Ну, вы уловили.
Однако конкретно в нашем, частном случае мы, каким-то образом, умудрились угодить именно в ту область материка, где подобных мероприятий отродясь не бывало. Стационарных телепортов не было, дорог не было, рек не было...
Да тут и игроков, толком, не было. Одна безрадостная, серая пустошь.
Выражаясь обывательским языком - дыра.
Эпосовцы вообще часто упарывались в то, что они называли "иммерсивным экспириенсом полного погружения" - и далеко не всегда это было плюсом. Неприятные запахи, тупая боль, жара, холод, голод, тошнота, такие вот пустыни... издержки гипер-реалистичного подхода, который и сделал им имя, позволив обойти любых конкурентов.
Полагаю, обеим высокоуровневым дамам в нашей компании было бы не затруднительно закинуть нас себе на плечо, как кули с мукой, и быстро добежать до цели… но это слишком больно для мужской самооценки, да и вообще неспортивно.
Наконец, клан торговцев “Тугие кошельки” (их еще прозвали “тугоухими” или “котами”), что заведуют дирижаблями, тоже поставили ограничение на минимальный уровень игрока, который может взойти на борт. Иначе мы бы заказали здешнее такси - желтый пузатый бочонок в шашечки - который бы доставил нас до места назначения за пару часов.
К тому же здесь - в районе горной гряды Атлантиды - никто не летает, даже из высокоуровневых. Поч… а-а. Драконы? Ага. Да уж, пожалуй, даже с моей командой мечты я мало что смогу противопоставить крылатой огнедышащей рептилии уровнем за пятьсот...
***
В результате, в нашей пати царила неловкая атмосфера (для нас троих точно), поэтому мы в основном молчали. Создали специальную группу - караван - чтобы все могли при необходимости выходить из Эпоса и по входу оказываться не у черта на рогах, в не пойми на какой локации, а на месте разбитого лагеря\текущего передвижения отряда. Важный момент здесь то, что прогресс пути сохраняется только если одновременно в игре (и в пути) присутствует не меньше 50% участников. Если выйдет больше пятидесяти, или большую часть людей просто перебьют, группа распускается.
Такая система в ходу, например, при участии в квестах-паломничествах или в охране игровых торговых караванов, например, на африканском материке Офир. Точнее, на южноафриканском материке - как любая геополитическая структура реального мира, в виртуальной реальности Эпоса Африка была разбита на два огромных материка с совершенно разными культурами.
И если южная была беспорядочной свалкой враждующих племен, северная часть Африки в игре была представлена другим отдельным континентом, на котором могущественный египетский фараонат враждовал с игровыми аналогами Алжира, Туниса и так далее. В этом плане на Атлантиде было спокойнее всего - всего две страны, да и те не воюют. Возможно, это следствие того, что материк не был основан на реальных странах и культурах с их политикой - и конфликтами.
В любом случае, думаю, не оставайся Африка ИРЛ страной третьего мира и будь на ее территории больше пользователей Эпоса, в игре было бы не два, а штук пять африканских материков. Как, например, в Азии - где Китай, Индия, Япония и даже Корея были отдельными континентами, пусть и не такими огромными.
Ладно, я снова отвлекся, люблю поболтать.
Тем (все еще) временем мы топали по припорошенной пеплом суровой местности, оставляя за собой следы и поднимая едкую пыль. На нашем правом фланге шествовала мантикора Манта, вся такая крутая, черная и четкая, причем Мов уже успел ее когда-то качнуть аж до двадцатого уровня. Иногда она взрыкивала и гордо рассекала пустошь своими шипастыми кожистыми крыльями, сложенными за спиной. Пока что сложенными. Но, уверен, еще чуть-чуть - и Мов будет летать на своем гривастом звере. Классно. Стильно…
Я перевел глаза влево и вниз. Мой же “жуткий” питомец, котик Ночь первого уровня, еще котенок даже, с трудом топал через пепел. Иногда проваливаясь, иногда чихая… как мне показалось - он уже выбился из сил.
Я вздохнул, наклонился и поднял кота, посадив к себе на левое плечо. Ночь благодарно лизнул меня в щеку, и я не смог сдержать улыбки. У меня тоже круто. Как минимум от кота не несет мокрой ядовитой псиной.
Качнув головой, развернув интерфейс. Поменял настройки подконтрольных юнитов - теперь всегда буду видеть статы кота. Глянул карту… мы почти не приблизились к месту назначения, хотя идем уже минут двадцать, и телепорт был. Забавный момент: Мов и Мурена, войдя в группу, все равно не могли увидеть на карте, куда мы идем - я не мог разделить с ними квест, и потому они предоставили нам с Некроной идти первыми.