговор прервался и, воспользовавшись паузой, произнёс:
— Прошу меня извинить, надо проверить порядок в обозе.
Порывисто поклонился и быстро ушёл.
Гном внимательно посмотрел на вслед Кайлу, потом на Терру и произнёс:
— Разбила ты парню сердце, госпожа посол, не будь я Криг Батор, — потом достал из кармана трубку, набил её табаком и затянулся всласть.
Направив лошадь по ближе к Терре, которая погрузилась в свои мысли, он проговорил в полголоса, чтобы Хан его не слышал:
— Ты уж прости меня, старика, я ведь что вижу, то и говорю. Если хочешь — поговорим об этом. Ну а нет — тема закрыта.
— Спасибо за заботу, дорогой мой Криг! Рада, что ты не обращаешь внимание на мой статус. Мы же не на приёме во дворце. Другие, увы, так не думают. У меня такое чувство, что с моей новой ролью я стала терять старых друзей, — и Терра тяжело вздохнула, — А ведь я осталась прежней, только возможности помочь друзьям добавилось. А относительно Кайла… — девушка снова вздохнула, — Я не верю, что он питает ко мне хоть что-то похожее на любовь. В лучшем случае — симпатия к товарищу по боевым будням. За все наше знакомство самые добрые слова, на которые я от него услышала:" она стоит отряда рыцарей...". Словно я не женщина, а профессиональный боец. Только так он меня и воспринимает... Вон как он обрадовался, что не придется продолжать разговор! — Терра грустно засмеялась, — У него есть в кого влюбляться — Зули все время рядом. Я ей не соперница — у меня не та физиономия, чтобы с нею тягаться. А с его повышением по службе недостатка в поклонницах у него не будет. Так что ты тут ошибся.... А одежда — это не более чем мишура для глупцов и трусов, боящихся титулов и уважающих только титулы. Только, прошу, Криг, ни слова об этом разговоре Кайлу. Не хочу, чтобы он подумал, что я ему на шею вешаюсь.
Терра просяще положила свою руку на плечё Кригу.
— Эх-хе-хе, что бы вы все делали без старого Крига, — проворчал гном, — Терра, вот я тебе честно скажу напрямик — может ты и дерёшься, как роты Глаунга, может ты дипломат такой, что Бальтазар Гош онемеет от восхищения от твоих речей, но в мужиках, таких как Кайл, ты ни капельки не разбираешься!