见方鸻同意，同盟方面才再一次开口：此外，艾德先生，这里还有一件事，与帝国有关。
帝国？
帝国方面的人不久之前来见过我们，希望与海湾同盟达成某些交易，但帝国人与北边的海盗有染，因此我们一口回绝了对方。
只是奥述人话里话外，似乎有针对各位的意思，我们不太清楚他们的真实谋划是什么，还望艾德先生对此警惕一些
方鸻微微愣了一下才意识到说的是奥述人。
公会同盟失败之后，帝国派来的几位龙骑士就被勒令限期离开了巨树之丘，但这只是委婉的说法，其实就是驱逐出境。
但没想到他们居然又跑到海湾地区来搅风搅雨了，还真是阴魂不散。
他没想到帝国人会和海盗达成同盟，他本来对血鲨海盗的威胁并不太在意，但眼下奥述人横插一脚
才让他不得不重视起来了。
方鸻不由向一旁看去，凯瑟琳也正皱起眉头，她显然不希望看到自己的老对手，背后站着奥述帝国这样一个庞然大物。
而离开千锚之厅的时候，方鸻还向爱丽莎询问关于此事的看法，但夜莺小姐只是轻轻摇了摇头：
同盟只是待价而沽而已，他们真要那么好心，就应该从一开始就向我们提出警告，而不是把我们留在千柱港。
这也无可厚非，他们有自己的利益。罗昊道。
胖子很清楚海湾的历史。同盟与海盗有宿怨，盐骨舰队与银链岛、血鲨海盗更是有血海深仇，他们不太可能轻易站在帝国那边。
凯瑟琳轻轻嗤了一声，她其实也与盐骨舰队交过手，方才同盟的人看了她不止一眼，显然也认出她来了。
好在她和她手下的海盗不太常来这片海域，与对方的仇怨不算太深。
方鸻也是权衡过其中的利弊，才答应下同盟的请求。
其实寻找沃萨拉斯提尔纯粹是出于对于凯瑟琳的承诺，至于那座港口究竟是不是存在，倒并不关键。
如果能找到固然好，可以一并解决军方的委托，说不定还能让七海旅人号多一个母港。
不过即便并不存在，少了一座失修三百余年的港口好像也不算是什么大问题。
但无论如何，就这么困在珀拉赫文也不是办法，他们终归要前往湍流域一行，如果不老泉真在那里，也是顺路的事。
何况他也对那口神奇的泉水感兴趣。
另，他们接受了同盟的委托，那么接下来和同盟起冲突的可能性就大大下降了，总算扼止了七海旅团自带的必与当地势力起冲突的‘恶咒’。
但那个女人呢？爱丽莎反问道，你真打算答应她的请求？
奥利维亚？方鸻愣了愣，奥利维亚之前找到他，希望与他们同行，一同去找到那口不老之泉。
对于这个请求他倒没打算拒绝，白树学会的代表团确实没有远洋航行的风船，而且七海风暴号上也不是住不下六七个人。
更关键是的那只是凯瑟琳的船，要是七海旅人号，他多半还要考虑一下，但七海风暴号上没什么秘密可言。
白树学会的目的也是那口泉水，方鸻答道，这也不算什么了不得的请求，奥利维亚过去确实与我相识。
他回头看去，爱丽莎，你认为奥利维亚有问题？
哼，奥利维亚，夜莺小姐从鼻子里哼了一声，那个女人可比希尔薇德小姐危险多了，你小心她吃人不吐骨头。
方鸻仔细想了一下，也没觉得自己的舰务官小姐危险到哪里去，性格温婉，宽和，这样的女孩子上哪里找？
不过他本能感到这个话题有些危险，下意识岔开话题道：爱丽莎，你真认为那是‘诅咒’？
赛尔·吉奥斯的诅咒？
爱丽莎摇了摇头，她还是认为那是无稽之谈，没有什么诅咒可以延续数百年，涵盖如此宽广的范围。
至少在艾塔黎亚没有。
所以就是另有原因了？
其实我有一些发现，艾德先生，这时一旁的梅伊忽然开口道，我用神官的法术检查过病人们的血样。
病人的血中有些特殊的东西，像是被寄生过的痕迹。
寄生？
那血中的星辉淡得几乎微不可查，骑士小姐是用了特殊的方法才将之保存下来。
是的，梅伊答道，由于有星辉与复活机制存在，艾塔黎亚的寄生生物有相当特殊的生态。
这方鸻自然也明白，他本身就是主攻空海生态学的，艾塔黎亚自然界中的几种罕见寄生生物几乎都与星辉有关。
这让他不由想起了影人。
影人其实也是一种寄生形态，因此它们会直接湮灭星辉。
从某种意义上来说它们也是星辉产物，只是从一个已经被它们吞噬光了星辉的世界而来。
但这不太一样，梅伊说的更类似于血液寄生，这是一种艾塔黎亚独有的寄生，它的成因几乎皆与魔法有关。
确切的说，是与魔法的造物有关。
梅伊从那血液残留的样本之中感受到了浓浓的魔法残留的气息，像是有人通过某类魔法生物控制了原本的宿主，然后令其发狂。
这种手段并不罕见。
斯诺法的邪术士会使用一种‘源血’进入人的身体，通过剥离肌肉与与肌肤的控制权，进而彻底控制一个人。
他们将那种手段产生的傀儡称之为‘剥皮者’。
邪教徒也会培养魔法寄生虫。拜龙教徒曾经在林德投放了大量的污染水源，造成了那一地区的活死人之灾。
方鸻其实不是没考虑过这个可能性，但那些手段，与珀拉赫文的那些病例都不太一样。
因为魔法寄生虫的首要任务是繁殖，它们会在宿主体内快速增生，留下虫卵，繁衍壮大。
但那些病人的血样却太干净了。
就好像在他们死亡之前，寄生虫已经完成使命并抽离了自身，只留下被污染过的血样与稀少的痕迹。
这是很罕见的事情。
梅伊小姐，方鸻忍不住问道，你有什么看法吗？
骑士小姐轻轻点了点头，这让我想到了一种源自于罗塔奥的法术。
血源法术，阿莱莎的声音忽然从方鸻心中响起，就像在群星之柱之间隆隆回响一样自从灰灾一役之后，这位龙后终于再一次醒来。
第一百二十八章穿过群岛
橘黄的灯光刺破雾霭，在铁灰色的夜幕上切开一道倾斜的光楔，照见如林的桅杆，缆索交织如网，半垂的帆面搭拉着，被雾气浸成尸布般的青灰色。
如此大的雾也要启航？
奥利维亚一只手戴着黑色丝网手套，另一只手则裸露在外，她穿着那条黑色的裙子，酷似修女，俏立于雾气之中。
少女将没有戴手套的那只手轻轻放在船舷上，立在七海风暴号的船舷边，看着这一幕，问道。
雾气是海湾地区特有的特征，但等到太阳升起来之后，雾气就会消散。
艾德还是和那时一样，博闻广识。
方鸻差点一口水喷出来，奥利维亚小姐，你别奉承我了，这不过是人尽皆知的知识。
奥利维亚笑了笑，并不反驳。
但方鸻却想起出发之前，希尔薇德亲自为他们整理了关于海湾地区的人文风土，习俗与禁忌，近三十年来的航道变迁。
在出航那天，舰务官小姐握着他的手，一句话也没多说，只对他轻轻一笑，早去早回。
只因她心中已无它物，只留下一片星空。
在那片闪烁的群星之中，只有属于你的位置，她笑着对他说，那是我们共同的理想，所以我会等着你。
那温柔的情话很难不击中人的内心深处，最柔软之处。
一想到七海旅人号与少女，方鸻就忍不住归心似箭。虽然这场旅行尚未开始，但他已经盘算着什么时候可以返航了。
也难怪最伟大的冒险家都会害怕温柔的港湾，当他们有了驻足停留之处，也就失去了再一次扬帆远航的勇气。