学者们探讨了许多年这个问题，北美的选召者也作过地质考察，但都没有一个具有说服力的答案。辛塔安浮空大陆周边并没有温暖气流环绕，地热资源也不丰富，可就是气候如春，南方更是炎热多雨，森林覆盖。
最后只能归结于以太之海上的潮汐，星辉造就了这一切的奇迹。
姬塔与众人说起奥述帝国的风貌。
天蓝在一旁听完，不由感叹一句：
以太之海上的潮汐真的什么都可以解释吗？
不过以太之海上的潮汐能不能解释这一切，方鸻不知道，但奥述人认为辛塔安是欧力的眷土，权杖上的宝钻，是神选的国度，的确也并非空穴来风。
帝国的强盛，正是来自于优渥的自然条件。
进入了瀚瑞那外海之后，七海旅人号第一次遇上了外洋上的风暴。
与之相比，云层海上的暴风就像是吹拂池塘的微风一样，荡起的不过是几圈涟漪那风暴先前一刻还在天边，但转眼之间便席卷着雷暴云而来。
闪电以上千公里的速度在云层之中穿梭，将世界映得一片雪亮，暴雨劈头盖脸而来，风吹得桅杆发出令人牙酸的声音。
一道道横风几乎要让船身倾覆过去，云层在四周变化莫测，像是海上的巨涛，显露出令人胆寒的一面。
但七海旅人号虽小，却是这个世界上最先进的风船之一，它是马魏爵士，蔷薇工坊，乃至于整个考林伊休里安炼金技术的结晶。
在方鸻，塔塔小姐以及巴金斯的合力之下，七海旅人号在云海之上起伏不定，却也安若泰山。其他人也跑到甲板上帮忙，给暴雨淋了个浇透，可也没人有怨言。
看！
天蓝忽然喊了一嗓子。
电闪雷鸣刺穿了云层，有一刹那竟照亮了云海之下，那下面也不知是风元素层的浅层，还是他们已经看到了渊海的一隅：
在电光之中，云层下面绽放出无比蔚蓝的光芒。
在那光芒之中，竟有一群云中的巨兽在空海之下遨游它们与地球上的鲸区别很大，有着两对长长的，像是翅膀一样的鳍，上下起伏。
云海上讨生活的人将它们称之为戈拿，也就是云上的巨兽，不过选召者还是将之翻译为鲸，也就是天空鲸。
和地球上不同，岩鲨是这些大鱼的近亲，而在第二世界，还有它们更加雄壮与美丽的同类浮岛鲸。
那是第二世界最美的奇观之一，方鸻也不止一次心生向往。
不过天空鲸也相当罕见，和地球上的海豚一样，水手们认为见着了它们便代表着幸运。
巴金斯手握着绳网，看着这一幕也称赞一句：看来我们可以平安地穿过这片风暴了。
在空海之上见着天空鲸是一件好运的事情
但在风暴之中见着它们更是如此，艾塔黎亚的水手之间，历来便有鲸鱼引着迷途的船只穿过风暴返航的传说。
它们是空海之上的守护神。
不过方鸻到不认为在这里看到这些天空鲸有什么好奇怪的，他自己就是修生态学的，而且也侧重于艾塔黎亚这个星门后的世界。
瀚瑞那外海最出名的就是雾海。
伊斯法沙这条航线很靠近雾海的外缘，那里是巨人与娜迦的国度，巨人是苍翠的造物，当然雾海之中的巨人已经与他们祖先不知退化了多少，昔日他们和黑暗巨龙一样主宰这个世界，而今只能袭击一下帝国北岸。
而天空鲸也栖息在雾海之中。
若说艾塔黎亚有什么地方最容易见到这些美丽而优雅的生灵，那么便应当是这里。
与天蓝兴奋得又叫又跳不同，方鸻只是默默打开系统将这一幕拍摄下来。
他站在暴风雨之中，心中也是有些开心，心想自己的论文上又可以添上一笔，天空鲸喜欢在风元素层下行动，这可是难得的观察素材。
风暴持续了足足三天。
12月30日，七海旅人号才冲出黑沉沉的风暴带。
当天夜里舰务官小姐校正了一次星轨仪，从观测结果来看，他们距离辛塔安浮空大陆已经近在咫尺。
第二天众人在船上欢度了这一年的末尾，并一同迎接新年的到来，对于方鸻、姬塔、洛羽、天蓝还有帕帕拉尔几人来说，这已是他们在艾塔黎亚一同度过的第二个新年。
船上举行了一些庆祝活动。
包括了一些有奖小游戏。天蓝，艾缇拉与夜莺小姐都下了厨，亲手为大家做了一些小点心。男士们也露了一手，大猫人从云海里捕了一条奇形怪状的空海鱼类。
最后大家合力将这条鱼处理了，并烹饪成当天晚上宴会的主菜。
其后是讲故事与猜谜的环节，帕帕拉尔人与箱子下棋并且再一次败北，然后耍赖不认就这样，众人一直待到黎明时分，才各自告别散去。
七海旅人号在空海上停泊了一天。
第四天，新年的第二天，他们终于观测到大陆之上的鸟类。
是海鸥
于是，他们终于抵达了这片奥述帝国所在的大陆。
第二百二十四幕牡鹿与魔导士之国
七海旅人号挂着半帆徐徐向前，从辛塔安北方进入陆脊线之后天气转好，气温也开始回升，千尺高空也微风和煦，气候宜人。
广袤的黑色森林正沿着丘陵起伏，湖光山色映入眼帘，群山环绕之间是一片低地与湖泊，波光粼粼，犹如宝石一样熠熠生辉。
前方忽然开阔起来，出了山谷，视野中先出现了一大片田野，颜色交错，谷仓农舍点缀其间，远远还有一排风车，摇着雪白的扇叶。
田野间还有一座高大的机器，冒着滚滚的黑烟，正在耕作。
方鸻在考林伊休里安不是没见过农业用的魔导机器，但这里还是帝国边陲，就见着了一台。他早听说过帝国是炼金术之乡，魔导的国度，今日一见果然名不虚传。
这里不愧是工匠们心目中的朝圣地。
也是曾经诞生过大炼金术士艾德的故土。
虽然那位旷古烁今的大炼金术士生前帝国还不存在，但他死后，在这片他生长的土地上，人们建立了这个国家。工匠们也大多承认这一点，大炼金术士艾德是帝国的骄傲。
但方鸻看到，眼下那台高大的机器好像出了什么毛病，虽然烟囱里浓烟滚滚不息，但却一动也不动。一群人正围在它旁边检查，从高空看下去，那些人细小得犹如蚂蚁。
而人们很快看到了天上飘过来的浮空舰，向这个方向挥了挥手，示意他们帮忙。
下降高度。
方鸻回过头去对塔塔小姐说道。
明白。妖精小姐的声音平淡如水。
七海旅人号便徐徐下降，降到二三十米高度便悬停不动，船一下便停稳，几十年的老水手来此也不敢说做得更好。
下面的人见状也发出一阵啧啧称奇的声音。
方鸻这才探出头去，向下面问：各位，请问塔格里在什么方向？
向这里往南开，半天就到。
村民们仰头看着七海旅人号，正七嘴八舌地回答道，船长先生。
方鸻看了看那个方向，然后又问：这里还有什么需要帮忙的么？
村民这才指向那机器，这玩意儿坏了，船长先生，他们请求道，能不能帮个忙把它拖回村子里去，工匠协会的人要下午才到。
等等，我下来看看。
方鸻只应了一声。
他纵身一跃，翻出船外。
而一旁早已得到指示的姬塔慌忙为他加上一个漂浮术，古里尔的魔导书在博物学者小姐手中一亮，一股旋风扬起，托着方鸻大衣飞舞，从空中徐徐降下。
村民们见到这一幕更露出惊讶之色。浮空舰他们常见，但本地过往的多是商船，那些船上的水手大副和眼下这伙人似乎不大一样。