— Скажи мне, Рэджи. — старик глянул на часы, — насколько ты силен?
Парень посчитал это за издевку и засунул свою черную механическую руку в карман кофты.
— Достаточно. — произнес он подняв голову.
— Помню-помню, пробужденный. Хорошо, осталось две минуты.
— Эм, — Рэджи нахмурился, — до конечной еще минут тридцать, не меньше.
— А я и не говорил про конечную. У меня есть одно дело, подсобишь? Как раз нужны сильные руки. — мужчина закинул на плечо сумку со своими пожитками.
— Какое еще дело? — он был сбит с толку.
— Иди за мной.
Да, он был странным, но из альтернатив у Рэджи оставалось только сидеть на месте и слушать пустой треп этих идиотов. А потому он поднялся и зашагал за умчавшимся в сторону тамбура стариком. Тот остановился возле перехода между вагонами. Парень оглянулся по сторонам и сглотнул ком в горле, не понимая, что они могли здесь забыть.
— А как вас зовут? Ну, раз уж вы тащите меня куда-то.
Старик хмыкнул, косясь на стоп кран.
— Родион.
Глава 2
— Родион.
Он произнес это с улыбкой на лице и поправил старую зеленую сумку на плече.
Глаза старика блеснули. Он выглядел довольно странно. Под и без этого морщинистыми глазами вырисовывались темные круги, простая одежда была довольно помятой и затасканной, а тяжелые коричневые ботинки испачканы грязью. Судя по всему, он был очень уставшим и не спал по меньшей мере несколько дней, но при этом вел себя до странного энергично. Родион стоял в тамбуре перед Рэджи с довольным, словно предвкушающим что-то очень и очень хорошее, выражением лица.
— Не похожи на Родиона. — Рэджи протянул старику правую руку, — Рэджинальд Гримм.
— Из тех самых Гриммов? — Родион приподнял бровь. — давненько не слышал эту фамилию.
— Еще услышите, — парень печально глянул на свой протез, — я последний в роду, но когда мы вернемся из мертвого города…
В его разуме заиграли образы яркого будущего. Того, где он уже не просто Рэджи, дурачок Рэджи, «Эй ты», «лошара», «чмо» и еще с десяток вариантов обращения к нему, которые нельзя называть в приличном обществе, а Рэджинальд Гримм — всеми уважаемый глава возрожденного рода. И даже его имя будут всегда произносить полностью, без сокращений.
— Самоуверенно, — ответил старик, — Но всегда лучше начинать с небольшой форы, как считаешь, Рэджинальд? Или ты думаешь, что сможешь обойти тех, у кого фора была с самого рождения?
— Наверное? — ответил Гримм, поглощенный своими мечтами, — Не знаю как, но я смогу. Я чувствую это. И когда тот день настанет, хотелось бы посмотреть на лица этих придурков, когда до них наконец-то дойдет, что я не хуже, чем они. Даже лучше.
Старик хмыкнул.
— А на что ты готов пойти ради этого? — Родион резко перестал улыбаться, выражение лица стало серьезным.
— На все, — Рэдж сглотнул ком в горле.
— Даже пожертвовать непричастным ради своей цели?
— Я… не…
В голосе Рэджи было сомнение. Этот вопрос показался ему странным, слишком внезапным…
— Да или нет? — взгляд Родиона прожигал его насквозь.
Рэджи задумался. Странный старик, если честно. Послать его? А не будет ли это ошибкой? Какой шанс, что ты встретишь в поезде старика, который спросит тебя о твоей готовности?
Возможно, это какой-то тайный мастер, учитель, который ездит в поездах с пробужденными и ищет достойного преемника, которому передаст знания. Он читал такие книги, где главный герой, во время своего первого путешествия встречается с наставником.
Он ухмыльнулся.
То, что он, Реджи — главный герой, парень знал всегда. С самого детства все на это указывало. Последний живой представитель древней фамилии. Рос без родителей. С детства молча выносящий издевательства. Конечно, со своим недостатком, который обязан быть у главного героя(это он про руку). Умный и, главное — у него есть девушка, в которую он влюблен, но та вертится в компании угнетателей. Все сходится.
Да, этот старик подходит на роль наставника. Такой же полоумный, как в книгах. Старые учителя обязаны быть такими.
Рэджи едва сдерживал ликование.
Итак, он встретил своего наставника. И сейчас тот проверяет его решительность? Оценивает, достоин ли он стать его последователем. Конечно же он достоин!
Рэджи знал, что ответить. Нужно дать решительный ответ.
— Да, — произнес он серьезно.
— Вот так просто? — старик ухмылялся. Казалось, что-то пошло не по плану.
— Мне кажется… что это в принципе не сложно. Либо ты, либо тебя… — он осекся на полуслове, зацепившись за взгляд старика — тот смотрел та-ак снисходительно, словно Рэджи — дурачок какой-то!