Причина, по которой мы с мужем прожили шестнадцать лет без ссор и конфликтов, заключалась в четком распределении ролей. Он доминировал, а я воспринимала это как защиту и соглашалась с ним. Пока я изучала, какие блюда ему нравятся и старалась подстроиться под его вкусы, он убил девушку, почти что ровесницу нашего Сынчжэ.
Он не изменился. Все эти годы я видела лишь ту его сторону, которую хотела видеть. Я сама старалась не замечать его истинное лицо. Но каким же было это лицо, которого я так упорно избегала? Я вспомнила нашу первую встречу.
Когда мы познакомились, мужу было тридцать два, а мне – двадцать два. Я выглядела так молодо, что меня часто принимали за школьницу. Когда начала встречаться с ним и рассказывала друзьям о своем парне, всегда добавляла, что он настолько учтив, что я почти не чувствую разницы в возрасте. Но когда они узнавали, что мой парень – обеспеченный ординатор, на их лицах появлялось едва скрываемое презрение. Меня не особо волновали их взгляды. Люди всегда презрительно относились к тому, что я росла без отца и много где подрабатывала, чтобы оплатить учебу. Я жаждала похвалы и уважения, и тогда муж полностью удовлетворял эту потребность.
Несмотря на то что наши отношения длились больше года, мы только целовались и не переходили к более близкому контакту. Это меня беспокоило, и я первой призналась, что хочу заняться с ним любовью. Он забронировал номер в роскошном отеле в Сеуле и подарил мне кошелек «Гуччи». До момента, как мы вошли в отель, все шло по моему плану. Но когда мы впервые оказались в постели, все пошло не так, как я ожидала.
Я хотела остановиться, но муж зажал мне рот своей большой рукой и продолжал, несмотря на то что моя голова ударялась о спинку кровати. Он постоянно оглядывался, словно что-то отвлекало его. Когда он повернул меня спиной, я поняла почему. На стене висело большое зеркало, и он был поглощен своим отражением во время секса. Мне было мучительно вспоминать его искаженное гримасой лицо, когда он поднял руки и посмотрел на себя в зеркало. Я заставила себя стереть этот образ из памяти и снова начать уважать его.
– Как здорово, что ты молодая, – прошептал он мне на ухо после того, как мы закончили.
Тогда я восприняла это как комплимент и почувствовала себя польщенной. Но теперь, когда вспоминаю, эти слова кажутся мне ужасными.
Зазвонил домофон. На экране появилась соседка Ку Ынха. Пока я думала, открывать ли дверь, она громко позвала меня по имени и позвонила на мобильный. У меня не осталось выбора – я открыла ворота.
– Чжуран! Помните, вы просили меня найти одну девушку? – она почти кричала.
Я вспомнила, как недавно обсуждала с ней поиски сбежавшей Сумин.
– Я узнала на всякий случай… Ее нашли! Но это точно дочь вашей подруги? – слово «нашли» прозвучало тревожно.
– Что значит «нашли»?
– Хм… Да, именно так. Но это и в правду ее дочь?
Я замялась, услышав этот вопрос. Ее нетерпение росло, и она снова заговорила взволнованным тоном:
– В лесу близ Сувона. Говорят, тело разложилось так, что было трудно установить личность. Это ведь не дочь вашей подруги, да?
Страшная правда, которую я так боялась узнать, предстала передо мной.
– Да, это не дочь подруги. Ее искал один знакомый.
– А что это за знакомый?
– А что насчет убийцы? Его поймали?
В глубине души я надеялась, что убийцей окажется кто-то посторонний. Возможно, я все еще любила своего мужа.
– Нет. Тело сильно разложилось… Но я пришла сюда в такой спешке, потому что полиция может прийти к вам. Я сказала им, что вы искали погибшую. У меня не было выбора – дело слишком серьезное, и любая зацепка важна.
– Полиция? – в ужасе переспросила я.
– Успокойтесь, Чжуран. Девушку нашли мертвой в лесу. Сейчас главное – поймать убийцу. Ведь это вы дали мне ее фотографию и попросили найти. Чжуран… Как бы это ни было неприятно, вам нужно поговорить с полицией.
Рассуждения соседки всегда казались логичными, но мне захотелось спросить: «Смогли бы вы так поступить, если бы убийцей оказался ваш самый близкий человек?»
Когда она ушла, я достала большой чемодан и начала паковать в него самое важное. Затем набила кошелек наличными. Я не была готова к встрече полицией. Должна была сбежать. Сбежать от мужа, от полиции, от всех. Я решила думать только о себе. Как та женщина, Ли Санын.
Глава 12
22 апреля 2016 года, пятница
У мужчины на губах была сыпь. Он выглядел крепче и суровее, чем следователь, который расследовал дело мужа.