Пару секунд он молча разглядывал лежащее тело, рухнувшее на пол между сидениями — в широкополой шляпе и сбившемся пледе, затем распахнул дверь.
— Нет, мертвец, — сообщил он. — Никакой живой старик не остался бы валяться, упав со стула, не говоря уже о твоих воплях.
— Всё-таки труп? — парень выскочил из машины с другой стороны. — Боже, Боже, Боже… так… нам ведь надо уходить, да? Бросать машину и уходить, но если мы пойдём быстро…
— Сядь на место! — буквально рявкнул отец, распрямляясь и поднимая голову от лежащего на полу трупа. — И помоги мне переложить его как можно более ровно.
— Что?!! — сын отшатнулся от дверцы так, будто это были ворота в Преисподнюю.
— Я не собираюсь ехать дальше на машине, где прямо на виду лежит покойник, — объявил отец.
— Ты собираешься… собираешься… ехать на ней?
— А что тебя удивляет? — на этот раз тон отца был современно спокойным. — Покойники не ходят, не кусаются и не дают показания полиции. Вот если бы он был ещё живым — тогда да, это бы означало, что мы попали, а так всё нормально.
— Но как далеко мы с ним уедем? — у парня буквально тряслись руки, но всё же он послушался отца, взявшись за ноги трупа.
— Ровно до того места, как сможем избавиться от него, — отец пожал плечами. — Ты думаешь, это первый труп, который я вижу в своей жизни?
Подогнув телу ноги, они в четыре руки уложили его на пол и принялись со всех сторон подтыкать его пледом.
— Во всяком случае, — заключил отец, — теперь мы знаем, что это так воняло в машине.
— Думаешь? — сын снова вздрогнул. — А если… а что, если он умер, пока мы ехали? Может, деду было плохо, и не выдержало сердце! А это не то же самое, что просто угон! Его родня будет нас искать, а потом, потом…
— Не мельтеши, — поморщился отец, снимая с трупа очки и шляпу. — Ты торопишься покаяться во всех грехах раньше времени. И вообще, я не думаю, что он умер сейчас… погляди, какой жилистый, он же больше напоминает какую-то мумию.
— И это тебя сейчас волнует больше всего? — парень снова вскочил на ноги. — Господи… Господи, Господи, Господи, да кто вообще ездит со свежим трупом в машине?
— С высохшим, — отец поднялся следом. — Садись внутрь.
— Я не собираюсь…
— Сел внутрь! — отец снова повысил голос — и только когда они оба оказались внутри, заговорил дальше. — Я знаю много людей, которые могли бы ездить с трупом в машине. Но со свежим… Заводи.
— Куда? — сын огляделся по сторонам, так нервно замотав головой, будто ожидая, что вот-вот между деревьев откроется тайная тропка.
— На заправку, — пожал плечами его отец, опять совершенно спокойный и флегматичный. — Мы всё равно не дотянем до места без бензина.
— А труп?!! — парень чуть не подскочил. — Ты издеваешься?
— А трупа, — обернувшись, отец выпустил из баллончика долгую струю освежителя, — нету. Заводи, не заставляй меня повторять дважды.
Пробормотав про себя что-то, отдалённо напоминающее молитву, парень завёл мотор и медленно вырулил на дорогу. Вдалеке показались машины, и он икнул, сообразив, как же им повезло, что во время их «остановки» никто не притормозил рядом и не поинтересовался, что случилось.
— В одном, пожалуй, ты прав, — заметил отец; его раздражение выливалось в куда более спокойном жесте — тихом ритме, отбиваемом пальцами по бардачку. — Кто бы ни был владельцем машины, он — или они — совсем отбитые. Не знаю, зачем им понадобился труп, но от тела придётся избавиться… и от машины, к сожалению, тоже.
— А может… — парень икнул, — может, отвезти её обратно?
Отец промолчал, давая сыну самостоятельно осознать, насколько тупую и самоубийственную идею он озвучил. Судя по ещё более округлившимся глазам — тот понял свою ошибку достаточно скоро, и потому погнал так быстро, как только мог.
— Возможно, владельцев машины повязали ещё до того, как мы взяли её, — продолжил отец. — Или ещё что-то такое. Но выход у нас только один. Может, удастся там, на месте, толкнуть её хотя бы за полцены… всё-таки машина на ходу, только поменять номера и перекрасить…
Вдалеке показалась заправка, и он замолчал.
— Останешься в машине, — приказал он, когда зелёный «Стейн Лазер» притормозил. — В таком состоянии ты не пойдёшь один наружу и не будешь ни с кем говорить.
Парень не спорил; он просто кивнул, стараясь унять колотившую его дрожь и нет-нет, да бросая нервные взгляды назад.
В зеркале заднего вида показалась полицейская машина, и парень поймал себя на том, что его нога уже на полпути к педали газа. Но… даже если он рванёт сейчас, он не сможет никуда далеко уйти без бензина! Беспомощно сидя внутри, он видел, как его отец выходит с заправки, как, спокойно кивнув взгляд на притормозивших полицейских, вставляет шланг…