Что же, пора учиться плавать.
Тина молча стояла рядом и не мешала погрузившемуся в раздумья Марку.
— Извини? — раздался женский голос сбоку.
Парень резко повернул голову и увидел перед собой Элизу, что стояла обхватив себя руками.
— Как поговорила с дедулей? — незаинтересованно спросил Марк, поднявшись с бордюра на ноги.
— Нормально. — так же сухо ответила Элиза.
— И где же он? — парень оглянулся по сторонам.
— Сказал, что ему нужно ненадолго отойти по делам, велел взять тебя, Рэма и вернуться, — Элиза говорила сбивчиво, то и дело поглядывая на брюнетку, — туда, где вы остановились.
Марк скривился, услышав очередной «приказ» от старика.
— Старик сбежал, как только увидел меня. — выдохнула дым Тина.
Белецкая тут же удивленно посмотрела на незнакомку. Какого?
— Это Тина, — Марк ухмыльнулся, — Подруга.
— Элиза. — холодно представилась девушка. — Невеста. Впрочем, мы уже виделись.
Агент УБИ лишь безразлично пожала плечами.
Марк окинул Элизу взглядом и покосился на багажник машины Родиона.
— Ну и чего ты ждешь? — Марк рукой указал в сторону авто. — Садись.
— А ты? — она удивленно приподняла бровь.
— А я тоже.
Девушка сразу почуяла неладное. Однако эта ночь настолько стояла ей поперек горла, что легче было просто сделать то, что от неё просили, вернуться домой и забыться, без лишних вопросов.
Они зашагали к машине, где Марк открыл для неё дверь на водительское место, что несколько удивило Элизу.
— Я за рулем? — девушка, конечно, умела водить, но никогда этого толком не делала. Даже если не было водителя, всегда находился тот, кто брал на себя эту «нелегкую» обязанность.
Впрочем, она спорить не стала и просто уселась за руль. Марк захлопнул за ней дверь.
— Эм… — она окликнула парня, который собирался обойти машину сзади и по всей видимости сесть на пассажирское место. Марк остановился и склонился к её окну.
Элиза ощущала себя некомфортно, ей нужно было хотя бы немного разрядить обстановку. Поэтому она и решилась сказать ему хоть что-то:
— Марк, ты в порядке?
Услышав это, парень только хмыкнул. Хотелось, ответить «да» — но это значило соврать. А говорить ей правду, ныть и прочее он не собирался.
Марк выровнял спину, глянул на Тину и обошел машину сзади.
Парень резко открыл багажник с пришедшим в сознание двоюродным «братцем». Взглянул на его лицо. Интересно, о чем он сейчас думает? Почему молчит, а не молит о жизни? Наверное, услышал последние слова Элизы и просто не знает, что сказать. Понимает, что его уже ничто не спасет?
Впрочем, плевать.
Выстрел.
Глава 19
— Ха-ха! Прекрати!
Восьмилетний мальчик лежал посреди вишневого сада около огромного особняка. Ему нравилось это место, особенно летом. Высокие, по крайней мере с перспективы паренька, деревья, ярко-красные ягоды и аккуратно подстриженные кусты создавали сказочный, как будто из мультфильма, вид. Здесь всегда можно было вдоволь набегаться, поиграть в прятки или просто полазать по деревьям, пока старшие не видят.
Личный островок свободы в мире скучных костюмов и тренировок вперемешку с учебой. Жаль только детей своего возраста он видел очень редко, а потому приходилось обходиться собственными силами.
Временами он воображал себя исследователем, потерявшимся в густых джунглях, а иногда — главой бандитов, из засады нападающим на глупцов, осмелившихся вторгнуться в его владения (изредка таковым был его отец, но в основном страдали садовники).
В том же случае, если происходило какое-нибудь страшное горе — например, как в тот раз, когда папа отказался брать его с собой на клановскую встречу, чтобы посмотреть на всякие крутые навыки, мальчик уходил в сад отшельником. Правда, вскоре понимал, что в общем-то понятия не имеет, чем занимаются такие люди в свободное от отшельничества время, а потому всегда возвращался обратно.
Сейчас же он боролся с гигантским зверем, что не зная жалости пытался разорвать его на куски. Сначала все шло хорошо, он умело убегал от чудища, уклонялся от цепких лап и достойно держал бой. Однако затем произошло непоправимое — коварная змея, притворившаяся садовым шлангом, окутала его ноги и парень на бегу рухнул на землю. Зверь тут же воспользовался возможностью запрыгнуть на мальчика всеми четырьмя лапами.
— Ха-ха, Локи, ну все! — небольшой корги как обычно не слушался команд своего хозяина и продолжал безжалостно облизывать ему лицо. — Ну ты напросился!