— Вот это да! Посмотрите все, у мистера Забини и мисс Блэк получилось! — воскликнул он на все подземелье. — Отлично, отлично, ребята! Слизерин получает заслуженные двадцать баллов… и, о боже праведный, вижу вы, мисс Блэк, унаследовали талант своего отца. Он был великим мастером по зельям!
На мгновение класс перестал дышать. Многие были в курсе, из–за чего вчера Малфой так гоготал над Делией.
Однако в следующую же секунду все снова зашуршали, ссылаясь на то, мало ли в Хогвартсе было учеников с такой фамилией. Тем более преклонных лет профессор мог что–то, да напутать.
Девушка стала белее мела. Она застыла, смотря в глаза Слизнорту. Тот немного опешил:
— Я что–то сказал не так?
Ребекка, приобняв подругу за плечи, без лишних слов поспешила вывести ее из класса.
— Простите, профессор, просто Делия никогда не знала своего отца, — объяснил Забини и скрылся за дверью.
***
— Делия, на тебе лица нет!
Подруги стояли возле кабинета Заклинаний. Через пять минут должен был прозвенеть колокол и начаться урок. Блондинка огляделась, не подслушивает ли кто и прошептала Ребекке:
— Он знал моего отца… — девушка начала раскачиваться из стороны в сторону, прижимая к груди толстую книгу. Исмей положила свою руку ей на плечо и крепко сжала.
— Это естественно, Делия! — она пристально посмотрела на нее. — Раз он волшебник, значит точно учился в Хогвартсе! Ты должна расспросить профессора Слизнорта, он расскажет тебе все, что знает, я уверена.
— Нет, — Блэк замотала головой. — Я не могу.
— Хотя бы имя его узнай!
— Знаешь, Ребекка, я считаю, что нет смысла обращаться к Слизнорту… — блондинка прищурила глаза. — Думаешь, много ли было в то время мальчиков с фамилией «Блэк»? Тем более, она не такая уж и распространенная, как многие думают! Это фамилия чистокровного рода волшебников! И по моим расчетам, только один человек с фамилией «Блэк» мог учиться в Хогвартсе в то время.
— Притормози! Ты серьезно? — Исмей слушала догадки подруги, сложив руки на груди.
Делия тяжело вздохнула.
— Малфой был прав… я не могу доказать или опровергнуть это, но, кажется, Сириус Блэк – мой отец.
***
Делия спустилась по винтовой лестнице в гостиную. Она проспала все послеобеденное время, а проснувшись, обнаружила, что уже пять вечера. В гостиной сидели Блейз с Ребеккой. Забини жевал мятную жабу и поглаживал живот, а Исмей корпела над домашней работой, разложенной на двух столах.
— А где все? — блондинка рассеяно огляделась.
— На ужине или гуляют. Уже вечер, не заметила? — Ребекка хмуро поглядела на девушку. — Ты ничего не ела в обед, я подумала, что ты проголодалась, и уже собиралась пойти тебя будить.
Делия села в кожаное кресло.
За окном зарядил дождь. Потянувшись, девушка обежала глазами помещение, а затем еле удержалась, чтобы не вскрикнуть. Перед камином, как серый пушистый коврик, растянулся… кот.
— Это… это чей? — Делия внимательно пригляделась, уж не померещилось ли ей.
— А–а–а, это мой кот, — протянул Блейз. — Моджо.
— Не знала, что у тебя есть кот… и что это за идиотское имя?
— Замечательное имя, — прыснул он. — Да у меня его и не было… я сегодня после занятий ходил в теплицы к профессору Стебль, чтобы взять дополнительное задание, а когда возвращался обратно – смотрю, по поляне несется кот, а за ним огромная черная собака, того гляди загрызла бы бедняжку. Я пса припугнул, а кота себе забрал.
Ребекка и Делия переглянулись.
— Странно… откуда бы им взяться на территории школы? — сорвалось с языка у Блэк.
— Откуда я знаю? — Забини всплеснул руками, уронив мятную жабу на пол. — Это был просто огромный лохматый пес со сверкающими глазами. Он загрыз бы Моджо.
— Бедненький котик… — с сарказмом произнесла Ребекка, не отрывая взгляда от книги.
В это время животное вскочило со своего места и, подняв хвост трубой, начало важно расхаживать по комнате, путаясь у друзей под ногами.
— Брысь! — шикнула Делия и отодвинула кота подальше от себя. Тот недовольно заурчал и прыгнул Блейзу на колени.
— Я жутко голоден, пора на ужин, — оповестил Забини и, спихнув Моджо, направился к выходу из гостиной.
***
На входе в Большой зал Делию поймал профессор Снейп.
— Мисс Блэк, — декан поджал губы в своей излюбленной манере, изучая девушку. — Хочу напомнить вам, что вы являетесь капитаном Слизеринской команды по квиддичу. Поэтому вы должны как можно скорее полностью укомплектовать ее и не затягивать с тренировками.
Квиддич! Как она могла забыть…
Девушка постаралась выдавить из себя улыбку, однако лицо Снейпа оставалось все таким же строгим.
— Да, профессор… Я помню, сегодня же назначу дату.
— Хорошо.
Глаза декана сузились, и он быстро упорхнул из Большого зала. Только развивающуюся при ходьбе черную мантию Делия и видела.
— Чего он хотел? — поинтересовался Нотт, когда Делия присела рядом с ним.
— Про квиддич напомнил…
— Блин, точно! — встрепенулся Тед. — А когда первая тренировка, капитан?
— Пока не знаю.
Делия бросила взгляд на Гриффиндорский стол: Поттера не было. Надо будет зайти к нему после ужина. Ох, черт, Блэк! И откуда в тебе столько заботы?
Блондинка наложила себе куриных ножек с подливой и пододвинула тарелку с овощным салатом.
Тут кто–то радостно заорал:
— Совиная почта!
Делия подняла голову: совы–почтальоны, как всегда, влетели в Большой зал, неся в клюве письма. На стол перед девушкой приземлился филин Гермес, в клюве у него был конверт из белоснежной бумаги.
Но за Гриффиндорским столом разворачивалось зрелище поинтереснее: напротив Невилла Долгопупса сидела огромная амбарная сова, в клюве она держала красный конверт. Делия сразу же узнала Громовещатель – Блейз в прошлом году получил такой от своей матери.
— Хватай его и скорее беги отсюда! — крикнул ему Рон.
Говорить дважды не надо было. Невилл схватил письмо и, держа его перед собой как бомбу, пулей вылетел в холл. Слизеринцы в другом конце стола покатились со смеху. Письмо взорвалось почти у самых входных дверей. Голос бабушки, стократ усиленный, наполнил замок: так опозорить все славное семейство Долгопупсов!
Впервые девушке было жаль Невилла, и она не сразу заметила, что на нее выжидательно смотрят два янтарных глаза. Она опомнилась, когда Гермес больно клюнул ее в руку.
— Ой! — воскликнула она от неожиданности. — А, сейчас–сейчас, Гермес!
Блондинка забрала у него письмо и открыла конверт, а филин тем временем отыскал плошку с хлопьями и принялся громко хрустеть. Записка была от матери.
«Дорогая Делия!
Как ты поживаешь? Профессор Снейп написал мне, что из–за тебя подрались мальчики! Я бесконечно разочарована! И надеюсь, что ты подумаешь над своим поведением!
Делия скривилась. Чертов профессор! Какого гриндилоу он обо всем треплет матери? Далее девушка заметила изменения в аккуратном почерке мамы: буквы стали плясать по строчкам, как будто во время написания у нее дрожала рука.
Дочка, кажется, над нашей семьей снова сгущаются тучи. Сама–Знаешь–Кто приказал, чтобы я… Мне тяжело об этом писать, но я должна… Он хочет, чтобы я официально стала Пожирательницей Смерти. С Его меткой на руке. Девочка моя, я не знаю, что мне делать. Темный Лорд угрожает убить тебя и всех твоих друзей, если я не вступлю в его армию. Уверена, потом он и до тебя доберется. Он дал мне срок до Рождества. А после… Если я не повинуюсь… Они все равно нас всех убьют! Делия, мне придется принять это нелегкое решение. В противном случае, я могу отсрочить это лишь до Нового года. Что я и сделаю. У нас еще есть время что–нибудь придумать…
Дорогая, будь предельна осторожна! Я думаю, ты уже знаешь, что опасный преступник в бегах. Однако, я уверена, что в стенах Хогвартса тебе ничего не угрожает.
Береги себя. Мама.»
У Делии перехватило дыхание и закружилась голова. Она знала, что рано или поздно это случится. Понимала, что Волан–де–Морт придет за ее семьей. А если они не согласятся стать Пожирателями Смерти, то их убьют.