— Можем что–нибудь изменить в нем, — подсказала молодая ведьма. — Вот здесь будет корсет, хотя… — она внимательно глянула на Ребекку. — Мне кажется, что ты и так в него влезешь, если в бедрах сделаем его немного шире.
— Думаете, мне изумрудный цвет к лицу?
— Ну, у меня вряд ли будет точь–в–точь, но что–то похожее обязательно найдем. Вот это, например, — она вытянула кусочек зеленой ткани с серебристым отливом. — Меня, кстати, Эммой звать.
— Меня зовут Ребекка, а это Делия.
— Очень приятно. Полистай еще пару журналов, — предложила Эмма. — А ты какое платье хочешь?
Блэк неуверенно пожала плечами. Когда ходишь по магазинам, надо поменьше фантазировать. Все равно никогда не найдешь вещь такую же, как в твоей голове. Девушка взяла другой журнал и начала его листать, пока Ребекка уже дала согласие на зеленое платье. Эмма выставила на середину табуретку и помогла подруге туда забраться. Со стены слетел внушительных размеров кусок зеленой ткани и начал крутится в воздухе вместе с ножницами. Засмотревшись на их своеобразный танец, Делия вовсе забыла о выборе платья.
Исмей с открытым ртом наблюдала за тем, как обычные вещи, которые почти всегда лежат на столе или в тумбочке, а используются только с помощью рук, парили в воздухе прямо перед ее носом.
Перелистав несколько журналов, Делия снова обратила внимание на процесс. Прошло только минут десять, а платье уже набирало презентабельный вид. Несколько иголок с нитками порхали возле подола наряда, корректируя длину, пока Эмма аккуратно размахивала палочкой. Выбор платья так и не состоялся. Нравился почти каждый фасон, каждый цвет, все образы, но Делия никак не могла выделить что–то одно.
— Выбрала? — поинтересовалась молодая колдунья, направляя десяток иголок к шлейкам.
— Нет, пока.
— Может, выберем для начала ткань, а потом будем импровизировать?
Девушка прислушалась к совету Эммы и прошлась вдоль стены, с которой струились десятки шелковых тканей. Все они были слишком яркие, и она засомневалась, сможет ли щеголять в них по школе. Единственная ткань, которая ей приглянулась – темно–темно синяя, почти черная.
— Мне вот эта нравится, — наконец–то озвучила свой выбор Слизеринка.
— По–моему, отличная ткань, — сразу же сказала свое мнение Ребекка, которой уже было невтерпеж.
— Все, — Эмма подхватила готовое платье, сунула его в руки ученицы и указала на малозаметную дверь у них за спиной. — Вон там можешь примерить. Ну, что? Теперь ты? Смотри, — она махнула палочкой, вызывая рулон ткани на середину магазина. — Мне кажется, тебе идет этот цвет.
— Я не буду слишком бледной казаться?
— Аристократическая бледность. Фарфор, а не кожа. Это сейчас модно. Можно сделать как–то вот так.
Эмма вытянула из стопки журнал и нашла нужную страницу. На модели было оранжевое платье с россыпью камней под грудью. Шелк апельсинового цвета струился по ее телу, лишь немного очерчивая изящные изгибы тела.
— Красиво, — констатировала факт Блэк.
— Ну, я фигню не предлагаю. Я кое–что придумала. Сделаем немного по–другому. Грудь у тебя есть, слава Мерлину, от нее оно и будет струится. К тому же этот шелк очень легкий и приятный, — Эмма потерла тканью о ладонь Делии. — Видишь? Круто, правда? Сделаешь себе макияж в темных тонах и со своей бледностью будешь походить на вампира.
— Отлично. Тогда к делу?
Делия влезла на табуретку, скинув предварительно мантию. Перед ней начали порхать ножницы, быстро отрезая лишнее от ткани.
В дверях появилась счастливая Ребекка. Щеки у девушки залились румянцем, а глаза горели. Платье выгодно подчеркивало ее фигуру и красивые черные волосы, которые струились по спине и груди. Девушка превратилась в страстную брюнетку с невинностью на личике. Она покрутилась перед ними, выглядывая из–под копны волнистых волос, которые падали на лицо. Хотя парней вокруг не было, но она несколько раз пустила чертиков своими глазами, которые обрамляли густые ресницы. Эмма довольно похлопала в ладоши и вернулась к делу.
— Ты будешь не хуже выглядеть, — пообещала она Блэк, которая с улыбкой разглядывала свою подругу.
Далее Эмма молча продолжала творить над тканью, которая принимала формы платья. Слизеринка, стоя на табуретке, раздумывала о своей прическе.
«Можно приподнять волосы и надеть какую–нибудь невзрачную цепочку на шею. Будет элегантно и со вкусом», — с этими мыслями девушка вспомнила свою маму. Действительно, так одевшись, она будет почти копией матери, только вот цвета волос у них были почти противоположными. У миссис Викандер – русые, а у девушки – блондинистые, белесые.
— У нас с этим было легче, — неожиданно сказала Эмма. — Хэллоуина не было. Правда, на шестом курсе два моих друга так напились тридцать первого октября, что установили сухой закон.
— А ты тоже в Хогвартсе училась?
— Ну, а где еще? В Слизерине.
— Мы тоже там, — кивнула Исмей.
Ребекка перевела взгляд на готовое платье Делии, которое держала в руках Эмма.
— Оно такое красивое! — воскликнула Исмей, когда Блэк появилась в нем: — Не скромно, но, по–моему, мы будем самыми очаровательными на балу.
— Так и будет, — кивнула Эмма.
Делия глянула на себя в зеркало. Будто ничего особенного – не было пышности, вычурности, кричащих штрихов. Но оно получилось самым прекрасным платьем, которое только доводилось видеть Делии, и она шумно вздохнула. Синий шелк струился по телу, а вниз опадало марево из серебристого невесомого тумана, закручиваясь вокруг ног. Сквозь него можно было легко провести рукой и не ощутить ничего, кроме трепетной прохлады на коже. Практически невесомо обтягивающее, с длинными кружевными рукавами, подхватывающее грудь и уходящее за спину, а там – резко ныряющее вниз так, что еще немного – и будут видны ямочки на пояснице. На тонкой шее замер маленький воротничок, отдельный от всего наряда, отделанный мелкими камушками, внутри которых сияли крохи изумрудных звезд, по острому краю, изогнутого легкой волной и касающегося двумя острыми уголками ключиц. Девушка приподняла волосы и быстро опустила их, став слишком похожей на мать. Она никогда не любила их схожесть, старалась не признавать ее. Главным заданием в жизни для Делии было стать собой, отличаться от мамы, чтобы не быть всего лишь ее тенью. Любое упоминание об их с матерью общих чертах характера теперь приводило Слизеринку в ярость, и она с корнем вырывала все похожие привычки, манеры. Самым трудным было соглашаться с миссис Викандер, когда она была права. В такие моменты Делия быстренько соскальзывала с темы разговора.
Пока Ребекка отсчитывала деньги и восторженно нахваливала Эмму, Делия переоделась и вернулась к ним. Казалось, продавщица была намного счастливее, чем они сами.
«Ну, вот! Человек занимается любимым делом», — промелькнуло в голове блондинки, когда она выходила из магазина.
— Сколько у нас еще времени?
— Тридцать минут. Мне еще туфли нужны, — пробормотала Исмей, пересчитывая деньги.
Им навстречу вышли несколько одноклассниц со счастливыми лицами. В руках у каждой были яркие упаковочные пакеты. Вместе с ними шла МакГонагалл.
— Мисс Блэк, мисс Исмей, вы справились? — поинтересовалась она.
—Да, но мне еще туфли нужны, — промямлила подруга, показывая в сторону обувного магазина.
— Только быстро, — строго наказала декан Гриффиндора.
— Хорошо, профессор, —брюнетка кивнула. — Делия, ты со мной?
— Нет, я лучше подожду тебя здесь, — она махнула рукой подруге, и та быстро направилась к яркому магазинчику на противоположной стороне улицы.
Кучка учениц во главе с МакГонагалл двинулась дальше. С усилением дождя в Хогсмиде стало больше людей. Волшебники бродили от бара к бару, надеясь найти там пустое местечко, но почти везде было занято. На улице становилось все прохладнее и довольно сыро. С неба быстро опускались дождевые капли, растворяясь в нескончаемом потоке волшебников. Блэк переминалась с ноги на ногу и потирала ладони. Она надеялась, что Исмей не задержится.
— Мерлинова борода! — вскрикнула Делия, когда мимо нее со скоростью ветра пронесся серый ком.
Моментальное осознание: кот Блейза. Опять. Как же это, твою мать, странно и… ее снова чуть не сбили с ног. На этот раз огромная угольно–черная фигура… собаки.