— А давай-ка потолкуем об этом с нашим эльфом прямо сейчас. Лаксариэль! Дружище, иди-ка к нам по ближе, — позвал эльфа гном.
Тот охотно подошёл.
— Рад приветствовать вас, леди Терра, — изящно поклонившись, поздоровался он.
— А расскажи-ка нам, дружище, про свою спутницу Миранду, — спросил его гном.
По лицу эльфа пробежала заметная тень.
— Меня уже спрашивали об этом сер Лай Бирон и сер Годерик Гогенгейм. Леди Миранда попала к нам в детстве. Никто не знает, откуда она взялась в лесу. Наш маг Дред из башни Рем обнаружил в ней большой магический потенциал. Он стал обучать её. Через несколько лет она стала лучшей ученицей Дреда. Он хотел сделать её своей преемницей, но Миранда больше интересовалась магией стихий и боевой магией, чем высшей теургической. Поэтому она ушла служить боевым магом в эльфийскую дружину. Она очень хорошо показала себя в стычках с демонами и другими тварями, которые появлялись на северо— востоке и в наших лесах. Однажды она спасла мне жизнь, а потом вытащила из плена. В общем мы стали работать в паре. Когда я узнал о её измене, я был ..., —голос задрожжал эльфа и глаза затуманились печалью, — я был очень расстроен. Я не мог поверить в это. Но тем не менее ... Только то, что у меня появились новые друзья, помогло мне смириться с этим фактом.
— Да брат, несладко тебе пришлось, — потрепал эльфа по плечу Криг, — Ну а как она могла изменить? Ведь не входила ж она в контакты с демонами в конце концов? Или она мечи для себя спёрла?
— Даже не знаю. Хотя ... Как-то она мне говорила, что у неё появился новый учитель магии. Она время от времени уходила в чащу на встречи с ним. Может быть, в этом ключ к разгадке её измены?
— Может быть, — почесал в затылке гном, — Ты этого учителя никогда не видел?
— Нет, никогда. Она запрещала мне следовать за ней.
— А ты слушался, да? — усмехнулся Криг.
— Конечно, — искренне ответил Лаксариэль, — А как же иначе?
— Мда... Всё с тобой понятно. Отдыхай — отпустил Криг эльфа.
Тот снова поклонился и отошёл.
— Если бы ты видела Терра, сколько этот малый выпил настойки крыжовника, ты бы просто обалдела, — проговорил Криг Батор, — Даже я пил меньше в половину. Видно — не врёт. Ты как думаешь?
— Очень на это надеюсь, — покачала головой Терра, — Я вообще-то стараюсь видеть людей с лучшей стороны, но вот с Мирандой ошиблась. Будем надеяться на лучшее... Ладно, мне тут еще с Кайлом перемолвиться нужно. Мы демонов по дороге встретили, наверно разведотряд. Пришлось их пощипать малость...
Терра подъехала к Кайлу, когда он очень строго выговаривал какого-то солдата. Заметив Терру, он резко остановился на полуслове и движением руки отпустил провинившегося.
— Прости, я не хотела мешать "воспитательному" процессу, но есть новости, о которых ты должен знать как можно скорее. По дороге из Аграя мы столкнулись с летающими демонами.
Кайл поднял на Терру обеспокоенный взгляд.
— В принципе встреча была даже полезна. Мы с Ханом испробовали на них оружие, которое собираемся вам поставлять. Испытание прошло весьма успешно. Так что можешь рассчитывать на тот шар, что я дала — он не подведет. Но как только доберемся до башни, я сообщу генералу Бирону про столкновение. И, мне кажется, вам нужно будет уходить по вашим делам завтра же рано утром. На все, про все у нас максимум неделя до полномасштабных действий.
Они еще какое-то время ехали рядом. И как-то так само по себе вышло, что их кони немного отстали от основной группы всадников. Даже ставший тенью Хан, заболтавшись с товарищем, потерял Терру из виду. Они спешились, и Терра решилась на трудный разговор.
— Я должна тебе кое-что сказать, Кайл, — с дрожью в голосе, но стараясь скрыть волнение, начала Терра, — Не знаю представиться ли другой случай — война дело не шуточное, тем более с демонами. Так что выслушай меня серьёзно.
Она примолкла, словно набираясь мужества, и продолжила:
— В этом измерении, из дорогих мне людей только ты, Криг, Хан, Даринель и командор. Я уже теряла близких, и пережить это снова не смогу. Вспоминай об этом хоть иногда... Если, конечно, осторожность не будет мешать твоему долгу.
Кайл словно застыл от неожиданности. На мгновение он растерялся, не зная, что говорить и что делать. Никто, не когда еще не говорил ему, что он дорог и важен кому-то вне ордена. Но в этот миг он встретился глазами с Террой и слова сами нашлись.