- А Антошка действительно плохой мальчик? — спросил Петя.
Вздохнув, Миша кивнул.
- Из таких обычно маньяки вырастают или мафиозные боссы. Но ты не заморачивайся. Это задел для будущих историй. А пока слушай дальше. В общем, Антошка даже и не думал исправляться. Вопреки надеждам родителей, он стал искать иной способ получения желаемого. А из всего сказанного было ясно одно — машину может подарить только Санта и только на Рождество. Так что Антошка начал готовиться. Поначалу его план сводился к тому, чтобы сделать растяжки, а когда Санта споткнется и свалится, хорошенько долбануть его по башке. Затем грабануть. Однако возник ряд трудностей. В первую очередь, всё это требовалось провернуть незаметно для родителей. Во-вторых, у Санты просто могло не оказаться гоночной машины. Да и рано или поздно он бы пришёл в себя, и тут уж Антошке точно было не сдобровать. Но, как это часто бывает, решение пришло само собой. Выходя как-то из дома, Антошка врезался в сторожа Тимура. Тот разозлился, схватил пацана за шиворот и поволок к подвалу. А малец-то наш не растерялся. Увидев подвал и ключи, он тут же предложил сторожу сделку, смысл которой сводился к следующему — аренда подвала в обмен на неиссякаемый приток различных спиртосодержащих жидкостей.
- Прям неиссякаемый, — не поверил Петя.
- Ну, почти. Алексей, батяня его, на спиртзаводе работает. Сам он не злоупотребляет. Но домой приносит достаточно, чтобы хватило и своим, и на продажу маленько осталось. А то, что сторож не начинает свой день без бутылки, знают все. Так что Антошке в итоге не составило труда сложить два плюс два. Хоть про сложение он ещё и слыхом не слыхивал.
Миша замолчал. Но не потому что искал подходящие слова. Просто из подъезда вышла Аника. И одним своим появлением заставила время остановиться.
Конечно, на самом деле это было не совсем так. Аника никоим образом не могла повлиять на время. В отличие от сидящих на скамейке.
- Кто она?.. — спросил обалдевший Миша.
- Новенькая, — ответил Петя. — Расскажу про неё после твоей истории.
- Какой ещё истории? Я уже закончил.
Хмыкнув, Петя посмотрел таким взглядом, что Миша сразу вернул себе весь словарный запас. Одновременно вернулось и время. Аника снова зашагала, вскоре скрывшись в туманной пелене.
- Ладно, — Миша вздохнул. — Значит, Антошка... В общем, договорился он со сторожем, забрал ключи и принялся подготавливать подвал к визиту рождественского гостя. Вот только здесь надо учесть следующее — семья Прокуркиных, ну за исключением Антошки, не верила в Санту, а на Рождество подарки раздавал переодетый Палыч. И знаешь, Петь, он был будто рождён для этой роли. Даже близкие признавали, что если бы не видели процесс перевоплощения своими глазами, то ни за что не узнали бы деда. Вот и Антошка не узнавал. А потому, в очередной раз получив от фальшивого Санты книгу, разозлился и привёл свой план в действие. Заманил деда к подвалу, подкрался сзади и огрел битой.
- Действительно очень плохой мальчик, — согласился Петя.
- А я предупреждал... Так вот. Палыч свалился, скатился кубарем по ступенькам, отрубился. Антошка тоже спустился и, пока дед был без сознания, связал его, а затем побежал разворовывать сани. Естественно никаких саней он не нашёл. Поэтому отправился к Санте, чтобы учинить допрос. К счастью, дед оклемался. Но вот незадача — приключилась с ним амнезия. Вообще ничего не помнил. Малец от злости чуть себе волосы все не повыдирал. Но понемногу успокоился и решил, что Санта ведь сам создаёт подарки. Вроде как... Тогда Антошка сначала рассказал деду всё о Санте, а затем разъяснил ситуацию — пока тот не наколдует ему машину, будет сидеть здесь, в подвале. Палыч вздохнул, потер ушибленную голову и принялся "колдовать". Конечно, ничего из этого не вышло. Но малец-то упёртый. Оставил деда в подвале, носил ему еду и ждал результата. Пока на день рождения родители не подарили машину. И всё. Антошка тотчас позабыл про "Санту".
- Дикая история. Думаю, конец очевиден. — Петя вздохнул. — Ладно, давай теперь об Анике поведаю. Там повеселее.
- Ты, Петюнь, погодь. Я, конечно, просто в нетерпении — горю желанием узнать, откуда взялась эта чудо-женщина. Но вот незадача, подвалом история Палыча не заканчивается.
- Ха!.. Ну и где тогда он?