但奥述工匠总会作为炼金术士们历史上成立的第一个工匠总会，其地位显然在工匠协会之中更加特殊与尊崇。
事实上
那是全大陆所有炼金术士心目中的朝圣之地。
在他还没来到这个世界之前，就已经从许多地方听说过奥述人的故事，关于那位大炼金术士艾德与他的学生们，历史上的第一代炼金术士，与他们兴建的第一批人类城市。
帝国是如何成立的，奥述人是如何从荒野之中点燃属于凡人的文明之火。他们锻造风船，用魔导炉将凡人武装起来，以凡人之躯战胜超凡生物，并一举奠定了这个大陆上最强盛的帝国。
奥述帝国。
这是魔导技术的故乡，炼金术的发源地，奇迹的国度，无数传奇的名字归属于这个凡人帝国。它是凡人的骄傲，也是文明的诞生之地。
但那只是属于奥述人曾经的荣耀。
帝国不是没有衰落过，一千年之间这片古老的土地上诞生过上百个王朝，最长的绵延数百年，短的不过区区十数年，甚至数年。
无数伟大的统治者曾经君临这片土地，用他们的目光注视着这个古老的国度，但那些伟大的人都一一离去，只在历史上留下不过只字片言的记载。
王权并不存在永恒，王朝更迭，但一千年之后，奥述人的帝国仍存。
对于艾塔黎亚来说，那几乎是一个不朽的名字。
它陈旧，但又弥新，帝国刚刚经历了斯图亚特四世的统治，并在九年前完成了新旧王权的更迭之前的那一位暴君为这个古老的帝国注入了一些崭新的活力，用新的魔导技术实现了帝国的复兴。
奥述人痛恨他，是因为严苛高压的统治，沉重的赋税，无穷无尽的兵役，劳役，战争与严峻的刑法。
但奥述人也纪念他。
是因为这位君主在位的六十年之间，一扫从奥雷托伊斯七世以来，帝国近两百年来的颓势，重新让这个古老的名字，又回到了它应当属于的地位上。
在过去的半个世纪中，帝国的魔导技术在选召者的帮助下，重回巅峰。而奥述工匠协会的炼金术士，也在一场场工匠大赛之中证明了帝国的荣光。
帝国开辟第二世界的疆域，并在那里站稳脚跟，从考林伊休里安与巨树之丘的联军手上，夺得了那广袤世界中最丰腴的土地。
从另一个世界运回的丰饶的物资，数不尽的财富，滚滚流入帝国境内，一切都似乎正向着欣欣向荣的方向发展。
奥述帝国的传奇中兴，成为了近两个世纪以来艾塔黎亚最耀眼的事件之一。
甚至连帝国境内数百年来萎靡不振的七大魔导士家族，似乎也在帝国重振的背景下开始焕发荣光，一举击败了近百年来的宿敌牡鹿公国的魔导士们。
他们的脚步还不止于此，凭借着新研发的魔导术，帝国的魔导士们开始向外扩张自己的影响力，并在几场跨大陆的交流之中奠定了广泛的名声。
而今那位伟大的君主已逝。
而新君已经在位近十年，已开始掌稳了属于自己的权柄，并实施了新一轮的新政。但对于奥述人来说，还仍未走出那位强势的君主的影响。
只不过刚刚开始适应这个新时代而已。
这些就是方鸻在进入星门之前，对于奥述帝国了解的全部。
除了第一赛区相关的知识之外，他还知道近一个世纪以来，自从实行了技术革新之后，帝国的魔导技艺就一直冠绝于艾塔黎亚。
虽然那些技术一部分已经扩散到了其他工匠协会，但奥述人始终掌握着最核心的机密，那冠绝于艾塔黎亚的魔导技艺让他们在主力战舰、魔导构装乃至于单兵战具、火炮技术方方面面领先于其他国家与地区。
在卡普卡工匠协会时，方鸻听闻过关于奥述人的种种传说，不仅限于对方的炼金术士、选召者在工匠大赛上的强势。
还有从第二世界传回的诸多战报。
考林伊休里安联盟与巨树之丘的木精灵在第二世界组成联军，但对上奥述人也败多胜少，经常听闻两方之中的一方，或者双方联军在浑浊之域吃大亏的信息传来。
这些消息在普通人之间流传很少，但工匠协会的信息却十分灵通。
所幸过去十年来，第二赛区的选召者中人杰辈出，力压第一赛区一头，被称之为辉煌十年。再加上第三赛区选召者实力也仅次于前两个赛区
两者之间联合，才与原住民一道合力挡住奥述人的步伐，。
但而今。
第二赛区光辉不再，昔日的辉煌看起来也很难再维持下去
方鸻轻轻摇摇头，将这些想法丢出脑海。
毕竟比起这些深刻的东西，他更关注的还是当下。
自己曾对这个奥述人的帝国向往已久，毕竟这里曾经是那位大炼金术士的故乡，也有着当世最先进的魔导技艺。
可现在，这些信息对于他来说反倒是一个坏消息。
毕竟工匠大赛的资格，是七海旅团进入第二世界的门票。
而过去十年来，除了loofah那一届之外，工匠大赛前三的资格几乎完全为帝国人所把持。就算是前十，也是帝国人居多。
否则考林人那位刚愎自用的国王陛下，怎么会只止步于要求他们进入前十？
可进入前十就那么容易了么？
考林伊休里安的工匠技术早就落后于帝国了，伊休里安工匠协会的炼金术士们在工匠大赛之中，就好像拿着十年前的教材与那些走在最前沿的炼金术士竞争。
第二赛区的顶尖选召者当年力压帝国一头，是因为巨树之丘与考林伊休里安联合在第二世界与帝国勉强还算平分秋色。
这背后其实是对第二世界势力形态的塑造与划分。
哪个顶尖选召者不是靠海量的资源培养出来的？
但在第一世界，这里是帝国的绝对主场。
当年loofah在崭露头角之前，在第一世界的工匠大赛中也不过才拿到前三末席。固然第一、第二名的炼金术士后来成就都不如她，但这不妨碍对方在第一世界新人阶段力压前者一头。
毕竟第二世界的归第二世界，新人阶段归新人阶段。
loofah也是在崭露头角之后才受到重视，从而获得更多资源，才有那之后的成就。
而对于奥述人来说，由于其占据的资源的丰厚，涓滴效应就是可以让下层选召者可以分配到更多好处。
各国的分配制度并没有太大本质上的区别，但帝国的选召者在新人时代就是要比其他地区更强势一头。
方鸻自己清楚自己的事情，七海旅团是有许多奇遇，要不然他们也走不到今天这一步。
但要说掌握的基础资源，自己说不定还比不上当年的loofah，毕竟后者在离开蔷薇十字军之前，可是正儿八经大公会出身的一线选手。
而他要在工匠大赛上拿到成绩，只能走一步看一步。他想的是总之先观察一下这一代的帝国的选召者水平究竟如何。
好在他也不是全无依仗。
从他和塔格里工匠协会会长之间的交流来看，至少自己掌握的古代炼金术，相较于奥述人也是有独特的优势的。
考林伊休里安工匠协会毕竟也不是完全亦步亦趋，他们与第二赛区的选召者也从第二世界获得了不少好东西。
唯一的问题是，自己在南境是遇上了好运气或者说现在想来，可能是安洛瑟提前猜到了工匠大赛上考试的题目，帮他押中了题。
可这一届的工匠大赛总决赛究竟会不会比试古代炼金术，那还是个未知数。
方鸻心中只能希望自己运气可以好一点，毕竟这关系到七海旅人号前往第二世界的门票。
外面传来天蓝的声音
方鸻看向不远处。
希尔薇德正在一旁地图上用尺规画出从帝国之门到拉文杜尔的航线，前面可能是他们前往帝国的第一站，也是他们真正要见识的帝国的第一座城市。