- Далеко. Очень далеко. Понимаешь, Антошка же в декабре родился. Так что дед в подвале почти год провёл. И прикинь, на что способна сила веры, — Палыч мучился, мучился, а потом "бац!" — и перед ним стоит новехонький Ferrari. Притом не детская версия, а самая настоящая гоночная тачка. Ну, Палыч обрадовался, наколдовал заодно себе еды и сидит, ждёт Антошку. А его всё нет и нет. Надоело Палычу просто сидеть. Выбрался он из подвала. И прикинь, аккурат на Рождество. Ночью. И как раз в тот момент, когда в доме орудовал настоящий Санта. Эти двое почти столкнулись. Тут уж Палыч рассвирепел. Оказывается, его никто не искал. Просто взяли и заменили. Тогда Палыч, недолго думая, вырубил настоящего Санту, бросил в подвал, закрыл и отправился на Северный полюс. Вот с тех пор он там: живёт с миссис Клаус, работает, а на Рождество развозит подарки.
- Хмм... — Петя задумчиво потёр свою бороду. — А что стало с настоящим Сантой? И как же миссис Клаус? Неужели не заметила подмены?
- Тут вот в чём прикол — настоящий Санта не владеет магией. Поэтому из подвала так и не выбрался. А когда Антошка всё же соизволил явиться, то обнаружил Феррари, и естественно его аппетит возрос. Теперь он хочет всего да побольше. Так что Санта походу застрял надолго. Что касается миссис Клаус, то ты пойми, после свадьбы Санта только и делал, что лежал на диване да обжирался, а она вместе с эльфами создавала игрушки. Потом наступало Рождество, и тогда Санта, наконец, отрывал свой зад, чтобы собрать все лавры и отведать приготовленных для него угощений. Многие столетия миссис терпела. Пока однажды Санта не уехал, а вместо него не вернулся Палыч. Который, как выяснилось, владеет магией, трудится целый год над игрушками да ещё и в постели хоть куда. В общем, да, Петя, миссис Клаус "ничего не заметила".
Байка 5. Нос раздора.
- Да уж, у некоторых пороха в пороховницах хоть отбавляй. Только Сашку жалко. Любит он деда, – посетовал Петя.
- В мире людей у каждого есть проблемы. Стоит присмотреться к человечку, узнать его поближе. И всё – прям жалко-жалко. Но жалость – это скучно. Они сами обычно виноваты. Сначала сотворят гадость, а потом удивляются, почему ответка прилетела.
- Ладно, Мишка, не кипишуй. Ты же знаешь, что эти ответки попадают в цель через раз. В лучшем случае. А чаще просто врезаются в первого встречного. Вот взять, например, Галю из двадцать третьей. Столько зла натворила…
- Стоп, не нужна мне твоя Галя! Давай уже про Анику! – потребовал Миша.
Хитро прищурившись, Петя продолжил:
- Так вот, Галя из двадцать третьей и…
- Ещё слово про Галю, и я сваливаю!
- И есть Аника, – сообщив это, Петя замолчал.
Удивление на лице Миши быстро сменилось отвращением, плавно перешедшим в разочарование.
- Хлясбес рогатый! Хоть одна настоящая красавица осталась?! Или все себя перекраивают?..
- Ну, на мой вкус, все женщины – красавицы. – Развел руками Петя.
- Окей, слушаю. Или "Галя – это Аника" и есть вся история?
- Издеваешься?! Это всего лишь вынужденный спойлер, чтобы ты не свалил раньше времени. А теперь слушай и не перебивай.
Петя вопросительно посмотрел на Мишу. Тот закатил глаза, но всё же кивнул. Достав из кармана печенье, Петя протянул его другу и продолжил:
- Галины амбиции всегда превышали возможности. Она крутилась, как могла, но так и не преуспела. Дальше медсестры продвинуться не вышло. На личном фронте был голяк. Ну и чтобы хоть как-то сводить концы с концами, она начала сдавать вторую комнату. Соседей выбирала тщательно. Предпочитала мужчин чуть постарше себя, желательно привлекательных и не местных. Но после того как один из них по пьяни выбил ей зуб, Галя, наконец, решила смириться. Вот только жизнь полна сюрпризов. Стоит подумать, что будущее уже не подарит ничего хорошего, как на пороге появляется качок с двумя сумками и огромным ящиком.
- Качок с ящиком... Да тут обделаться от счастья можно, – съязвил Миша.
- Согласен. Промахнулся с описанием. Тогда так: появляется привлекательный мускулистый мужчина и сражает наповал загадочностью своего багажа. В общем, Галя не смогла отказать. Она впустила качка. И при этом даже не спросила, где тот работает. Просто решила, что новый жилец – иллюзионист, после чего нафантазировала их совместное гастрольное будущее, полное страсти и магии. Но самообману быстро пришёл конец. Уж слишком часто "иллюзионист" возвращался с побоями. Молча проходя в свою комнату, он запирался там и за всё время ни разу не изъявил желание познакомиться поближе. Так что Галя перестала мечтать. Но не перестала наблюдать. И вскоре она осознала, что магию рано списывать со счетов. Возможно, синяки были частью грима. Ибо только так можно было объяснить их бесследное исчезновение. Однако если допустить, что гематомы настоящие, то сразу возникают мысли о прибыльности обладания источником столь быстрого исцеления. Конечно, шанс был мизерный. Но это не остановило Галю. Подкараулив жильца у двери, она врезалась в него и облила дешёвым вином из своего бокала. Типа случайно. И тут же запричитала, начала вытирать вино, а заодно прощупала синяки. Каково же было её удивление, когда Галя осознала, что жилец был избит на самом деле. Но как тогда он выздоравливает? Возможно, дело в его ДНК. Или на помощь приходит какая-нибудь чудодейственная мазь... Галя должна была докопаться до истины. Любой ценой. И здесь очень кстати пригодился ключ от шкафа, в котором хранились сильнодействующие лекарственные средства. Потратив значительную часть сбережений, Галя устроила ужин. Поначалу жилец отказывался присоединиться, но аппетитный запах и виски двенадцатилетней выдержки оказались слишком весомым аргументом. План сработал идеально. Жилец отключился, и теперь его тело и вещи оказались в полном распоряжении Гали. Недолго думая, она порезала ему руку. Но ничего не произошло. Кровь просто капала на пол, а сама рана и не думала затягиваться. Тогда Галя достала ключи и приступила к осмотру комнаты.