Проверив еще раз свою одежду на предмет отсутствия пиратских «знаков отличия», и вытащив пару золотых дублонов из пояса (чего тайником в таверне высвечивать?!) Джон бодро зашагал к таверне. Пока он шел к таверне, сумерки как-то сразу сменились ночью. Впрочем, это не насторожило Джона, он знал, что в экваториальной зоне долгих сумерек не бывает, как и рассветов… Его сейчас больше волновали три вещи: попить— желательно хорошего вина, чего-нибудь поесть – предпочтительнее хороший прожаренный кусок мяса, и не встретить военных – лучше всего вообще не встретить вооружённых людей. Последнее, пожалуй, было наиболее важным, так как у Джона кроме заточенной монетки острого, тем более оружия, ничего не было.
Прочитав короткую молитву типа «Господи пронеси…», но не особо на неё надеясь, пират— неудачник толкнул дверь таверны, над входом которой болталась на цепочке заурядная деревянная вывеска «Перекресток».
Бросив быстрый взгляд на обеденный зал таверны Джон успокоился — никого опасного для своей жизни он не заметил. В помещении было 2 женщины, 2 девочки и парнишка, по-видимому, местный стюарт. Джон заметил, что женщины были не знакомы друг- с-дружкой. Высокая блондинка, видимо фламандка или исландка, сидела отдельно от черноволосой дамы напоминавшей Джону испанских сеньорит высшего света. «Странные девушки, — подумал Джон, — У одной на коленях палаш, другая в лохмотьях, но манерами напоминает донью из Мадрида…Девчушки наверно дочки хозяина таверны — слишком малы для путешествий без взрослых». Почему он так решил, Джон не успел задуматься… Обернувшись на странный шум справа парень остолбенел и судорожно сглотнул. На него смотрело НЕЧТО похожее на обезьяну, но ростом с огромного медведя. Это НЕЧТО таращило на Джона огромные глазища и плотоядно скалилось… Не сводя глаз с НЕЧТО, Сантблед стал пятиться к выходу, но промахнувшись в направлении уперся спиной в стенку. Мысли забегали в голове как крысы на тонущем корабле. «Отче наш….», выученный в детстве и забытый на долгие годы перемешался с «Неужели я умер и за мной пришел дьявол?!» и «Я еще жить хочу! Я не здамся!». Да и тело не собиралось так просто задаваться. Руки судорожно шарили вокруг в поисках чего-то острого или тяжелого, чтобы по дороже отдать свою шкуру.
Общаясь с Линой, Криг одним глазом следил за новым гостем, вошедшим сперва довольно смело и уверено. С первого взгляда гном безошибочно узнал в этом мужчине жителя земного измерения. «Ну, все, — проворчал он мысленно, сдвинув лохматые брови, — пропал покойный вечер.… Сейчас Лазела заметит и начнет истерить как молоденькая прынцесса: «Спасите! Помогите!» За что мне такое наказание?! Буд-то ведьмочки мне для мороки мало было. Нужно велеть Тому дорийкое приготовить, «барышню» отпаивать…»
Но «барышня» не орал и не падал в обморок, он хоть и побледнел сильно, но отступая вдоль стены, искал что-то, чем можно было защитить свою шкуру. «Ого! А парень не из пугливых…Нужно отправить Лазела на кухню пока они не затеяли драку…» — подумал Криг и направился к пирату.
— Спокойнее приятель, спокойнее, Лазел опасен только бузотерам. Тебя он тронет, если сам его не тронешь, — голос у Крига был мягким как кошачьи лапы, — Лазел, сходи-ка на кухню перекуси маленько, пока мы с молодым человеком тут покалякаем о том, о сем…
Лазел слегка хрюкнул, что у орков, наверно, означало легкий смешок, и отправился в указанном направлении.
Увидав, что НЕЧТО удаляется в другое помещение, Джон облегченно вздохнул, и постарался вернуть своё сердце из пяток в положенное ему место. Обретя, наконец, способность воспринимать окружающий мир парень начал с того, что с любопытством стал рассматривать карлика говорившего с ним. В принципе карликов он видел не в первый раз, в высшем обществе их держали в качестве шутов многие родовитые дворяне, да и на ярмарках они выступали с цирковыми труппами. Но этот карлик не был похож, ни на одного из тех забитых, пресмыкающихся существ, что терпят любые издевательства ради куска хлеба. В облике этого карлика, в его фигуре, манере держать голову и говорить было столько достоинства и внутренней силы, что Сантблед поневоле проникся к нему уважением.
Криг тоже приглядывался к посетителю, пытаясь понять какого землянина забросила судьба в его таверну? «Малой-то быстро в себя пришел.. Попривыкнет к нашим расам и еще шуры-муры с ельфийками крутить будет…Ох не оберусь я с ним мороки.. » — побурчал мысленно гном по привычке, и, выпустив колечко дыма из своей трубки, продолжил вслух: