— То есть вы таким способом хотите убить двух зайцев одним махом? — усмехнулся капитан Руперт — Избавиться от неугодного командира и неизвестных чародеев?
— Сер Руперт, если бы мы так хотели — вас бы уже давно казнили. Я, графиня и генерал Гатерас даём вам шанс искупить свою вину кровью, а нашим союзникам — завоевать наше доверие. Мы прекрасно осознаём всю опасность этой миссии. Ваш отряд до вашего проступка считался одним из лучших. Сейчас у вас есть шанс стать героями. Докажите свою доблесть ещё раз — и вы станете героем королевства! — донеслось из-под капюшона.
— Благодарю, Алхимик, за оказанную честь. Я и мои солдаты не ударят лицом в грязь, даже, если это будет наша последняя битва, — холодно, с легкой иронией, ответил капитан.
— Теперь о наших гостях— чародеях, — в голосе Алхимика появились нотки презрения, — Вот бумаги, которые я обещал. Передайте их любезному гному. Там пропуска на всех наших новых союзников, включая леди Миранду и её телохранителя эльфа Лаксариэля. Советую вам и капитану выработать план совместных действий. Если вам что-то будет нужно — обращайтесь непосредственно ко мне. Мой шатёр синего цвета с золотым шнуром. На этом наша встреча закончена. Думаю, битва начнётся завтра — займите сегодня боевые позиции. Да прибудут с вами Высшие Силы. Да, ещё одно. Молодой человек, который называет себя странным именем, Джон Сантблед — останьтесь. С вами хочет поговорить графиня Гавер. У неё есть для вас особое задание.
С этими словами Алхимик удалился.
— Криг, — обратилась Лина к гному, когда они вышли, — Огненные шарики любой, даже самый слабый колдун кидать может, понимаешь? А эти кувшинчики можно на метлу вешать, и она их сверху сбрасывать будет. Как тебе моя идея? А еще я могу поставить купол защиты, правда он не очень большой будет, человек тридцать смогу укрыть, не больше, только я не смогу его держать долго. — Лина покраснела, увидев, как на нее посмотрел гном.
"Опять что-то не то сказала" — подумала она.
Криг открыл уже рот, чтобы сказать Лине, чтоб она подождала со своими предложениями и что надо подумать, а потом ... Но посмотрев в её испуганные глаза, он сдержался и решил приободрит маленькую ведьмочку:
— Метла и купол — это хорошо. Давай сделаем так — будем это держать в уме и послушаем, что могут остальные.
Он подождал пока из шатра вышли все, и обратился к опальному королевскому капитану:
— Сер Руперт, прошу вас, если у вас сейчас нет неотложных дел, обменяемся парой, тройкой мнений по поводу завтрашних событий.
Капитан кивнул и направился к нашим героям. К нимприсоединились эльф и девушка— чародейка.
— Так, уважаемые соратники, чтобы выжить, нам надо по максимуму понять, кто чего может сделать для нашей победы. За себя скажу просто — могу убивать нежить самым простым способом — вот этим топором и арбалетом. Но, похоже, этих тварей будет много. Поэтому нам нужна мощная сила и отряд для прикрытия. Вот Лина мне сказала, что может удерживать защитный купол недолгое время — это может сильно пригодится во время атак лучников. Так же можно использовать её метлу для сбрасывания ахимического огня. Бастет, как и я будет прикрывать наших магов. Кто ещё чего может?
Несколько секунд все молчали. Потом незнакомая чародейка заговорила глубоким и спокойным контральто.
— Я владею огненной магией. Алхимик знал об этом. Я набрала у него зелья восстановления магической энергии, но, если бой будет долгим, этого может не хватить. Я могла бы колдовать "Поток огня". Это как стрела пламени, которая жжёт всё на своем пути на расстоянии пятнадцати метров. Но для стрел я в этот момент буду уязвима. Мне нужно будет прикрытие.
— Очень хорошие новости леди ... Миранда, если я, не ошибаюсь? — произнёс Криг Батор
— Да, ты не ошибаешься гном. С чего это ты взялся здесь командовать?— резко спросил ельф, но Миранда положила ему руку на плечо, и он замолчал.
Гном только усмехнулся: "Эльфы ..."
— Так, всё становится на свои места. Капитан, чем вы нас порадуете? — произнёс Криг