或者不如干脆说，这位大公主殿下的性格强势，精灵王又只有两个女儿，而对于精灵来说一位女王并不是什么不可接受的事情。
因此事实上，阿尔莎娜是她直接的竞争对手，说不定将阿尔莎娜送入圣树林取代圣女的位置，就有这位大公主殿下的手笔。
方鸻见过阿尔莎娜，自然明白对方和这位心思缜密，手腕多变的大公主殿下相比，就算是他，也很难看好阿尔莎娜会取胜。
因此在这样的情况下，他和这位大公主殿下究竟是敌是友，说实话还很难说得清楚。
但这位精灵公主是何许人，一眼就看出这位年轻的炼金术士心中所想，她轻轻一摇头，艾德先生是不是想到了什么？
方鸻看着她一时也不知该说什么好。
但梅尔菲娜再摇了摇头，我知道你想到了那位圣女冕下。坦白地说，针对她的计划是我和父王共同制订的，虽然不过是在银风守望者编造的谎言之后推波助澜，但她此刻的困局确有我一份责任。
不过我要说，我个人与那位圣女冕下之间实无任何仇怨，而这个计划也并不是仅仅针对她。
方鸻沉默了下来，问道：但精灵廷会因此而放过回收长老议会权力的机会？
当然不会，精灵公主摇了摇头，为什么要放过，艾德先生和长老议会很熟悉？
圣树林已不止一次干涉精灵廷的决定，已经到了尾大不掉的程度，我已经下定决心要收回他们手中的一部分权力。
所以那样一来，艾缇拉小姐就必然会成为你们的阻碍。
但梅尔菲娜却轻轻摇了摇头，艾德先生认为我们必然会因此而兵戈相见？但其实未必，因为在这个计划当中圣女冕下并没有你想象当中那么重要。
她有些真诚地看着方鸻，艾德先生，你认为让阿尔莎娜上位，成为掌管精灵廷的人，对她来说是否是一件好事？
你也见过我妹妹，你认为她的性格如何？
精灵公主并不介意表达自己的野心。
她必须先登上王座，然后才能施行自己的计划，扫除一切阻碍自己的人。
她和父王都清楚，留给巨树之丘的时间已经不多了，而她甚至并不能完全认同那位精灵王的计划。
她有自己的计划。
方鸻不答，他是局外人，他并不想参与到这场政治斗争中去。
但精灵公主看着他，开口道：阿尔莎娜她正是圣女冕下的学生，其实艾缇拉女士早就认可她成为下一任圣女。
何况对于艾德先生来说，难道你不希望艾缇拉女士回到七海旅人号上？圣女的位置只会让她成为众矢之的，甚至是长老会的替罪羊，眼下的一切正是佐证。
不得不说，这位公主殿下很会动摇人心。但方鸻摇了摇头，我无权为她做决定，公主殿下。
他轻声答道：不管是去是留，需要艾缇拉小姐自己作决定。
梅尔菲娜看了看他，微微一笑，这正是我们合作的基础，艾德先生。我会让你见到她，听听她真实的意见。
方鸻看着这位大公主殿下，论手腕，阿尔莎娜不及她万一。他内心其实几乎已经被对方说服了，但正是因为如此，他才更清楚自己的弱点在什么地方。
他忽然有些反应过来对方为什么一定要一个人陪他出来。
因为这时候，要是可以问问希尔薇德或者是爱丽莎的意见就好了，他害怕自己会被这个女人绕进去。
但梅尔菲娜仿佛看出他心中所想，并不介意，你不妨问问其他人的意见。
不，方鸻摇了摇头，但我要问一个问题，我可以信任你么，公主殿下？
精灵女骑士微微一怔。
但她随即一笑，要看什么方面，梅尔菲娜坦率地答道，真诚是取得信任的关键，将背信弃义视作座右铭的人是很难获得成功的。
但你也要小心我，艾德先生，因为最有价值的那一枚筹码永远是可以放弃的那一枚，她再度笑了起来，不能放弃的信念往往只会成为一个人的弱点，我会利用你的弱点，但却不会留下弱点。
这位公主殿下几乎在明摆着说自己有灵活的底线。
但却很难令人讨厌得起来对方，因为她身上几乎有一种别样不同于阿尔莎娜公主殿下的人格魅力。
方鸻点了点头，我接受了。
梅尔菲娜露出并不出意外的表情，向他伸出手来，那么合作愉快。
方鸻犹豫了一下，才伸出手去。
但他撒谎了。
他私底下其实问过了希尔薇德的意见，对方与爱丽莎都同意了这个计划，即与这位危险的大公主殿下合作。
两人似乎貌合神离地握手。
方鸻这才开口道：公主殿下，那个信号的目的地应该在这里的东南方向。
东南方？梅尔菲娜第一次显得有些意外，但那里并不是古斯灾域的中心。
第七十八章疑云重重
一个村庄？
罗昊看着前方的景象，忍不住小声询问道。
卷曲的白色荆棘像是凝华一样随意流淌在地上，闪烁着怪异而扭曲的光芒，像是森林的垂暮，一切都死了，只化作无声无息的水晶。
七海旅团离开要塞之后走了四个钟头才来到这一带，一旁方鸻正合上怀表的表盖，用沉默的目光看着周遭的一切。
洛羽正用魔力垂摆测。他将那只铅锤一样的东西缠在自己食指上，摆尖的红宝石指向地面，一晃不晃。
以太脉流已经非常微弱。
死亡如同疫病，如同漫过森林的阴影，万物凋寂之后，一切荡然无存，灰化病以此为中心蔓延开来，将圣白的树林化作一片死地。
众人向前走去，脚步踏上碎裂状的玻璃，发出沙沙的脆音，在枯败的林地之中显得格外清晰与诡异晶化的树木上仿佛绽放开了花朵，水晶状的花瓣，一重重打开，并从树干之间延伸出一条道路。
地面如同烧化的玻璃，在融化之后又重新流淌，继而凝固，层层叠叠，形似熔岩。
即便在其他地方见过太多相似的景象，但此地仍分外瘆人，水晶的林地并不阴暗与绝望，甚至带着一丝诡异的美。
但正是这寂静的美感，仿佛扼住人的咽喉，令万物发不出声音。
怎么会怎么会变成这个样子呢？
天蓝小声感叹道。
诗人小姐也曾经来过这片圣树林。
它从银光山脉脚下一直延伸至微语庭院，当秋日的阳光照耀在那片金灿灿的林地中，高大的乔木折射出圣洁的光芒。
圣白林地因此而得名，精灵们也将它称之为秋日林地，橡树混杂着杉木一直延伸至亚沙之痕的边缘。
而现在，这里是古斯灾域的中心地带。
梅尔菲娜也一言不发，这里是她的故国，按理说她的感受会更深。
但方鸻察觉到这位精灵公主极力克制着自己的情绪。只是不知什么时候笑容已经从对方面上消失了，只紧抿着唇瓣。
他们穿过那条小径，林地的中心是一座精灵村庄的遗址。曾经精美的白色的拱顶，而今只剩下断瓦残垣，被烧得焦黑的梁柱上仍可见昔日的花纹。
但众人仍可见高耸的大厅，而今只剩下一半，以及周围的树屋，掩映在灰败的林地之间，聚居点的残躯依偎在垂死的山丘之中。
万物都死了。
就像是那个古老的寓言，一位精灵王向众圣渴求永恒，众圣回应了他。因此他被变成了一枚瑰丽的宝石，在永恒的等待之中见证时间的尽头。
那是提瑞安宝石的来历，它被镶嵌在精灵王冠的正面，以提示生命不要妄求不可得之物。当然那只是一个传说，而眼下的一切却是现实。
永恒即是腐朽，梅尔菲娜喃喃自语。她回头看了方鸻一眼，没有忘了对方对自己的回答。