山谷的尽头出现了一小队人马，像是蚂蚁一样蠕动着，待到走近一些人，众人才看清队伍中的驮兽一种与骆驼一样可以储水的偶蹄目动物，擅长于在沙漠之中穿行。伊斯塔尼亚的沙漠商人蓄养它们来当作坐骑与负重的牲口，方鸻在艾尔帕欣就见过这些动物。
是商队？
沙漠商队可不会有那么多人骑在驮兽背上，驮兽是沙漠商旅的重要财产，尤其是在横渡沙海时，商人会尽最大可能地节省它们的体力。何况依督斯毁灭之后，伊斯塔尼亚人都是沿这片山脉北行，进入考林北方腹地，长湖南方这条古老商道早已荒废许久。
他一边想一边放出了自己的发条妖精，金色的小球‘嗡’一声飞了出去。不过方鸻没有让发条妖精直接飞下山崖，而是绕了一些路，因为在阳光下发条妖精的外壳容易反光。
他谨慎地让其沿着一条裂开的山垭的阴影面飞了下去。虽然绕了一些路，但发条妖精还是很快抵达目标附近。
当方鸻看清楚这支队伍，不由楞了一下。因为他发现这支队伍不止有一拨人，而是泾渭分明的两方，一方人衣衫褴褛，明显被另一方人押着前进。另一方人的着装较为统一，戴着红头巾，穿着白色的衣物，几乎每个人都带有武器，多是弯刀，还有一些是长矛或者火器。
方鸻数了一下，这拨人一共有十一个，其中五人骑在驮兽上，剩下的人则步行。而被看押的一方只有七个人，有男有女，还有一个是小孩。
难道是有沙漠商队被劫持了？他不由想，自古以来有商人就会有强盗，任何一条商道上皆不会例外。可商队怎么会来依督斯，现今最近的一条商路也至少偏离这里几十里。
而他认不出那些劫持者，只得收回视线，把情况和其他人说了一下。
但听到方鸻描述对方装束时，大猫人目光便显得有点意味深长。一旁的巴金斯则肯定地答道：是血鲨海盗。
他看向一旁的瑞德，没想到事情这么凑巧，几天前才提起这档子事情，没想到今天便遇上了。不过想想艾尔芬多给他们的情报上也指出，血鲨海盗正在这一带活动，根据他们之前的推测，遇上对方似乎也是情理之中的事情。
而大猫人只轻轻摸了摸下巴，看着他的目光答道：不必看我，今时不同往日，我是这个团队的一员，自然听从小家伙你安排。
艾德哥哥，我们要不要救那些人？姬塔小声问。
当然要救了，天蓝理所当然地答道：对方多可怜啊，被那些穷凶极恶的人逮到不会有什么好下场的吧。而且他们是商人，我们救了他们，怎么也得有点好处的吧？
她忽然停下来，看着其他人：你们那么看着我干什么，难道救人不应该有报酬吗？
但现在不是报酬的问题，天蓝，爱丽莎答道：而是值不值得打草惊蛇。
方鸻也皱着眉头，这里是艾塔黎亚，他们是可以出手救人，但却无法阻止血鲨海盗复活回去。他们一旦动手，对方就会清楚自己身畔有敌人存在，不但会提高警觉，说不定还会反过来派出人手来寻找他们。
这是毕竟在依督斯附近，而不是在帕尼尔峡谷之中，更靠近对方可能的‘据点’不说，而且可供藏身的地方并不多。再说他可没忘了，这里不止有一个血鲨海盗，还有龙火公会的人。
天蓝目光亮晶晶的，有点不可思议地看了看其他人：可那可是好几条人命啊，艾德哥哥，我们总不会见死不救吧？
他们也不一定会死，而且不还可以复活么。帕帕拉尔人小声嘀咕了一句。
你闭嘴，帕克。
好吧。帕帕拉尔人摊摊手。
天蓝，你别妨碍艾德作决定。艾缇拉安静地出言提醒了一句。
艾缇拉姐姐，话是这么说天蓝看了方鸻一眼，也意识到动手会很麻烦，虽然有些不情愿的样子，但最后还是闭上了嘴巴。
艾小小这时在后面看了看其他人，才忍不住好奇地提出了自己的意见：可我们不能把他们捆起来吗，只要他们不死，就不会复活了吧？
唐馨为自己好友这番言论有些无语：那他们不会自杀吗？
可是糖糖，我们把他们捆起来，嘴巴里塞上抹布不就好了？
我的小公主，你心目中的自杀就这么简单么？
哎，难道不是么？
希尔薇德笑着摇了摇头，这才和她解释了一下，在艾塔黎亚，人是可以自己断绝自己的星辉的。除非是利用一些特殊的造物与魔法，否则要想囚禁一个人是极为麻烦的。
比如锚石，就可以隔绝星辉坐标，让人们死亡之后也只能在原地复活当然除了辛萨斯蛇人，也没人会奢侈到用锚石来制作地牢。人们往往会选用一种更加便宜的材料：
恒石。
事实上这种类水晶的岩体其实也被广泛用来建造圣殿，只作为复活圣坛的坐标基点。
用它来建造牢狱的原理无比简单，那牢狱本身就是一个复活圣坛，受律法之神、城市的守护者泰拉沃图所管辖，或者是灾狱女神摩雅狄马丝之领地，人们说艾塔黎亚的监牢是一座另类的‘圣殿’，其实也不算完全说错。
就是邪教徒们的黑牢，往往也会信奉某个拥有囚禁职能的黑暗众圣或者恶魔领主，产生差不多的功效。
只是他们手边没有恒石，就算有，也不太可能在短时间内搭建出一座监狱来制作平台时，方鸻根本没有过这样的考虑。不过他现在才想起来，未来七海旅人号上至少得要有一间这样的‘监狱圣坛’才行。
不然遇上现在这样的情况，还真是麻烦。
艾小小这才‘喔’了一声，乖巧地缩了回去。
艾德你想出手的话，这时艾缇拉再一次开口：我也许可以帮上一些忙。
方鸻意外地看向精灵小姐，忽然眼中一亮。
对了，他反应了过来：艾缇拉小姐你是艾梅雅的信者！
确切的说，是独角兽的圣女，大猫人答道：艾梅雅作为森林女神，她的信徒自然要负责驱逐与惩戒那些不怀善意的闯入者，因此森林本身也带有囚禁神职的一部分。
说起来，瑞德看向艾缇拉，笑了一下：我们的精灵小姐在圣殿时，就是负责干这件事的，我当初就是被她们困在森林中，还好艾梅雅与玛尔兰女士的关系还不错。
艾缇拉扫了大猫人一眼，后者立刻闭上嘴巴。
然后她才语气温和地说道：艾梅雅大人的神术之中，确实有关于囚禁的法术，但需要有森林才能施展，而且毕竟是法术效果，并不能持久。要长久囚禁人的话，还是得有恒石才行。
我可以制造森林环境。姬塔双手捧着自己的魔导书，连忙说道。
方鸻再一次看向艾缇拉。
在有办法囚禁对方、让对方无法回去复活传信的情况下，他当然倾向于出手。不仅仅是因为可以救人，更重要的是他一早就想抓两个‘舌头’，看看血鲨海盗和龙火公会之间究竟有什么龌蹉。这两方人马，再加上一个拜龙教，齐聚于依督斯，他才不会相信只是巧合而已。
精灵小姐这才点点头。
巴金斯在一旁想了一下则道：那么得速战速决才行，而且在战斗中不能出意外。
这没问题，方鸻当即答道，他像是炫耀一样拍了怕自己新得的风镜，这东西可以分析敌人的属性数值，他当然早拿对方当试验品了。那些血鲨海盗没多厉害，力量与敏捷评价都不高，估算了一下最多不会超过十四级。
十四级，听起来不算太高，但放在艾塔黎亚的普通原住民之中，也算是不低的等级了。在艾塔黎亚，无论是考林伊休里安还是奥述，抑或大多数大陆国家的军队，平均等级其实也只有这个水平。
这说来或许有些不可思议。
但只要想一想，如同拂晓骑士或者晨曦之卫这样的精锐，其中的普通骑士也不会超过二十五级。而一但超过二十五级，往往就会被授予骑士长的职位。