С 1962 года Томин вдруг обратился к фантастике.
В руках у читателей одна за другой появляются повести «Борька, я и невидимка», «Шел по городу волшебник», «Нынче все наоборот».
Наверное, вы сразу же представите себе космические корабли, страшных чудовищ на только что открытых планетах, людей в серебристых скафандрах и черное небо с пронзительными, немигающими звездами.
И ошибетесь.
Фантастика Томина совершенно другая.
Она очень похожа на действительность, в которой мы живем каждый день, только в этой действительности вдруг происходит что-нибудь такое, от чего люди сразу становятся не похожими на самих себя.
Шестикласснику Толику Рыжкову неожиданно попал в руки коробок со спичками.
Но спички в коробке были не простые, а без головок. Стоило загадать что-нибудь и переломить пополам такую спичку, и все, что было загадано, исполнялось мгновенно.
Толик ломал спичку за спичкой и загадывал.
Родители у него стали самыми добрыми на свете.
Он сам стал лучшим хоккеистом в стране.
Потом самым храбрым.
Потом самым лучшим шахматистом.
Потом…
Он мог стать кем только захочет, если бы не очутился вдруг в стране…
Нет, нет! Я не буду пересказывать повесть «Шел по городу волшебник». Сильнее, чем написано, не перескажешь.
Чем дальше я читал повесть, тем яснее видел, что Томин — не обычный фантаст.
Он относится к редкой категории сказочных фантастов.
Если научные фантасты выдумывают и предполагают, то сказочные фантасты представляют обычную жизнь под необычным углом зрения.
Многое в нашей жизни проходит незаметным. Например, та же жадность. Живет человек как человек и не подозревает, что он — самая настоящая жадина. Как показать такому человеку, кто он на самом деле?
И вот писатель берется за перо — и под его руками оживает сверхжадный человек.
Сначала читаешь и даже не веришь, что могут такие жить на свете. Потом присматриваешься внимательнее… Э! Да это же один из моих знакомых! Вон даже разговор похож, и повадки такие же… Только почему он такой неприятный? Эк писатель его разрисовал! Да и фантастики никакой в книге нет, это же все — правда!
Вот что такое сказочная фантастика.
Главная задача литературы — это исследование человека. В любом самом маленьком рассказе, в любом романе действующие лица — всегда люди. Хорошие и не особенно хорошие, симпатичные и несимпатичные.
Литература учит человека жить, не повторяя ошибок прошлых поколений.
У фантастики свои способы исследования человека. Для того чтобы глубоко проверить характер человека, заставить его полностью проявить себя, надо поставить его в ситуацию поистине необычную.
А какой другой вид литературы обладает способностью создавать необычные ситуации, ставить героев в отношения неожиданные?
Только фантастика.
И вот писатели, иногда даже те, которые никогда не писали фантастику, посылают своих героев в ее страну.
Страна Фантазия существует не для того, чтобы погулять по ней и насладиться захватывающими дух приключениями. В эту страну приезжают для того, чтобы понять действительность и хорошенько разобраться в ней.
Недавно Юрий Томин написал еще одну книгу. Тоже фантастическую. Она про то, как в маленьком городе…
Стоп! Я ничего не буду пересказывать.
Сейчас вы откроете ее и все узнаете сами.