Запах сигаретного дыма внезапно наполнил комнату. Он был мне хорошо знаком и всегда вызывал отвращение. Дым просачивался через щель в окне. Я спрятала скальпель в карман и открыла окно. Мирён, опершись на перила балкона, курила. Но тут раздался громкий удар: муж пытался проломить дверь кабинета тяжелым тупым предметом.
– Очнись и открой дверь! Сумасшедшая! Возьми себя в руки!
Сквозь оконную решетку я встретилась взглядом с Мирён. Я представила сестру шестнадцать лет назад, запертую в комнате: возможно, она держалась за такие же решетки и умоляла о помощи. Я почувствовала себя на ее месте. Я смотрела на Мирён на балконе и завидовала ей. В глубине души кричала: «Помоги мне! Спаси меня!»
– Слушай меня и открой дверь! Нам крышка, если ты будешь себя так вести! Послушай меня!
Сестра не заслужила такой участи. Она должна была выжить, даже если бы пришлось убить тех, кто ей угрожал. Мирён затушила сигарету и внимательно посмотрела на меня. Снова раздался грохот от ударов по двери. Казалось, она вот-вот сломается. Наконец, я закричала, обращаясь к Мирён:
– Помоги мне! Спаси меня!
Муж остановился. Мирён не произнесла ни слова и зашла в дом. Я не поняла, что она собирается делать. Оставшись одна, я подошла к двери и прислушалась. За ней было тихо. Очень медленно и осторожно я потянула за ручку.
Муж стоял перед дверью, скрестив руки, и смотрел на меня. Он быстро подошел ко мне и крепко обнял. Нет, я подумала, что обнял. Но на самом деле он схватил меня, чтобы я не могла двигаться. Когда я начала сопротивляться, извиваясь изо всех сил, его большие руки сжали мое горло. Он сжал его так сильно, что я не могла дышать. Я почувствовала ужас и боль, словно находилась на грани жизни и смерти.
– Хочешь разрушить мою жизнь? Ты же сама захотела ее смерти. И теперь все портишь? Не притворяйся невинной. Это ты сказала убить ее. Все это из-за тебя!
Я не могла ответить, все мысли были только о том, чтобы дышать. Моя рука в кармане нащупала скальпель, и я порезала палец, но боль отвлекла от удушья. С трудом я вытащила скальпель и провела им по руке мужа. Он вскрикнул и отступил, выпустив меня.
– Ты что, и вправду сошла с ума?
Я осторожно пятилась, держа скальпель. Мне нужно было как-то сбежать отсюда. Возможно, я действительно сошла с ума, как говорил муж. Возможно, стала причиной всего этого. Или это были только мои иллюзии. Как бы я хотела, чтобы это оказалось моим бредом. Но я продолжала отступать, надеясь выбраться из этого кошмара. Муж бросился на меня, схватил за запястье и попытался вырвать скальпель. Я кричала и сопротивлялась, но он легко отобрал скальпель и отбросил на пол.
И тут произошло нечто неожиданное. Я бросилась на мужа, когда он попытался схватить меня, его нога подвернулась, и он упал. Мы оба покатились вниз по лестнице, крепко сцепившись друг с другом. Падая, муж ударился головой о край ступеньки, и громкий звук от удара эхом разнесся по дому. Мы скатились вниз и оказались внизу лестницы.
Лишь на первом этаже я смогла высвободиться из его рук. Мучение усилилось, я почувствовала острую боль в ноге, словно она была сломана, и заплакала, как ребенок. В этот момент я ощутила чье-то присутствие.
Санын, из раны которой текла кровь, ползла по полу гостиной.
«Она все еще жива…»
Я взглянула в ее глаза и увидела в них свирепое желание выжить. Она оторвала взгляд от меня и посмотрела на мужа, явно потрясенная. Я тоже обернулась в его сторону. Муж лежал с переломанной шеей, его глаза были широко открыты и неподвижно устремлены в потолок.
Из горла поднимался запах крови. На мгновение мне показалось, что я задремала на работе, продавая матрасы. Я попыталась прийти в себя, понимая, что случилась нечто ужасное.
Когда открыла глаза, передо мной предстала картина, очень похожая на интерьер магазина, в котором я работала: мебель в серых тонах и ковер цвета слоновой кости гармонично сочетались с мраморным полом. Я чувствовала текстуру ковра на щеке, но голова ужасно болела, будто череп разломали пополам. Я слышала, что мозг остается живым на короткое время даже после обезглавливания, и человек может увидеть свое тело, что вызывает у него шок и приводит к потере сознания. Возможно, я была в таком состоянии. Попыталась повернуть голову, чтобы найти свое тело, но не смогла. Лишь смутно различала мебель вокруг.
«Это я была дурой».
Я сомневалась лишь в одном: выплатит ли Чжуран оставшуюся сумму. В искренности просьбы убить ее мужа у меня не было сомнений. Как я была наивна, решившись рискнуть своей жизнью и оказаться здесь.