— Это личный приказ Герберта Шраута, — сухо, хотя и с лёгким испугом известил их охранник; было видно, что ему немного не по себе возражать парню, но он оставался твёрд. — Приношу свои извинения, молодой господин.
— Пусть идёт, — хмыкнул Лука, опуская руку на плечо другу. — М-мы его запомнили, ведь так? — парню было не по себе услышать имя Герберта Шраута.
Я снова прыснул. Ничего не могу с собой поделать — всё поведение этих двух австралопитеков вызывало во мне гомерический смех.
— Нет — я посмотрел в испуганные глаза Луки, а затем и качка, — Это я вас запомнил.
Сказав это, я развернулся и пошел за охранниками. Подальше от Тины. Как бы там ни было, моё общество сейчас — последнее, что ей нужно. Надеюсь, у её деда нет того же редкого магического заболевания, и он не загнётся во время разговора со мной.
— Сюда, пожалуйста, — мы с охранником поднялись на третий этаж, и он указал мне на красивую лакированную дверь. — Вас уже ожидают.
Я лишь кивнул ему и вошёл внутрь.
Что ж, меня действительно ожидали. Вот только, к моему удивлению, это был вовсе не Герберт Шраут. Во всяком случае, если только Герберт не был элегантной сухопарой старушкой с любовью к старомодным платьям.
— Добрый день, господин Ротт, — приветливой и доброй, не предвещающей ничего хорошего улыбкой улыбнулась мне старушка. — Рада наконец-то встретиться с вами лично. Предвкушая вопрос — Герберта здесь и не было, просто решила перестраховаться.
— Но, — я оглянулся по сторонам, — чем я тогда обязан?
— О, — старушка мило улыбнулась, словно была мне чуть ли не родной. — Всё просто! Уроборос — очень редкий атрибут. Я уже почти отчаялась.
Я сглотнул ком в горле. Кто-то снова решил, что моя скромная персона до жути особенна, или как?
— Не могли найти никого с Уроборосом?
Женщина посмотрела мне прямо в глаза.
— Да нет, — несмотря на тёплый голос, её взгляд пробирал меня до дрожи, — не могла найти второго. Такого же, как и я.
Глава 7
— Мадлен Дюбуа.
— Старая мразь. — хмыкнул Карлов. — Давно добиваюсь, чтобы мне разрешили так называть её в отчётах.
Элиза устало подняла голову вверх.
Не то, чтобы количество дел, которые свалятся на неё после захвата поста главы клана и председателя совета, было каким-то сюрпризом. Элиза прекрасно понимала, что теперь она станет куда более занятой, особенно поначалу. Но одно дело понимать, и совершенно другое — испытывать всё на собственной шкуре.
Кипы бумаг и документов, постоянные визиты от представителей различных кланов, бесконечные телефонные звонки и внимание всех столичных СМИ служили только сливками на торте среди всей прочей рутины, преследовавшей Элизу последние пару дней. И если всё это она действительно могла предусмотреть и видела, как отец справлялся с теми же проблемами, то вот бунты в трущобах стали «приятной» неожиданностью.
Они начались на следующее же утро после отъезда Марка. В одно мгновение на улицы вышло несколько тысяч человек, и их число продолжало неуклонно расти. Пока что всё проходило довольно мирно — кричалки, транспаранты, агитирующие против клановской власти и активисты с мегафонами, требующие разобраться с виновными в гибели ста человек из клуба. Однако уже начинают появляться первые новости о разбитых витринах и задержанных с горючей смесью в рюкзаках. Элизе не нравилось, куда всё это может дойти.
Произойди это в любое другое время, то она бы легко разобралась с протестами, однако момент передачи власти слишком важен и хрупок, чтобы можно было заниматься им спустя рукава. Да еще и вся эта история с Роттом, умчавшимся в Империю… от него куда больше толку сейчас было бы здесь. Элиза была уверена в этом, даже несмотря на все слова КОБРовцев, которые уже второй день подряд приходили к ней с нелепыми попытками завербовать на сторону Республики.
На неё сыпались всевозможные выгодные предложения и сладкие обещания прекрасного будущего, стоило только согласиться работать с Республикой. Однако если девушка что-то и переняла у отца, то это холодный рассудок, который позволял всей этой лапше не осесть у неё на ушах.
Стоило КОБРу понять, что пряник не помогает, как они тут же перешли к кнуту в виде двусмысленных намеков, касающихся войны. Мол, если Альянс Пяти не хочет, чтобы его территория превратилась в сплошное поле боя, как сто лет назад, то нужно выбираться из под каблука Империи.
С тем, что нужно укреплять независимость Элиза даже не думала спорить, но вот только делать это следует явно не с помощью Республики. В конце концов, какая разница, чья именно рука тебя душит.