在龙后阿来莎向他展示的那个梦境之中，方鸻见过那个垂死世界的一角。
艾塔黎亚也会变成那样么，他问道，失去了星辉的世界，还能不能再度‘复活’？
你去过帝国的灰枯之地么，法瑞夫问道，在卢瑟恩南边，那里经历过一场大战，魔法在土地上留下伤痕，终日不休，死去的人在扭曲的力量主导下化作亡灵。那些无灵之物在那片土地上游荡，觊觎着过往的生者，但它们偶尔遇上一个不幸者之人，但吃下血肉，它们会重新变成生者么？
法瑞夫摇摇头，熄灭的星辉无法再点燃，死去的世界也不可能再重新充满生机，正如同亡者不会死而复生一样。
所以影人们用一把剑，杀死了自己的世界，方鸻喃喃低声道，它们的世界随之死去，连同整个世界上的一切一起，甚至包括他们本身。
那个世界已经化作了亡灵，他低声问道，关于那个世界那些世界的所有，都成为了黑暗的来源。
那像是一种瘟疫，或者说一个黑洞一样。一片虚空既无星辉闪耀之地，无穷无尽地渴求着，向往着那些还有星辉闪耀的世界。
这是一个无法逆转的过程，任何人一旦接触了那把剑，就会成为那把剑的一部分。
星辉会成为它养分的来由，而那些人也将会化为黑暗的一部分。
方鸻忽然想到了星门港所追查的那些禁忌的炼金术，那些来源于渊海之下的石板原来并不仅仅记录着知识。
也记录着危险。
但他也是第一次了解到，那样的世界原来不止有一个，而是很多。
因此祸星一次次重临，苍翠的背后，是许多个类似的不幸世界的集合，秘学士们、守誓人们一直竭尽全力守护着自己的世界。
让艾塔黎亚不会重蹈那样的覆辙。
那些冰冷死寂的世界，在他看来像是一块块冰冷的墓碑，碑文上刻着一个世界的墓志铭。
墓志铭上是来自命运的嘲弄，仿佛一个幽灵，那个幽灵手中拽着长长的锁链，锁链的另一头拴着那些造就了那一切的人。
方鸻不由想到了那些拜龙教徒。
同样的愚昧，同样的麻木将他们自身化作了命运的奴仆。
而那条锁链正是他们对于永生的渴望，但永生有时候并不是一个祝福，也有可能是死神给予他们无尽的诅咒。
正如影人正经历的一切。
方鸻心中隐隐有些担忧，昔日的一切而今是否正在重现？艾尔帕欣那场大火背后，是否隐藏着一个阴谋呢？
这个星门之后的世界，也会变成那个样子么？
他问道：既然如此，帝国人而今岂不是在重行影人们的道路？
并不是，法瑞夫摇摇头，这一切还要从大预言说起，听说过大预言么？
你不知道也不奇怪，那毕竟是几个世纪之前的事情了，法瑞夫答道，那些奇怪的传言而今只在贵族之间流传，早已再没多少人提起。
他继续说下去，那是大约七百年之前的事情，在卢瑟恩南方那场大战发生之前，占星术士们聚集在那儿进行了一场关于艾塔黎亚未来的占卜。
那个占卜之中预言了许多事情，关于帝国的分裂与重建，关于北方帝国的诞生，七个魔导士家族的建立。
甚至关于第二世界，关于七座方尖塔，其实都是那场预言的结果。那场大预言甚至预言了几个世纪之后发生在考林尹休里安的龙魔女之灾。
但预言之中最重要的一个结果，还是关于世界的灭亡，灾难重临，已逝之敌又再复归。
法瑞夫用一种咏叹的语气道：
湛青的彗星行于天空，长长的光尾在以太之海上倒映。第一场灾难是倾覆一切的火焰，整个艾塔黎亚将在火海之中化为灰尽。
那就是预言的全部图景了。
老者向高耸的水晶方向走去，七个世纪过去了，大预言逐一验证，从许多许多年前，帝国就开始着手准备应对那场灭世的灾难。
他回过头来，看向方鸻，银灰色的眸子闪烁着一种难以言喻的光芒，其实不止是帝国人，考林人也是一样。还记得探索时代么，前往第二世界的热潮之中，背后皆有王室与贵族的影子
但选召者们也参与其中，方鸻显得有些迷惑，可我们为何对此一无所知？
这很正常，你所处的位置不同而已，法瑞夫摇头，正如你所言，你们的政府，你们的联盟在这其中也出了很大的力气不是么？
他指出另一点，还记得七座方尖塔么，想必你也有所耳闻。那些日子以来传得沸沸扬扬，我听说为此发生在尹休里安北境还有一场大战，以及你们与帝国人之间的战争。
关于七座方尖塔的传说，他不仅仅听过，还亲身见过那些方尖塔。
只是普通人为表面的现象吸引了注意力，流言在古拉传开，在桑夏克甚至是罗塔奥的荒野之中广为流传。
它好像是凭空产生，这不正说明背后有人推动了这一切么？
他现在想来，自己与艾缇拉小姐他们的相遇，自己冒险的真正起点，似乎正是源于这则寓言。
方鸻一时沉默，心中不禁有些感慨。
帝国而今所行的一切都只是对预言的准备，法瑞夫道，而今帝国并不是在重蹈覆辙，而是在重新审视精灵们给予我们的一切。
老者仰头看着竖立在高塔之中的那枚水晶，用手轻轻叩击，水晶发出沉闷的回音，其中正是以太的脉流。
我们当然清楚炼金术的历史，也清楚那之中的禁忌，他说，以及那背后来自于深渊之中的窥视。但若不改良古代炼金术，我们就无法得到今天的一切。
他微微叹息一声，凡人太过羸弱，我们不得不接受这份馈赠，我们的一切都建立在炼金术之上，甚至包括而今仍旧存在的艾塔黎亚也是一样。
只是精灵们曾行之事，我们是不是可以复现呢？阿图什接口道，这是前任皇帝陛下向我们提出的疑问。
法瑞夫道：但陛下不知道，这个问题其实早在七个世纪之前，他的祖先就曾问过。
七个世纪之前的，等等
方鸻心中一怔。他忽然反应了过来，开口道：北方帝国时期，难道那位皇帝陛下的祖先？
正是你想的那一位，王朝的建立者，阿图什答道，他曾与杰尔德姆、海林威尔与弗里斯顿三位天才同行，并亲自同意了那个计划，随后又亲手将之毁灭。
他看向方鸻，其原因，想必你也清楚了。但事实上因为大预言的缘故，从那之后帝国人从未放弃过这个方向的努力，我们甚至与蜥人联合，并借用了它们的神器，皆是为了改良这条道路
方鸻没想到这其中还有如此多的曲折与故事。
他不由想到了那位安达索克的蜥人王子，泰纳瑞克。大议会的使节团这个时候来到帝国，只是诸多的巧合么？
所以你和馆长先生想要告诉我的，方鸻问道，是帝国人其实是在改良技术，改良三位天才从苍翠之星中得来的技术？
但那是真的么？
虽然古代炼金术，也同样是由努美林精灵改良之后得来。
理论上来说，曾经可行之事，当下自然也可再复现。精灵们工艺固然高超，但一千年来凡人同样不遑多让。
但他在树海空间之中所见的那些魔炉生物，与影人们浮空舰上所见的那一幕如出一辙。那些诡异扭曲的产物，绝非这个世界的技术。
虽然那只是幻影。
但帝国人既然可以在高塔之中复现一切，就说明他们在现实之中一定掌握了相应的技术。