— Вера, подойди, — сказал я ей, вытащил горсть жевелок и сунул в её покрытую мозолями ладонь, — сходи, прикупи продуктов. Только в другую лавку теперь. Чтобы подозрения не вызывать.
Она взвизгнула от радости, чмокнула меня в небритую щёку и умчалась на улицу, только сверкнули голые пятки. Дед осуждающе помотал головой:
— Совсем ты нас разбалуешь.
— Брось. Это самое малое, что могу для вас сделать. Хоть поедите досыта, пока я здесь.
Дед тяжко вздохнул, шлёпнул очередную дырку:
— Я порой и сам думаю, что пора отсюда уходить. Еда всё дороже стоит, работы всё меньше. Еле-еле зиму протянули. И это притом, что хибара эта у меня своя, не съёмная! А как соседи выживают, ума не приложу. Этой зимой и дрова подорожали.
Он снова шлёпнул своим станочком, сменил полоску кожи и продолжил:
— А с другой стороны, ну кому мы там, в Коммуне, нужны? Я вот давеча, как заказы у купца Евдокимова брал, услышал разговор двух коммунаров. Ты же знаешь, что у нас тут, на соседней улице, их лавки и посольство? Так вот, говорят они, что пайки тоже сократили. Мол, неурожай в этом году был, цены закупочные на картошку и мясо опять поднялись.
Дед снова шлёпнул дырку, опять вздохнул:
— Некуда нам с внучкой податься. Одна надежда — Спящий придёт и порядок наконец наведёт!
Я хмыкнул, достал из рюкзака помятый “Вестник ядерной физики” и продолжил чтение…
***
10.
-
Давайте вернёмся к нашему Лаврентию. Вы упомянули, что одним из основным необычных его эффектом является поглощение более лёгких радиоактивных элементов?
Ипатьев:
-
Так точно. Более того, чем более радиоактивен другой изотоп - тем с большим “удовольствием” и более полно он поглощается Lt360. И тут возникает уникальный и немного пугающий эффект самовоспроизведения и саморазмножения Лаврентия в обычных условиях, без какого-либо реактора!
-
Поразительно! Послушайте, а не опасен ли он для всего нашего мира? А ну как - поглотит все радиоактивные элементы и примется за обычные?
Ипатьев (смеётся):
-
Нет, до такого не дойдёт. Во-первых, чем легче поглощаемый элемент, тем медленнее, в прогрессии, поглощает его Лаврентий. Во-вторых, уже при температуре среды в плюс 5 градусов Цельсия, его воспроизводство останавливается. Он превращается в очень твёрдый и очень устойчивый кристаллический фрагмент, причём в зависимости от условий “вызревания” размеры максимального устойчивого “зерна” Лаврентия не превышают пары сантиметров. И в-третьих: поглощая радиационное излучение, материал сильно охлаждает окружающую среду. А, поскольку новый материал не нарабатывается естественным образом, мы контролируем общее число нового элемента, имея возможность при необходимости изолировать его, переводить в спячку. При этом, вся накопленная им энергия предыдущих распадов никуда не исчезает - он немного излучает в видимом синем диапазоне, легко отдавая свою энергию, через простейшую схему, в электроэнергию. Как именно он это делает - вопрос к нашим электронщикам, которые без ума от этого его свойства. После того, как достаточное количество Lt360 распадается с выделением фотонов и других частиц, оставшиеся его атомы уходят в стабильное состояние, и так по кругу, снова и снова. Общая радиоактивность при этом постепенно падает.
11.
-
Давайте теперь перейдём к практическим вопросам. А именно: каким образом можно применять эти уникальные свойства нового элемента?
Ипатьев:
-
Применений масса. Хотя, говорить о его санитарно-биологической сертификации пока ещё очень рано, но несколько практических применений мы уже видим. Во-первых, это успешная реализация спарки “ЯРД-ЭУ”. На космическом корабле традиционный атомный реактор окружается экраном из Лаврентия, который поглощает и космическую радиацию, и излучение от собственно реактора и ЯРД. ЭУ, таким образом, представляется нам как распределённая система “зёрен” Лаврентия, подключающая остальные системы на себя. Я не упомянул ранее ещё и о таком свойстве Лаврентия, как исключительная устойчивость его кристаллической решётки в пассивном состоянии и изучаемая нами способность использовать его сверхпроводимость при комнатных температурах!
-
Настолько прекрасный элемент, что даже начинаешь сомневаться…
Ипатьев (разводит руками):