— Я ему перед выходом из крепости амулетные подложила, — тихо произнесла Ворона.
Епископы как-то напряглись, а Граф снова приподнял свой посох, но тут же опустил его:
— Ладно, ладно... Расслабься. Никто тебе вреда не причинит.
— Ну да, — не убирая его с прицела, ответил, — А вот это сейчас так, шуточки были. Вы, тут, похоже, совсем от вседозволенности крышей поехали. А если я сейчас в тебе дырок наделаю? Простого интереса ради, сдохнешь ты или нет?
—Прекрати!, — рявкнул Трубадур, — Веди себя с достоинством, Повелитель!
Странным образом, его оклик снял напряжение. Я демонстративно медленно засунул ПМ обратно за пояс:
— Ещё раз такое устроите, по две пули в каждого всажу.
Сзади послышался шорох. Я обернулся: Игнат, стараясь прижиматься к ступеням, медленно обошёл меня. По его виду можно было сказать, что он из последних сил старается не упасть в обморок.
Мы в полном молчании смотрели, как он сервировал на стол кувшины и стаканы, подмёл головешки, золу и медленно прокрался вон из залы.
— Новый стул принеси!, — крикнул ему вослед Проповедник, — Для нашего гостя...
Через несколько секунд брат-близнец скоропостижно испепелённого предмета мебели стоял на месте гибели своего собрата. Я с независимым видом уселся на место, предварительно положив пистолет на колени. Проповедник фыркнул, а Граф потёр лоб.
— Ну что. Пять признаков налицо. Остаётся последний вопрос, — обвёл меня взглядом Трубадур, — Как Повелитель может одновременно быть Спящим?
— Вполне может, — раздался сзади ещё один, до боли знакомый голос, — Если он последний из Повелителей и Спящих одновременно. Если он тот, кто лёг в свой хрустальный гроб первым.
Я рывком вскочил и обернулся.
За спиной, сгорбившись на большой посох, стоял высокий древний старик. Одетый, почему-то, в выцветший от старости темно-синий парадный мундир лейтенанта ВКС Российской Федерации. На груди же его висел большой кулон, из которого тепло горело миниатюрное Солнце.
— Лёшка? Громозека?
Глава 5. Карты на стол!
19.05.54 01:20
— Пост-3, это Следящий.
— Да, господин?
— Доклад.
— Попытка прорыва со стороны южных тоннелей. Попытка пресечена согласно приказу Кормчего.
— Расход боеприпасов, потери?
— Две ленты пулеметные калибра 7,62, пистолетные патроны пока не считали. У нас потерь нет, среди тоннельщиков около полусотни, в основном дорабочего возраста и женщины.
— Благодарю за службу! Трупы утилизировать, как обычно! Хайль Кормчий!
— Хайль Кормчий!
Запись СБ61224АФ, Сервисная Служба (СС) "Ковчега".
— Ты! Это в самом деле ты!
Передо мной стоял, пусть и сильно постаревший, Лёшка Говоров. Он мельком улыбнулся мне, но глаза его, опасно сощуренные, смотрели за мою спину, на четвёрку епископов:
— И я рад тебя видеть, Федя. Будь добр, отойди в сторону и стань со спины.
Почувствовав неладное, я выполнил приказ, перехватив пистолет в руке. Громозека выпрямился и обвёл епископов грозным взглядом:
— Ну что, господа жрецы! Карты на стол?
Первой поднялась и приблизилась к Говорову ладная фигура моей Вороны. “Моей ли?”, — пронеслось в сознании и исчезло. Она посмотрела на меня, порозовев лицом. “Моя. И точка!”. Воительница присела на одно колено, почтительно взяла руку Громозеки и поцеловала его пальцы:
— Ваше Святейшество! — приняв святой круг от Патриарха-Громозеки, она поднялась и стала за его левым плечом, рядом со мной.
Вслед за ней повторил ритуал и Проповедник, став справа от меня:
— Граф, Трубадур! Не дурите! Приклоните колени!
Граф молчал, злобно глядя на нас. Трубадур, засунув руку за пазуху, крепко задумался. Затем криво усмехнулся, и, показав пустые ладони, медленно обошёл стол и уселся прямо на него, лицом к Громозеке:
— Так вот оно что! Значит, всё это время, легендарный Спящий стоял во главе нашей святой Церкви? Вот это дела! Граф, как тебе такое нравится?
Епископ Видящих промолчал. А Инквизитор покачал головой, поцокал языком и продолжил:
— Браво! Дурить головы всему миру, да ещё столько десятилетий… Нет, я взаправду поражён. Это не просто обман, это наглое надувательство! Так, стоп… Вот почему Панагия не сработала! Вот почему, несмотря на все мои усилия, мою многолетнюю работу с Пчёлами и Альянсом…
Трубадур внезапно осёкся. А Проповедник перехватил посох и направил его в лицо жрецу:
— Так это ты? Это ты всё это устроил? Это ты столкнул Княжества в невиданной до сих пор братоубийственной войне? Ах ты, мразь!
Патриарх мягко отвёл его посох в сторону. А Трубадур засмеялся, подняв лицо к своду церкви: