阿基里斯停下脚步，默默看着自己的公主殿下，幽深的眼神之中似乎有所察觉。
他最后点点头，但临行之前，却默然问道：这件事还需要继续调查下去吗？
那声音很小。
但却像是魔鬼的低语一样。
鲁伯特公主浑身一颤，像是听到了什么可怕的事物在自己耳边萦绕一样，她沉默了好长好长一段时间，才吃力地点了点头。继续吧无论如何，我们总要调查清楚虽然这些事情绝无可能是事实，但总不能让它们继续流传在外。
阿基里斯看了她一眼。
像是明白了什么一样，他微微颔首示意，也不用多说，悄然无声走出了大殿。
大公主看着他离开的背影，如同虚脱一般坐了下去，松开手，看着压在那里的信笺，一时间不由有些头晕目眩。
但事情怎么会变成这个样子？
方鸻没想到，努尔曼安排他与叶华会面的地方，会还是上次他与阿勒夫会面的那一间酒屋。
看起来这个地方在奎斯塔克上层贵族之间颇为风行。
只是位置与上一次还是有些变化，在庭廊天井的另一侧，上一次方鸻看到内庭之中一株碧绿的葡萄藤挂在一排排架子上，而这一次则看到一湾小小的池塘，水面漂浮着几叶睡莲，尘暴刚过不久，但庭院内已经打扫得一尘不染。
叶华比他先到。
这位游侠之王与他上次见到时变化不大，只是下巴上多了些青色的胡茬，脖子上裹了一条遮挡风沙的围巾，有些风尘仆仆的模样看起来最近一段时日没少在这片沙海之上活动。
他看着方鸻入座，微微一笑：好久不见，艾德。
的确是好久不见。
排除了不久之前贝因的那一次‘互不见面’的偶遇之外。仔细算算，从都伦的动乱到现在，差不多也有大半年时间了，而转眼又是一年过去，伊斯塔尼亚虽盛夏依旧，但北方秋天一过，考林伊休里安的冬日祭典其实又不远了。
叶华笑得有些洒然，一边将一只盘子推到方鸻面前，那棕红的盘中一种金色的果蔬盛放得尖尖的。
这是当地的特产，过了这个季度就很难见到了。
方鸻默然地看着这一幕。
上次的事情，我听说给你惹了不小的麻烦，叶华十分坦然地答道：罗林的确是我看好的年轻人，推举信也是希望他可以进入艾尔芬多议会你应该清楚南境同盟与议会的关系，但他轻轻摇了一下头：是我太想当然了，我也没想到，信会被用在那种场合。
更没想到，西林丝碧卡伯爵的事情
他无奈地笑了一下。
那都是过去的事情了，叶华大神，方鸻坐了下来，默然答道。那一瞬间，他感到自己的心态发生了些许的变化，面对自己昔日的偶像，好像也不是那么雀跃与激动了。不过这并不代表着他对对方产生了什么成见，或者不如说更像是一种成长。
叶华似乎也察觉到了这种变化，有些意外地看了他一眼。但细长的丹凤眼中闪过的不是一丝意外，到不如说是赞赏之色。
对于发生在梵里克的事情，方鸻虽然感情上会有一些不满，但理智上总归明白，这只是一个偶然事件。倘若他不出现在那个地方，那封信也算不得什么。
而眼下他更关注的，不是这个旁枝末节。
叶华这时主动问道：艾德，你想见我们，一定有什么事情吧？
方鸻点了点头。叶华大神，我们在贝因见过面吧？
叶华并不意外，点了点头。
非但如此，他反而反问：
你想知道，为什么南境同盟会在那里，对吗？
方鸻意外地看着对方。
这位游侠之王的坦率，一时间让他有些措不及防。但沉默了片刻之后，他还是点了点头。
叶华笑了一下。
我就猜到这一次，你一定是带着疑问来见我的。作为梵里克那件事的补偿，我会对你知无不言。但仅限于这一次。叶华看着他，答道：此外，南境同盟欠你一个人情，你可以让我帮你办一件事情。不过原则上，不能违反《星门宣言》。
方鸻首先讶异的并不是对方的回答，而是这个回答之中的一个小小的细节南境同盟内部果然分裂了叶华既然提到《星门宣言》，这说明他们绝不会支持分裂派。
他暗地里稍稍松了一口气，有一种放下心来的感觉，转而才思考起对方的承诺叶华几乎代表着半个南境同盟，他答应会帮他办一件事，就相当于半个南境同盟的一次支持。别看南境同盟虽已解散，但影响力仍存，否则的话，也不会有眼下南境诸多事端。
纵使只有一半的人会支持这位游侠之王，也是一股不可小觑的力量。何况方鸻明白，在旧同盟内部支持叶华的，岂止一半而已。
对方言出比诺，那么如何最大化利用好这个好处，倒是一件值得去思考的事情。
只是这个想法一闪而过，他很快转过念来，明白这并不是眼下自己应当首要关注的事情。
叶华像是看出了他心中所想。
梵里克的事情先放在一边，我们先说说贝因的事吧。
艾德应该清楚白城不久之前发生的事情，可能明白我们内部遇上了一些麻烦
叶华直言不讳地答道：白城之事背后有人在推波助澜，但这不代表着南境同盟本身没有这个想法同盟是一个庞杂的利益复合体，我还在时尚能统一大多数人的看法，但这半年来同盟受到了巨大的挫折，内部自然人心浮动
而且那件事不能单纯看作外部力量的运作，其实也代表着某种意义上，同盟内部的意思。就我所知，不仅仅是选召者，甚至也有艾尔芬多议会的首肯
白城之后事情变得一发不可收拾，此时压制已无意义，但这不代表着其他人也一致认同此事，内部分歧的声音一直很大。
方鸻这时忽然问道：但叶华大神并不希望同盟内部分裂？
叫我叶华吧，叶华无奈地笑了一下：我这个样子，实在也算不上是什么大神。
他点了一下头：同盟是上一任会长与它的建立者们交到我手上的责任，眼下发生这样的事情已经算是我的失职，我当然不能眼睁睁看着它分裂。
更重要的是，同盟内部一旦分裂，BBK就会趁虚而入。
南境同盟本就处于艰难的境地，一旦连正义性也失去的话，在考林伊休里安便再无立锥之地。BBK这一手显然十分狠毒，打在了同盟的七寸之上，谁也没想到，对方竟然会在这个关键的当口，鼓动同盟之中的分裂派起事。
以一手绝妙的以退为进之策，逆转危局
这些话叶华并未说出来。
但方鸻也没揭穿。
叶华大神想从外部想办法？
叶华轻轻颔首。
和伊斯塔尼亚有什么关系吗？方鸻又问。
叶华这时转而问道：艾德最近在干什么？
完成一个委托。
是和大公主有关的么？
方鸻有点意外地看着对方，但转念一想，以对方与那位总督大人的同盟关系，知道这一切也理所当然。
他没有点头，但也没否认。
叶华顺着这话说了下去：
那么艾德知不知道。十年之前的那场袭击，其实是与一本笔记有关。
笔记？
方鸻刹那之间，脑海之中便浮现出了那本古旧笔记的样子
两掌长短，不足十五公分宽，页数很少，只有薄薄一本但保存得很完好，边缘也看不到什么缺口，只是书页微有点发卷发黄。
那发脆的书页上，甚至连任何扉页也没有，只有空白的一页，上面留有王妃娟秀的文字。只可惜那上面的速记文字，至今为止也没有任何人可以破译出来。
我们知道那本笔记存在过，叶华静静地答道：但不知道它最终去了什么地方，但一切关键的线索，都可能与之有关。