Нет, что бы он ни сказал — доверять ему нельзя.
— Хочешь спасти столицу? — усмехнулся Иван. — Давай. Вываливай то, что знаешь, мне, я передам в КОБР, и мы сделаем всё сами. А ты и так уже сделал достаточно, так что…
— Доверить спасение Империи республиканцам? — хмыкнул высокий мужчина лет сорока, тот, что двинул его в лицо перед тем, как схватить и закинуть в холодильник на колёсах; Рубан, кажется. — Ты нас за идиотов держишь? Или, думаешь, мы не знаем о том, что вы начали войну?
Иван пожал плечами.
— Я лично ничего не начинал… да и прекратить тоже не могу. Согласен, война объявлена. Но мы не собираемся трогать мирное население, да и снять заслон скверны в наших интересах.
Он снова перевёл взгляд на Марка Ротта. С тех пор, как тот выключил свой навык, тёмная аура исчезла, и он видел парня человеком… но всё же было в нём что-то. Что-то такое.
Нет, остальные не лучше. Агент УБИ есть агент УБИ, он способен на всё. Не со зла, а просто работа у него такая. Элиза Белецкая… ещё один лидер нации. Занесло же его в эту компанию! Что ж, она политик, а политикам Иван не доверял. Даже таким юным и соблазнительным.
— Ладно, — Рубан уселся на ближайшее бревно, подозрительно косясь на него. — Мой план всё равно основан не на твоей сговорчивости.
Иван улыбнулся и откусил от эскимо. Главное — не показывать виду, что ему действительно не по себе; в конце концов, и не через такое проходил, да и к тому же…
…голова у парня закружилась так внезапно, что он и сам не успел понять, что произошло. Эскимо выпало из его руки; тело скользнуло с бревна на мокрый, просоленный песок — и Иван Свердлов потерял сознание.
…
…
…
— СЛУШАЙ ВНИМАТЕЛЬНО.
А? Иван поднял голову. Зрелище-то привычное — Сила стояла перед ним, светясь и мерцая. Вот только почему сейчас, и как…
— МНЕ ПРИШЛОСЬ ВЫДЕРНУТЬ ТЕБЯ ИЗ РЕАЛЬНОСТИ, ЧТОБЫ СВЯЗАТЬСЯ. СЛИШКОМ ДАЛЕКО. У МЕНЯ МАЛО СИЛ И ВРЕМЕНИ.
— А просто… дождаться, пока я засну — не вариант? — покачал головой Иван. Впрочем… ответ он уже знал.
— ЭТО СЛИШКОМ СРОЧНО, — ответила Сила. Если приглядеться… да, её мерцание было слабее, чем обычно. Она не лжёт — ей и правда тяжело связываться с ним на таком расстоянии.
— Говори, — согласился Иван. Если вопрос так серьёзен — лучше не отвлекаться на лишние расспросы.
— ИДИ ВМЕСТЕ С МАРКОМ РОТТОМ. ПОМОГИ ЕМУ СДЕЛАТЬ ТО, ЧТО ОН ЗАДУМАЛ.
Ого. Так сразу? А это точно не какой-то фокус?.. С другой стороны, какой фокус смог бы узнать о его связи с Силой?
— Ты уверена? — уточнил Иван, глядя на свою собеседницу. — Он полон скверны, он…
— ОН НЕ СЛУЖИТ СКВЕРНЕ.
— Он сам почти как скверна, — хмыкнул Иван. — Я видел его во время боя.
— СКВЕРНА ВЫБРАЛА ЕГО. НО ОНА ОШИБЛАСЬ. ОН СЛУЖИТ НЕ ЕЙ, ОН ПРОТИВ НЕЁ. ПОДДЕРЖИ ЕГО.
— Хорошо-хорошо, босс, — кивнул Иван. — Вот только что мне делать?
— ДОБЕРИСЬ ДО МЕНЯ. ДО САТО. СЛЕДУЮЩАЯ ЧАСТЬ У НЕГО.
— Следующая часть чего?
— МАРК РОТТ ЗНАЕТ, ЧЕГО. СКАЖИ ЕМУ. ОН ПОЙМЁТ.
Иван пожал плечами.
— Ладно… это всё.
— НЕТ. ВАМ НУЖНО ПОТОРОПИТЬСЯ.
— Не знаю, заметила ли ты, — усмехнулся парень, — но в настоящий момент я в положении пленника, которому могут не поверить. Трое моих пленителей сидят на берегу без транспорта, а все КОБРовцы Морбрега ищут нас. Добраться до Республики быстро едва ли получится.
— ПРИДЁТСЯ, — отрезала Сила. — КАЖДЫЙ ДЕНЬ ПРОМЕДЛЕНИЯ — ЖЕРТВЫ.
Вспышка — и перед глазами Ивана понеслись видения. Как кадры кинескопа, одно за другим.
Солдаты в форме Республики против солдат в форме Империи.
Битва. Масштабная. Трупы.
Трупы… встают? Глаза светятся тёмным огнём.
Фигура над всем этим. Тёмная, высокая. Это не Марк Ротт, это кто-то другой.
Людей всё меньше. Осквернённых всё больше…
— СДЕЛАЙ ЭТО. БЫСТРЕЕ. ТАК БЫСТРО, КАК СМОЖЕШЬ.
…
…
…
Иван потёр затылок, поднимаясь. Силе легко говорить. Просто сделай — и всё тут. Её голос ещё звучал у него в ушах, когда он счищал налипший на волосы песок.
— Эй, что это было? — все трое стояли возле него; Рубан глядел на него скептически, Элиза Белецкая скорее удивлённо, Марк Ротт немного взволнованно.
— Так, — пожал плечами Иван, всё ещё злой от того, что на него в очередной раз возложили сверхважную миссию по спасению мира, о которой он не просил. — Кое-кто связался со мной.
— Че-го? — раздельно произнёс Рубан, подняв бровь. — В последнее время вокруг меня одни экстрасенсы.
…и как ему сделать то, что она сказала? Откуда взять транспорт, как попасть в Республику, и главное — как провезти туда людей, который арестуют, как только они пересекут границу страны, а то и ещё раньше?