— Стоять! Оружие на землю! Оружие на землю!
Я с насмешкой глядел на двух полицейских в имперской форме. Да уж, не Голиафы. Два обвисших брюшка под форменной белой рубашкой с короткими рукавами, пистолеты держат так, будто это дубинка. Традиционные зеркальные очки — обязательный элемент, присущий всем имперским служителям закона — делал их не серьёзнее, а комичнее.
Хотя, конечно, даже будь они атлетами и пробуждёнными, вряд ли бы это им помогло. Если бы я захотел — они бы ничего не могли мне сделать.
Глядя, как два толстяка спешно распихивают локтями паникующую толпу, я хмыкнул. Как же меняется взгляд на силу, какой иллюзорной она кажется, когда ты карабкаешься вверх! Раньше мне казалось, что быть полноценным пробуждённым — не слабым подобием вроде меня, а всерьёз — это уже верх силы. Затем пришло моё бессмертие, и я решил, что уж теперь-то ничего круче и быть не может…
В конечном счёте я понял кое-что поумнее. У физической силы нет пределов как таковых, и всегда найдётся тот, кто будет ещё могущественней. И в то же самое время — она не так уж много и решает. Ни мой отец, ни Белецкий, ни сам местный Император не были такими уж могучими суперменами, однако власть, что находилась в их руках, заставляла могучих суперменов работать на них.
Хотя… пожалуй, знай все они, как всё сложится, наверное, каждый из них без колебаний отдал бы всю свою власть за моё маленькое бессмертие.
— Руки вверх! — первый из копов протолкался ко мне и наставил на меня ствол, всё ещё сжимая его двумя руками. Толстые пальцы-сосиски нервно бегали по стволу. — Стоять на месте, бросить оружие на землю!
Я ехидно улыбнулся.
— С какой стати, офицер?
— Ты стрелял на площади, придурок! — второй коп, чуть менее пухлый, догнал первого. Его выпученные глаза готовы были вылезти из орбит, а на воротничке белой рубашки виднелось тёмное пятно от кофе. Может, у него ещё и пончик в кармане найдётся?
— Стрельба в общественном месте, угроза правопорядку… — запыхаясь, начал второй. Я изумлённо воззрился на них. Они что, новости не смотрели? Меня сейчас ищут спецслужбы, чтобы арестовать за самое тяжкое преступление в Империи за последние сто лет, а эти два бравых стража порядка собираются повязать меня за мелкое хулиганство.
— Вы уверены, что вам оно нужно? — уточнил я, не меняя снисходительно-ехидного тона. Такое обращение быстро приводит людей в чувство… разумеется, когда у тебя есть чем его подкрепить. — Или вы просто решили влезть не в своё дело, офицеры… Гаттор и… Майерс?
Гаттор и Майерс — их фамилии я прочитал на нагрудных нашивках — переглянулись на секунду.
— Я сказал — руки вверх, клоун! — полный Гаттор не отводил от меня ствола, но его руки дрожали от напряжения. — Лечь на землю!
Лечь на землю руками вверх? Интересная поза.
— Значит, — протянул я, качая головой, — вы собираетесь арестовать человека, действующего по заданию правительства?
— Брось пушку! — видимо, у офицеров что-то заклинило внутри, и мои слова они воспринимали как простой белый шум. — Брось пушку и заткнись!
— Офицер Майерс, — кисло обернулся я, — просто обернитесь назад.
Это уже было не смешно. За их спиной стоял один из влиятельнейших людей Империи, а они здесь продолжали угрожать мне.
— Молчать! — рявкнул Майерс. — Тут мы командуем, поэтому…
Ох. Я на секунду почувствовал усталость. Они ведь, наверное, не такие уж непроходимые идиоты — просто попали в ситуацию, к которой не были готовы и в которой даже не разобрались, и теперь отчаянно боялись, что я снова начну стрелять.
— Офицер Гаттор, — я поглядел на пухляша, по лицу которого стекал пол. Нужно отдать должное — при всём страхе и растерянности они оба побежали ко мне, а не от меня. — Наверное, у вас есть семья. Может быть, дети…
— Что?
Ну, вот, первый лёд треснул. Наконец-то он издал что-то, кроме требования сдаться и бросить оружие.
— Может быть, вы оглянетесь, если ваш коллега не хочет? — с той же снисходительной улыбочкой предложил я.
Гаттор не выдержал и обернулся — коротко, не отпуская пистолета. Глаза толстяка расширились. Да, телохранители стояли достаточно широко, чтобы он мог увидеть Мадлен Дюбуа.
— Брось оружие, или мы будем вынуждены открыть…
Гаттор опустил пушку и положил руку Майерсу на плечо. Тот тоже удивлённо обернулся — и замер на полуслове.
— П-простите… — выдавил из себя Гаттор, пока его коллега просто застыл.
— Исчезните, — посоветовал я. — Максимально быстро.