Глава 1
—Погода нынче не радует.- с досадой заметил Елисей и поднял глаза в небо, силясь найти подтверждение своим словам. С погодой действительно было всё печально. Вместо едва греющего солнышка, обещанного синоптиками, стояли хмурые серые тучи и ещё сильнее навевали тоски. Дул ветер, как и подобает, стылый, могильный. От такого хотелось лицо в шарф упрятать, да в тёпленьком местечке примоститься. Шурмели, словно шушукались о чём то молодые берёзы. Не было на этом кладбище сторожевого домика, имелся только невысокий забор из железных прутьев, калитка которого закрывалась на щеколду. Впрочем, для села с населением дай бог в полторы тысячи человек, этого было вполне достаточно.
—Ау, ну ты что там увидел такое?-Эрика щёлкнула пальцами перед глазами брата, да бы вернуть его "на землю". Елисей настолько глубоко ушёл в свои мысли, что голос сестры показался ему оглушительно громким. Он вздрогнул и непонимающе на неё уставился. В ответ ему послужила тишина, Эрика лишь отмахнулась и возобновила свою деятельность- сбор мусора который был разбросан по всей небольшой территории, что была выделена для могилы и ограждена небольшим деревянным заборчиком. Фантики от конфет, вероятно растаскала здешняя животинка в виде кошек, собак. Ежи тоже не исключение, лес рядом. В четыре руки ребята справились в два счёта. Мусор собран, винки выставлены в два ряда. Ветер начал ослабевать, а по истечению пары минут и вовсе затих. Эрика юркнула рукой в карман брюк, выудила оттуда пачку « Marlboro» с вишней. Взвесив пачку в руке поняла что нет зажигалки и позаимствовала её у брата, тот любезно ей её предоставил. Достав из пачки две сигареты девушка прикурила одну, вторую сунула за ухо. Стряхнув с тлеющего кончика комочек пепла подошла к памятнику и присев на корточки потушила сигарету о край керамического блюдца, что стояло на могильной плите и было предназначено для снастей с виде конфет или печенья. На языке, помимо горечи от курева стояла ещё одна, фантомная и гораздо более неприятная: горечь разлуки и утраты.
Наблюдая за сестрой Елисей опустился на край скамьи. С Эрики его взгляд метнулся на памятник, а вернее сказать на портрет того, кто здесь погребён. Мужчина славян, острые черты лица, впатые щёки, острые скулы, короткая стрижка под машинку, взгляд с прищуром, тонкие, плотно сжатые губы. Чуть ниже надпись гласила:
Кравчук Виталий Григорьевич 05.03.1979- 21.12.2004 «Помним любим скорбим»
—С днём рождения, Виталя - подал голос Елисей, чем обратил на себя внимание сестры. Девушка обернувшись, поднялась на ноги и подойдя, опустилась на скамью рядышком.
—С двадцати пяти летием, уже какой год подряд.
—Двадцать один- заметил Елисей и закусил губу. Сознание воспроизвело в памяти картинку: картинку того как Виталий ушёл. В глазах мужчины заблестели слёзы. Следом стало тяжело в плечах- Эрика приобняла и притянула к себе в знак молчаливой поддержки.
Виталина Николаевна, встав на крыльце, щуря взгляд, всматривалась вдаль, не идут ли внуки? Через минуты две на горизонте и вправду появились две фигуры, а через пару мгновений залаял соседский пёс, скрипнула калитка.
—Ну, как сходили?- вместо приветствия спросила Виталина Николаевна, шагнув внукам на встречу. Она хмурилась, поджимала губы и потирала друг о друга ладони, в ожидании метала взгляд с девушки на парня и обратно.
— Вит, ну как обычно- сказала Эрика и подойдя стиснула бабушку в объятиях. Отпрянув, девушка по старой привычке заправила ей за ухо выбившуюся из причёски-косы прядь тёмных, почти седых волос.
—Раворотили там всё правда.. Не то ветер не то животинка местная.. А может и вообще ребятня – выдержав паузу она добавила:
— Но мы убрались, теперь у Витальки порядок – заверила Эрика, соединив указательный и большой палец вместе, как бы говоря что всё "окей". Елисей в отличии от сестры не нашёл слов, да и говорить что-то не было нужды, Эрика уже обо всём позаботилась. Потому, последовав её примеру он подошёл к бабушке, тоже обнял, и чмокнул энергично в щёку. От слов и действий внуков на душе Виталине Николаевне стало чуть спокойнее. Плечи она расслабила, хмурится перестала, заулыбалась даже, и в конечном итоге пригласила близнецов в дом. Эрика с Виталиной зашли первые, а вот Елисей задержался на веранде. Он рассматривал её стены с таким интересом, словно был здесь впервые, и не приезжал в детстве на каждые летние каникулы. На полу расстелено множество небольших связанных ковриков. Елисей опустил взгляд под ноги и невольно улыбнулся воспоминанию о том как помогал резать старую, и износившуюся одежду на лоскуты, чтобы потом из этой самодельной пряжи бабушка связала пару-тройку ковриков. В его детстве фраза "Собирай одежду на тряпки" имела немного иной смысл.