дентов, его уже не молодые глаза напоминали о его возрасте и о травмах из прошлого. Профессор был вынужден признать, что на сегодня с работой пора было заканчивать. Закрыв ноутбук, мужчина осторожно собрал всё в свою сумку и выключил настольную лампу, всего на одно мгновение замирая у широкого окна. За что он любил Оксфорд, так это за его неизменную архитектуру. История хранилась в этих местах с такой же тщательностью, с какой местные студенты черпали знания. Конечно, не обходилось и без лодырей, которые сидели здесь лишь благодаря деньгам родителей и просто просиживали штаны, но даже они не могли тут задержаться на слишком долгое время. Оксфорд признавал только настоящие таланты и упрямый трудоголизм. Студенты всё ещё сновали по лужайке перед корпусом, кто-то спешил, выходя из библиотеки, кто-то торопился на свидание, а кто-то в очередной раз собрался повеселиться вместо того, чтобы учить уроки. Профессор усмехнулся, вспоминая свою юность и своих друзей, ведь когда-то давно он сам был студентом в этих стенах. И вернулся только из-за мысли, что скучал по этим местам. Здесь ему было спокойно. Какими же они были сумасбродами. Все люди на улице торопились, прячась под зонтами, так как испорченная погода уже не давала надежд на более благоприятный исход событий, но одна фигура выбивалась из всего этой действа. Римус нахмурился, пытаясь приглядеться к мужчине в чёрном. Он не мог утверждать точно, зрение давно было не тем, но сейчас Люпин готов был поклясться, что рассмотрел именно мужчину, кожаная куртка которого отбивала любые капли дождя. Раздался раскат грома — и молния осветила лужайку, а вместе с ней и тёмную фигуру всего на одно мгновение, но Римусу хватило этой секунды, чтобы кровь застыла в его жилах. Дёрнувшись, как от удара, он схватил свой преподавательский дипломат и поторопился прочь из кабинета. Мелькали коридоры, главная лестница — он шёл с такой скоростью, с какой только мог, потому что ему необходимо было проверить свои догадки. Если этот человек появился здесь, то стоит ждать беды! — Куда-то торопитесь, профессор? — на одном пролёте ему довелось почти нос к носу столкнуться с тем человеком, которого он так старался избегать. Чёрные глаза заглянули в самую душу, заставляя мужчину замереть, смотря противнику в ответ. Перед этим человеком у него не могло быть секретов, потому что слишком много тайн скрывало их общее прошлое. — Рискую пропустить автобус… Северус, — Римус постарался звучать спокойно и ровно, что ему отлично удавалось. Опыт в обмане и контроле эмоций был настолько велик, что даже особых усилий прилагать не было необходимости. Декан химического факультета посмотрел на часы на запястье, смерив знакомого холодным взглядом: — Боюсь, что ты уже опоздал. И как же символично это звучало. Римус едва ли не зарычал от негодования и осознания, что каждая секунда сейчас, потерянная на этой чёртовой лестнице, отдаляла его от ответа. — Что ж, тогда, пожалуй, вызову такси, — мужчина обошёл коллегу сбоку, стараясь теперь идти медленнее, главный выход уже был так близко. — Советую взять зонт и не торопиться выходить. На улице не самая подходящая погода для прогулок, — Снейп обернулся лишь на мгновение, с присущей ему отстранённостью и холодностью принимая неуверенную улыбку Люпина. — Да. Непременно. Благодарю, — отчеканил тот, но всё же торопливо направился к двери. Северус прищурился, провожая коллегу пристальным взглядом до самой двери, до того самого момента, пока та не хлопнула, впустив в корпус короткий поток влажного холодного воздуха. Мужчина ещё раз посмотрел на часы и продолжил свой путь на другой этаж. Римус ни на мгновение не задумался о дожде, выбегая на лужайку к тому самому месту, где стояла фигура. Студенты всё ещё ходили поблизости, он видел их знакомые лица, но вот мужчины в чёрном не было. Отметив под раскидистым деревом парочку, он впервые наплевал на правила приличия, прерывая их сладостный поцелуй своим появлением. — Профессор? — сразу испугались оба, но Римус плевать сейчас хотел на нравственность и то, сколько её помады размазалось по его губам. — Там стоял мужчина, куда он пошёл? — ткнув пальцем в сторону, буквально требовал он объяснений. Пара, до этого выражающая только испуг, переглянулась и как-то неуверенно показала в сторону парковки. — Вроде как туда. Но мы не уверены… — пробормотала студентка. — Нам вообще было на него плевать, — скривился парень, что заставило Люпина едва ли сдержаться от желания подкатить глаза. — Не сомневаюсь. Ну, вы… продолжайте, — не задумываясь о смысле бросил он и поторопился в указанную сторону. Холодная вода била по лицу и скатывалась за шиворот, возвращая не самые тёплые воспоминания о прошлом. Римус остановился тогда, когда увидел, как мощный мотоцикл взял юз на повороте, чуть не теряя управление, но после тут же растворился в темноте вечера. Тяжёлое дыхание обожгло лёгкие, заставляя профессора согнуться пополам, опёршись на колени и смотря перед собой. Шрам на лице неприятно зудел, возвращая мысли о том, почему он решил выбрать преподавательский род деятельности, забывая о своём прошлом призвании и таланте. — Чёрт. Это не можешь быть ты, — хрипло чертыхнулся мужчина, крепко зажмурившись и пытаясь привести себя в чувства. Вся одежда уже промокла, и надежда на приличный вид испарилась мгновенно, стоило увидеть свои туфли и брюки, заляпанные остатками травы и грязи. В таком виде в такси не сядешь, не нарвавшись на чек за химчистку. И виной тому был чёртов Снейп с его наставлениями в неподходящий момент. Угораздило же им столкнуться именно сейчас. Римус снова чертыхнулся, принимая тот факт, что до дома придётся идти пешком. Ну и к чёрту всё.