Дядька Никодим все причитал и причитал, жалуясь вслух сам себе. А я шла следом по утоптанной узенькой тропинке. Шли мы не очень долго, и тропа была, какая-то необычная, я сразу заметила. Я всего лишь шажок сделала, а то место где мы приземлились уже очень далеко позади от нас осталось.
Тропа нас привела к дому на курьих ножках. Только ноги не куриные были, а из дерева вырезанные. Бревенчатый дом. Небольшой такой. С метр над землей возвышался. Ну просто домик бабы яги.
Как только мы подошли домовой запрыгнул на порог и постучал деревянной ручкой двери. Все как в сказке. Дверь открылась и на пороге стояла сгорбленная баба-яга. Ну точно. Только не такая страшная. А более приятная на вид. Платок на голове повязанный, расшитая цветами и орнаментом рубашка, темная юбка в пол и передник с карманами. В руках она держала рогач черенком вниз. На морщинистом лице ярко сияли васильковые умные глаза.
- Ааа это ты Никодим. А я думала леший прохиндей снова балует, вот я ему покажу. - И женщина затрясла орудием труда перед нами. - Кто это с тобой?
- Правнучка твоя Видана Никитишна. Дочка Цветаны. Вот привел домой. А то напали нечестивые. - пробурчал домовой.
Бабуля пронзительно посмотрела на меня. И протянула.
- Ааа бесовское отродье. Ну чего уж теперь, проходите. - и махнула рукой скрываясь в доме.
Меня покоробило её обращение. Но я хотела все выяснить. Поэтому смолчала и пошла вслед за домовым.
Внутри изба была больше и на много. Широкая лавка под стенкой. Стол рядом с ней. Печь и полки, заставленные горшками. Метла в углу и вышитые рушники с сушеными пучками трав. Ну точно обитель бабы яги. Огромное окно с резными ставнями слева от печки.
Бабка стала у печи, нам махнула в сторону лавки.
- Чего надобно Никодим?
Домовой хитро поглядел на старушку.
- А что Аглая и тебя супротив дитятка науськала??
Бабуля усмехнулась.
- Да что ж я правнучку прогоню? Да токмо бесовское отродье оно и есть. Чуешь каким духом несет?
- И каким же?! - хмуро спросила я.
- Нечестивым. Вампирским. Ты дочка не серчай. Да только отец твой коровопивец задурил голову девке, внучке моей. И сгинула сердешная. Обманул он её. И обидел. Неча с нечистыми любовь водить. Аглая правильно ругала её, велела отдать дитя. Да только нашего в тебе больше. Хоть и пахнешь ты ими.
Я сидела как оглушённая.
-Бабушка расскажите мне, вы знали тетю Зину? А мою маму? А отца?
Я подскочила к бабуле и схватила её за руки, взмолившись.
- Расскажите мне все, я ничего уже не понимаю.
- За стол садись. - скомандовала она. - Накормлю вас сначала и расскажу все что знаю. - произнесла она доставая из печи глиняные горшки. - Чой то Никодим девоньке ничего не говорил?
Домовой развел руками мол не успел и ладно.
- Хорошо. - бабуля поставила предо мной тарелку с едой и продолжила. - Мать твоя Цветана, девка безголовая была. То к магам сунется, то демонам насолит. Правильно её Аглая розгами порола да не уберегла. Мы народ земли. Охраняем леса и зверье лесное. Люду простому помогаем коль надобно. А маги проклятущие и нечестивые ироды всё воюют меж собой, и сами гибнут, и землю рушат. Вот Цветана им перцу то и сыпала под хвост, не одна она, ведуньи с разных земель прибывали, им мстить за поля поруганные, да леса поломанные. Да только сколько верёвочке не виться, все одно конец будет. Так и поймали её маги, да заперли в подземелья. Там то и повстречала энтого непутевого.
Бабка сплюнула на пол, а я перестала, механически скрести ложкой о миску. Есть совсем не хотелось.
- Кого встретила? - спросила я.
- Да знамо кого! Отца твоего. Кропивец непутёвый. Попался магам, казни ждал. Да встретил он Цветану. Говорит, я не виноват ни в чем. Война меж светлыми и тёмными. Нам вампирам нет дела до леса. Помоги мол. Ну подсобить она ему согласилась. А ведьма деточка сил имеет немеряно, да токмо без лесных духов не управится нам с колдовством. Она ему силушки и отмеряла много, тот и вызволил её. Да влюбился непутёвый. Редко это бывает, редко. Вот и унес на крыльях девочку нашу. Да и она полюбила этого. Благословенья у Аглаи просила, да токмо все супротив были.
Я задумалась. Огромная голова Гешки легла мне на колени, и я автоматически её погладила.
Старушка присела рядом.
- Не было покоя Аглае. Чуяло материнское сердце тревогу. Как понесла Цветана в лес к матери вернулась. Ведьме лес нужен как воздух. А как к своему непутёвому пришла с новостью, так и обомлела сердешная. Клыкастые эти говорят, женился он, а ты, мол, врешь, и не признали дитя. Быть такого говорят, не может. Что бы ведьма да от вампира понесла. А любовь она чего творит! Они энтого своего-то женили. На своей да из знатного рода. А мать твоя в лес ушла. Спокойнее нам в лесах. Все родное здесь нам, близкое. Да как ты появилась, пришел главный клыкастый за своим. Мол, ребенок наш отдавай, мы воспитаем. Цветана прогнала. Да как! Думали с ведьмой связываться легко, а он вона как получилось! - старушка захохотала. - А энтот непутёвый как узнал, приполз и просил и молил, обманули его говорит, сказали, что мать твоя от другого понесла, изменила ему. Мы ведьмы и любим всей душой и ненавидим ею. Прогнала его. Домой вернулся. - бабуля вздохнула тяжело. - Так и жила Цветана с камнем обиды на сердце. Зиновия ей во всём помогала. Да только тоска её съедала. Вот ослабла. А тебя крошку украли. Цветана, соколица ясная, вырвала кровиночку свою из лап когтистых. Да какими тратами. Это и подкосило ее совсем. Аглая горевала, как померла она. Хорошая она ведьма. Да токмо обида на мир у нее камнем на душе лежала. Извела этого непутевого, а может и сам помер. Но Аглая тебя, ни света белого видеть не хотела, как дочь схоронила. А сестра её Зиновия тебя и подобрала. Унесла от собак этих ищущих. А далее девонька токмо ты знаешь, как было. Да вона как всё обернулось.
Я застыла задумавшись. Странно все получается. И верится и не верится. Вот переварить все придется. Только позже когда хотя бы часть всей информации уляжется у меня в голове. Я поднялась из-за стола.
- Спасибо бабушка. И за рассказ ваш и за обед. - я двинулась в сторону двери. - Дядь Никодим?..
- Далечя собралась, ягодка? - в дверях стояла тёть Зина, но только в народном одеянии. У меня на глаза навернулись слёзы.
- Аглая! - домовой подскочил и поклонился. - На метле добралась, али в избе приковыляла?
Внимательнее посмотрев на женщину, я и вправду отметила, как она отличается от теть Зины. Очень даже отличается. Хотя на первый взгляд одно лицо.
- Здравствуй внученька. - женщина раскрыла объятья и шагнула ко мне.
Я отшатнулась. Ведьма усмехнулась.
- Не глупа. Хорошо ли Зиновия тебя обучала? Токмо в капкан мой ты уже угодила. В топи и потопнешь. - усмехнулась Аглая.
- Вы это что? Проверяли меня что ли? - удивленно посмотрела на неё.
- Паршивая из тебя ведьма получится или медведь задерет или демоны пожрут. - хмыкнула она.
Я выпучила от удивления глаза. Вот так бабка у меня.
- Чего ж ты Аглая сразу к делу? Али не рада внучке своей? - ехидно поддела старушка.
Ведьма крутанулась в сторону бабули. Руки в боки уперла, и сварливо запричитав.
- Вы мамо, куды не надо, туды и не лезьте, сама знаю, как внучку свою воспитывать. Ей ласка моя без надобности, Зиновия её избаловала, да изнежила. А мать ей земли-то свои в наследство передала. Как она теперь в лесу управится? Северная часть почитай четвертину века без хозяйки стоит. Кто мне там хозяйничать станет? Она? - и женщина ткнула в меня пальцем.