— О, а у меня тут гостья! – у Диметриуса явно было хорошее настроение, — Чем могу быть полезен вашему высочеству?
В глазах мага светилась лукавинка, тонкие губы улыбались приветливо и весело. «А он не такой уж и страшный…» — промелькнуло в голове у Терры.
— Можно мне тут посидеть немножко? – тихим робким голосом спросила она,— Я буду тихо-тихо сидеть… Я не помешаю, честно-честно…
— Вообще-то я всегда рад гостям, — улыбнулся маг, и девочка убедилась, как в медово-коричневых глазах Диметриуса могут играть золотые лучики, — Но не ищет ли тебя твой учитель?
— Пусть ищет, — прошептала Терра, и подтянула колени к лицу, — Он злой и скучный.
— Хм… Почему ты так думаешь?— вопрос Диметриуса был задан таким заговорщическим тоном, словно и он недолюбливал учителя.
Маг присел на корточки перед креслом и его глаза оказались на одном уровне с глазами Терры.
Это и вызвало девочку на откровенность.
— Я попросила, чтобы он объяснил мне, почему муха не падает с потолка, а он сказал, чтобы я не забивала голову ерундой и решала задачу. Но что интереснее узнать, сколько съели яблок набежавшее стадо несуществующих кроликов, или почему не падает реальная муха?
Терра и не подозревала, что этот взрослый, серьезный мужчина может так заразительно весело смеяться.
— А ты умеешь расставлять приоритеты! – успокоившись констатировал маг, — Реальная муха и правда интереснее придуманных кроликов. Но знаешь, чтобы ты поняла, почему она не падает, нужно все-таки научиться считать придуманных кроликов.
У Терры от удивления широко распахнулись глазенки. Она даже распрямила коленки, до этого прижатые к груди, что делало девочку похожей на свернувшегося в клубочек ёжика.
— А почему?
— Ну, во-первых, потому, — терпеливо и без раздражения стал объяснять маг, — что придуманные задачи решать всегда легче, чем реальные. А во- вторых, потому, что научившись на придуманных задачках, ты и реальные задачи решишь.
Терра погрустнела и снова «свернулась в клубочек»:
— И по-другому нельзя никак?
Маг отрицательно покачал головой.
— А можно мне еще немного тут посидеть?— спросила она с надеждой.
Девочке не хотелось уходить от этого веселого, и поэтому теперь совсем не страшного мага. Без своей коричневой длинной мантии, в белой рубашке, украшенной тонким кружевом, с распущенными, слегка вьющимися волосами до плеч, смягчавшими его скуластое лицо, он был похож на рыцаря из её любимой сказки.
— Хорошо, — улыбнулся маг, — Но я все- таки найду твоего учителя и скажу, что ты немного побудешь у меня.
— А может не нужно? – с надеждой спросила Терра.
Она так не хотела открывать учителю своё новое убежище!
— Нет, лучше сказать, — настоял Диметриус, — Он, в конце- концов, отвечает за твою безопасность. Не бойся, я попрошу его не ругать тебя за твой прогул. Ты только, пока меня не будет, ничего тут не трогай. Обещаешь?
Терра закивала головой.
Облачившись опять в мантию и накидывая на голову капюшон, маг ободряюще подмигнул девочке:
— Я быстро вернусь, не бойся.
Пару минут Терра сидела покойно, но потом детская любознательность взяла верх и она пошла осматривать комнату. «Я ничего трогать не стану, только посмотрю. Диметриус же не запрещал мне смотреть...» — оправдывала она себя. А смотреть тут было что… Одну стену на всю её длину и до самого потолка занимали книжные шкафы. У противоположной стены стояли маленькие шкафчики со всякими мелочами: разнообразнейшими камешками, засушенным жуками и растеньями, красивая и не очень посуда, статуэтки.… Рассматривать все это можно было часами.… А еще у камина в большом стеклянном сосуде плавала рыбка с наростом на голове, похожим на корону.… Но больше всего Терру заинтересовала книга, что лежала открытой на массивном столе у окна. Картинки этой книги оживали, стоило только подольше на них посмотреть. Удивительные птицы и животные раскрывали крылья, вставали на лапы или быстро бежали, позволяя рассмотреть себя со всех сторон. Едва касаясь пальчиками, Терра переворачивала волшебнее страницы книги, удивляясь все новым необычным существам, нарисованным там. Она так увлеклась этим занятием, что не услышала, что за её спиной уже долгое время стоит Диметриус.
— Нравится книга? – спросил он.
Терра тут же отдернула руку от книги.
— Тут они все живые! Я… осторожно переворачивала страницы… Я ничего не порвала,— стала оправдываться она.
Диметриус с интересом посмотрел на девочку. «Неужели и она?..» — подумал он, но вслух ответил: