— Людно сегодня, — заметила Ребекка, показательно игнорируя активные обсуждения. Мимо пронеслась галдящая стайка первокурсников.
Студенты разбились на кучки во дворе школы, покорно ожидая МакГонагалл, короткая речь которой перед каждым походом в Хогсмид стала уже практически ритуалом. Все кутались в мантии, натягивая капюшоны. Теперь не только Забини щеголял в шарфе. Теперь это была и Блэк – и большая половина школы, что крайне оскорбляло чувства Блейза. Даже сейчас он стоял, сложив руки на груди, и недовольно взирал на столпотворение исподлобья.
Погода была серой. Серое небо, серый воздух, серая, пожухлая трава под ногами, серые клубы утреннего тумана, тянущегося из Запретного леса. Начались морозные ночи и кое–где просматривался иней. Делия опустила взгляд, замечая присыпанный мерзлой крошкой островок земли прямо под носком ее кроссовок и тут же наступила на него ногой.
— Н–да, — запоздало протянула она на реплику Исмей и бросила на нее быстрый взгляд. — Зато наряд на Хэллоуин посмотрим.
— Даже не знаю в кого наряжаться, — вздохнула Ребекка, теребя ремень своей сумки.
Напряжение в воздухе перебили подоспевшие Теодор Нотт и Дафна Гринграсс.
— Ну, что, девочки, пройдемся по магазинам? — девушка восторженно похлопала в ладоши, подпрыгивая от холода. — Я сегодня пролистала пару модных журнальчиков, можно особо не заморачиваться с нарядом, в этом сезоне в тренде…
В остальные слова, сказанные Дафной, Блэк не вникала, потому что на крыльце замка появилась МакГонагалл, а за ней кучкой вылетели несколько Гриффиндорцев. Делия бросила на них быстрый взгляд.
Начал накрапывать дождь. Девушка выдохнула, покачивая головой и переводя взгляд на профессора, которая уже достала пергамент с именами и зачитывала их своим сухим, нравоучительным тоном.
— Делия, алло.
Слизеринка моргнула, резко отвернувшись от Поттера, который стоял в окружении Рона и Невилла, вальяжно оперевшись о ствол дерева и скрестив ноги. Она уставилась на Ребекку и Блейза, оба озадаченно хмурили брови, очевидно, пытаясь дозваться до подруги не в первый раз.
— А?
— Идем, говорю. Пока толкучка не началась.
Блэк какую–то секунду смотрела на Исмей, возвращаясь из своих мыслей на школьный двор и встречая на себе вопросительный взгляд Нотта. Дафна со своей сестрой Асторией и еще парой девочек уже шагали в сторону подъездной дороги, оборачиваясь на ходу. МакГонагалл закончила свою речь, судя по всему.
— Да, идем, — она прикусила губу, закидывая руку на плечо Забини.
Дошли до деревни, сами того не заметив, в бурном обсуждении предстоящего праздника. Как Делия с Ребеккой поняли, парни намеревались протащить на бал огневиски и медовухи, чтобы «оторваться по полной», как выразился Монтегю. Они весело смеялись, продумывая, во что же облачиться на Хэллоуин.
Когда они дошли до середины главной улицы Хогсмида, было решено разделиться.
— Мы в «Сладкое Королевство» и за платьями, — сказала Ребекка, хватая под руку Делию.
— А мы в «Зонко», — усмехнулся Забини и вместе с Ноттом и Монтегю развернулся в сторону магазина диковинных штучек.
— Увидимся в «Трех метлах», — в догонку крикнула Исмей, и парни согласно кивнули.
«Сладкое Королевство» было битком набито учениками Хогвартса. Подруги принялись разглядывать стеллажи со сладостями.
Чего только не было на полках! Огромные куски нуги, грильяж с дробленым кокосовым орехом, толстые медовые ириски, штабели всевозможных плиток шоколада. Посреди магазина громадный бочонок драже разных вкусов «Берти Боттс», бочонок сахарных свистулек, воздушное мороженое, кексы с изюмом в виде котелков и тыкв, леденцы на палочках, сдобные пряники в сахарной пудре. Целый стеллаж «потешных угощений»: взрывающаяся жевательная резинка «Друбблс» (из нее можно выдувать огромные фиолетовые пузыри, которые потом несколько дней летают по комнате), мятные нитки для чистки зубов, перечные чертики в пакетах с надписью «Дыхни огнем!», мороженое «Зубом застучи, мышью запищи», клубничная помадка в форме лягушат – «В желудке прыгают, ногами дрыгают», хрупкие сахарные перья, карамельные бомбы и лимонные шипучки…
Девушки протиснулись сквозь толпу Гриффиндорцев–четверокурсников, наложили себе по большому пакету жевательного мармелада в виде различных цветов, шоколадных лягушек, расплатились и вышли на улицу. Ребекка важно кашлянула, и у нее изо рта вырвалось облачко пара. Она указала на объявление на двери соседнего магазина:
«ПО УКАЗУ МИНИСТЕРСТВА МАГИИ
Сообщаем покупателям, что дементорам приказано каждую ночь после заката солнца обходить улицы Хогсмида. Эту временную меру предосторожности отменят после поимки Сириуса Блэка. Советуем покупателям после захода солнца оставаться дома.
Счастливого Хэллоуина!»
— Хотела бы я поглядеть, как Блэк проникает в «Сладкое Королевство», ведь в деревне дементоры кишмя кишат. Да и хозяева услышат шум, попробуй он сюда вломиться. Они живут на втором этаже.
Делия в панике промолчала, кидая на подругу свирепый взгляд. Та сразу же закатила глаза.
— Ой, прости, я забыла, что вы с Поттером думаете насчет Блэка, — она покачала головой. — Но Делия, ты знаешь мое мнение обо всей этой суматохе… уймитесь уже.
— Разберемся, — язвительно кинула она.
Исмей потащила ее за руку в сторону тулившихся друг к другу домишек с острыми крышами. Они не торопясь шли по широкой дороге, мерзлая трава хрустела под ногами. Делия была погружена в свои мысли, витая в облаках.
Да, Ребекка воспринимала все события несерьезно. Когда Делия рассказала ей, что они с Поттером теперь друзья, хотя о поцелуях умолчала, Исмей громко прыснула и выдавила из себя язвительный смешок. Информацию о том, что девушка, возможно, наследница Слизерина, подруга пропустила вовсе мимо ушей, оговаривая это тем, что со змеями Делия не говорит. В принципе, это было единственным логическим объяснением в ее защиту. Однако прошло много веков, мало ли.
На новость о ее с Гарри приключениях в лесу, Исмей вообще без смущения залилась смехом.
— Мало ли у Хагрида или нашего нового профессора тварей, — хихикала она. — А про кота Забини я вообще молчу.
Она прижимала ладони ко рту, сдерживая веселье.
Про Сириуса Блэка разговор так и не заладился, хотя Исмей только к этому вопросу отнеслась серьезно. Однако, по ее мнению, было бы дикостью, что мать столько лет скрывала от Делии правду, да и…
— Делия, ты меня слышишь?
Сколько раз ее уже окликают за сегодня? Блэк закивала.
— Что?
— Давай зайдем в «Ведьмин Бутик», думаю, там и подберем. Качественно и недорого.
Девушки вдвоем открыли тяжелую дверь и вошли внутрь. Магазин был небольшим, но все стены украшали разноцветные ткани. На громадном столе лежали десятки катушек, сантиметр, ножницы и прочая дребедень. Покупателей совсем не было.
— Добрый день, — из–под стола вылезла молодая ведьма, которая искала там иголку. — Чем могу помочь?
— Добрый день,— в унисон ответили девушки, а потом Ребекка продолжила: — Нам нужно костюмы на Хэллоуин подобрать.
— Отлично, но у меня почти все делается на заказ.
— А сколько ждать? — поинтересовалась Делия, которая уже бродила возле тканей.
— Ну, я сразу шью. С помощью магии, — покраснела девушка, вытягивая волшебную палочку.
Взмахнув ею, ножницы и кусок ткани взлетел в воздух. Несколько секунд спустя перед девушками уже висела звезда из красного шелка.
— Ого!
— Я немного заклятий сама придумала, — скромно похвасталась ведьма. — А остальные мама подсказала.
— У нас только полтора часа. Да, и я лично понятия не имею, какое платье хочу, — Ребекка пожала плечами.
— Я думаю, мы что–нибудь придумаем, — швея подмигнула и выставила на стол стопку магловских журналов. — Это нам в помощь.
Она открыла первый из них и протянула его подругам. На странице была девушка, которая неподвижно стояла в ярко–желтом платье с глубоким декольте. Исмей перевернула страничку и округлила глаза.
— Ой, такое красивое, — она уставилась на изумрудное платье, которое облегало худенькую модель. — Только я вряд ли в него влезу.