Каждый раз, когда возникала проблема, свекровь говорила лишь то, что хотела сказать, и сразу переключала внимание на другую тему. Я открыла скороварку и выложила вареный рис в миску.
– Если притворяться, что ничего не знаешь, жить станет проще. Не стоит лезть в драку, это только испортит тебе настроение.
В уголке губ элегантно одетой свекрови остался соус от тушеной рыбы. Я молча взяла салфетку и вытерла его. Она неловко улыбнулась и провела рукой по тому месту, где я только что вытерла. Это был единственный момент, когда я почувствовала свое превосходство над ней.
Муж вернулся домой к полуночи после церемонии прощания с преподавателем, уходившим на пенсию. Немного выпив, он вызвал водителя. Я ждала его, листая журналы и переключая телевизионные каналы. Ожидание возвращения мужа стало естественной частью моей жизни. Чтение книг, просмотр фильмов, выполнение домашних дел – все это было лишь фоном для ожидания. Когда я поделилась этим с подругами, они посмотрели на меня с презрением, словно мои взгляды устарели. Но мне нравилось ждать его, и я была довольна тем, что у нас есть семья, которую мы создали. Однако сегодня ожидание, уборка, чтение журналов и просмотр телевизора внушали мне страх, что скоро придет время увидеть мужа.
Слегка пахло алкоголем. Открылась входная дверь, муж вошел и тяжело опустился на диван. Я сразу поняла: что-то не так. Обычно он приветствовал меня словами: «Я дома», но на этот раз промолчал. Сидел на диване и смотрел в окно гостиной. Я тоже не произнесла ни слова. Просто стояла рядом с диваном, не задавая вопросов. Муж заметил мое необычное поведение, повернул голову и пристально посмотрел на меня.
– Кем, говоришь, работает соседка?
На мгновение я задумалась, о какой именно женщине он говорит – о хозяйке дома или о помощнице.
– Какая из них? Та, что с короткими волосами?
– Да. Странноватая, с короткой стрижкой, как у мужчины.
– Она адвокат. Работает в довольно известной юридической фирме.
– Правда? А выглядит рассеянной и похожа на ненормальную.
– А почему ты спрашиваешь?
Муж перевел взгляд на свой телефон и начал бесцельно просматривать журнал вызовов и сообщения.
– Я встретил ее у дома. Она попросила передать тебе, что пересмотрела все записи с камер. Никто не выбрасывал мусор у нашего дома ночью 9 апреля.
Несколько дней назад я попросила соседку показать мне записи с камер видеонаблюдения. Но она отказалась показывать частные записи, предложив самой все пересмотреть и сообщить мне результаты.
Я якобы хотела узнать, кто выбрасывает мусор у нашего дома. Но на самом деле меня волновало другое: выходил ли муж из дома той ночью. Не подозревая о моих истинных намерениях, соседка просмотрела записи и передала мужу информацию о мусоре.
– Ты могла бы рассказать мне об этом. Как ты собиралась сама решить проблему?
Муж встал с дивана, расстегивая галстук, и бросил фразу как бы невзначай. Раньше его слова согревали меня и дарили чувство защищенности. Они заставляли меня чувствовать, что я не одна и он уладит любые вопросы. Но сейчас его фраза «Как ты собиралась сама решить проблему?» вызвала во мне прилив стыда. Я чувствовала себя лишней в его мире, как будто в этом доме ничего не принадлежало мне. Возможно, он был прав: что я могла сделать сама?
Я пыталась выяснить, был ли муж дома 9 апреля, и даже пошла к соседке за этим, но в итоге ничего не узнала. Теперь единственным человеком, кто мог бы поверить, что его в тот день не было дома, была жена Ким Юнбома.
Я превратилась в человека, который не может справляться с проблемами самостоятельно. Даже после того, как муж ушел из гостиной, долго смотрела на свое отражение в окне. Оно казалось мне жалким.
Глава 8
18 апреля 2016 года, понедельник
Мое сердце забилось сильнее от волнения. В последнее время в моей жизни не было ничего столь захватывающего и долгожданного. Одна лишь мысль о страховой выплате в связи со смертью мужа позволяла мне мечтать о будущем. Возможно, даже сама идея его исчезновения приносила облегчение. Но сейчас я была на грани взрыва от предвкушения: я могла бы получить еще больше денег. Я представляла, как куплю небольшую квартиру, а если останется достаточно средств, приобрету маленькую машину. Мне с ребенком большая не нужна. До самого детского сада мне не придется беспокоиться о деньгах. Даже после погашения долга мужа в размере ста миллионов вон нам хватит средств на несколько лет беззаботной жизни.