оне оставалось только догадываться, каким способом Малфою удалось узнать о месте и времени проведения свадьбы. Пугающая мысль, что на неё навесили какой-то маячок или жучок, вселяла в неё панику. Но разве мог он поступить так с ней? Изучая сейчас спокойный и уверенный профиль, Гермиона понимала одно: для Драко это не было бы великой проблемой. Устроить слежку, прикрепить жучок или даже вживить его под кожу, если потребуется. Если он что-то вбивал себе в голову, это становилось идеей-фикс, перед которой не возникало ни единого препятствия. С того дня, как Драко сообщил о происшествии в доме Реддла, он словно бы сломался. В какой-то степени ей всё сложнее было вывести его на проявление хоть каких-то эмоций. Его вспыльчивость, агрессия и прочие качества, что делали из него «противного Малфоя», вдруг резко исчезли. Он закрыл это в себе, оставляя оболочку и холодный расчёт. Гермиона ловила себя на мысли, что она скучала по тому, прошлому Драко, который был способен выбесить её одной своей ухмылкой. Единственное, что не изменилось за эту неделю — его нежные прикосновения. Руки Малфоя по-прежнему оставались осторожными с ней. Даже удивительно. — Скажем так, твоя подружка очень не хотела твоего одиночества на свадьбе своего брата, — Драко едко усмехнулся, быстрым жестом поправляя свои волосы и ловко обхватив Гермиону за талию, успел увернуть от торопливого официанта, чей поднос едва ли не ударил девушку в плечо. Гермиона задохнулась на эту секунду, когда её так резко развернули, и почти впечаталась носом в его грудь. Уши загорелись сиюминутно. — Ума не приложу, где она раздобыла мой номер. Но я ей даже благодарен за это любопытство… В этот раз. А тебе стоит внимательнее относиться к своим личным вещам и не оставлять телефон на столе без присмотра, — поспешил исправиться он. Гермиона замерла, ощущая опору и силу в человеке рядом. То, как уверенно он держал её в своих руках, заставляло чувствовать себя в безопасности. Оглянувшись назад, она смогла увидеть самодовольную улыбку Джинни, что теперь показывала ей два больших пальца. Хитрая Уизли каким-то образом умыкнула номер Драко и организовала для Гермионы этот вечер. Не это ли самый достойный поступок для лучшей подруги? Посмеивающийся рядом Гарри только подтверждал подозрения, что без его участия в этом деле не обошлось. — И давно они тебе позвонили? — Гермиона быстро вернула своё внимание к Драко, поднимая неуверенный взгляд. В это время Драко только внимательно смотрел перед собой, выискивая что-то через толпу. А когда заприметил диванчик в гостиной, снова потянул Гермиону за собой, словно готовый поднять её на руки в любой момент, когда её медлительность начнёт его раздражать. — Вчера вечером, — убрав лишнюю подушку в сторону, он сам усадил Гермиону на диван и забрал её костыль, пряча её между диваном и стеной, чтобы никто не мог о неё споткнуться. — Этого времени было более чем достаточно, чтобы подготовить костюм. А ещё осознать, что ты меня никогда толком не слушаешь, — на его лице отразилось наигранное разочарование. — Грейнджер, может, хватит убивать бутоньерку и стоит уже прикрепить её ко мне? Или у тебя есть другая пара? Гермиона вздрогнула от такого явного выпада в её сторону и несколько растерянно посмотрела на цветы, зажатые в её ладони. Она уже успела позабыть об их существовании. Те изрядно были помяты и выглядели потрёпанно, от того с какой силой она их сжимала. Стало даже стыдно крепить «это» на идеальный образ Малфоя. Но и тут парень оказался куда более собранным, забрав бутоньерку из вспотевших рук и закрепив ту на своей груди. У Гермионы мгновенно загорелись щёки и стало душно. Желание испариться зародилось в сознании с двойной силой. Она вдруг почувствовала себя ничего несведущим ребёнком, который попался на очередной глупости — Гермиона ненавидела это чувство. Обводя помещение взглядом, она старалась собраться с мыслями. Последнее, на что она сегодня рассчитывала, это общество Малфоя и разговоры с ним. Было ли её чувство тревоги как-то связано с его появлением? Гермиона фыркнула себе под нос и покачала головой, отгоняя подобные иррациональные догадки. Глупость чистой воды, как она могла предчувствовать его появление здесь? — Бред, — буркнула она сама себе под нос, но была тут же услышана. — О чём ты? — Драко даже наклонился чуть ближе, словно опасаясь упустить продолжение реплики. — Ты не рада видеть меня? Гермиона запнулась на полуслове. Острое чувство, что она сказала что-то не так, обрезало её саму изнутри. И едва различимый отклик этого чувства полыхнул молнией на дне глаз, что так пристально наблюдали за ней. Девушка потерялась в этом мгновении, но не нашлась, что ответить. Она лишь неуверенно потянулась навстречу, сжимая руку Драко в ответ и ощущая слабую дрожь. Как она могла сейчас думать о себе и своём волнении, когда, должно быть, ему в сто крат хуже? Гермиона очень сомневалась, что Малфою удалось забыть эпизод с ужина Реддла. Он в целом слишком плохо забывал плохое. И её нелепые детские волнения не идут ни в какое сравнение с его эмоциями. Ей следовало бы подумать об этом заранее. — Прости, — тихо шепнула Грейнджер, заставив себя неуверенно улыбнуться. — И спасибо, что пришёл ко мне снова. У вас когда-нибудь бывало такое, что вы хотели бы поставить мгновение на паузу? Нажать на одну кнопку и застрять в секунде, в которой готовы захлебнуться, здесь и сейчас погрузиться в свои страхи и никогда не отступать? Драко сейчас очень хотел остановить эту секунду и прокручивать её снова и снова. Чувствуя холодные пальцы на своей руке, он хотел остаться в этом мгновении навечно, чтобы слышать это и чувствовать то безмятежное спокойствие, что дарила ему Гермиона, просто находясь рядом. Удивительно, как способна изменить нас жизнь. Ведь скажи кто-нибудь в начале осени, что он будет готов рисковать собой ради Грейнджер, он никогда бы не поверил в это сумасшествие. Но вот он здесь, напялил чёртов смокинг с удушающим галстуком, пришёл на свадьбу одного из Уизли! Ради неё. Словно ведомые каким-то указом или словом, гости двинулись в сторону главного зала. Должно быть, они упустили момент объявления о начале церемонии. И Драко был вынужден прервать их обмен взглядами. — Пойдём. Скоро всё начнётся. Стройные ряды стульев, украшенные по бокам всё теми же цветами, встретили гостей в просторной комнате, что напоминала сейчас сад Эдема. Гермиона в восторге подняла взгляд вверх, рассматривая большого размера позолоченные клетки, в которых летали разноцветные птицы. Будто по ту сторону реальности — эта комната разительно отличалась от того, что она видела прежде. — По всей видимости, это место украшала не их матушка, — тихо и язвительно заметил Драко, за что Гермиона тут же ткнула его локтем под бок. — Прояви уважение, она старалась, как могла, — прошипела девушка, не упуская момента встречать гостей ответной улыбкой. — Как по мне, если ты не можешь что-то сделать хорошо, то лучше нанять профессионала. Их тихие переговоры не были никому слышны, гости занимали свои места, переговариваясь между собой. Все с восторгом рассматривали украшения и оценивали окружающих. Казалось, что сплетни об этом событии будут проходить ещё очень долго. Парочка девиц в третьем ряду слишком откровенными взглядами встретили Гермиону и Драко, когда те заняли свои законные места во втором ряду, прямо перед ними. Почему-то Грейнджер слишком сильно захотелось рявкнуть в их сторону что-то вроде: «Чего уставились?», но она сдержала этот порыв, который был для неё совершенно несвойственным. Видимо, хамством Малфоя возможно было заразиться воздушно-капельным путём, и даже у её иммунитета был предел. — Ты невыносим, — выдохнула она, пытаясь расправить юбку прежде, чем занять своё место. Драко только слабо хмыкнул, скривив губы в едкой ухмылке: — Я знаю. Свежесть, лёгкость и покой — эти чувства прошлись волной по залу, охватывая гостей в свои нежные объятия, когда под глубокие звуки виолончели Флёр ступила через порог. Окружённая подружками невесты, она смотрелась мифическим существом. Размеренно шагая в ритм музыки под свисающими с потолка клетками и переплетениями цветов, девушка привлекала к себе всё внимание. И это было правильным. Это был её день. Их день. Гермиона смущённо улыбнулась, когда невеста счастливо махнула рукой в её сторону. Решение о том, что идти рядом со всеми она не будет, девушка приняла самостоятельно. Последнее, что ей хотелось сделать — это испортить свадьбу своей неосторожностью и наступить костылём на длинный шлейф фаты. Что-то внутри словно ожило, когда она наблюдала за этим немного театральным действом. Вот Билл спустился навстречу и помог невесте занять своё место. И такой трепет читался в его глазах, такая любовь, что дыхание перехватывало. Удивительное существо — человек, сколько любви он способен вместить в себя? На что готов пойти ради этой любви? Что совершить? Гермиона слабо вздрогнула, ощутив осторожное прикосновение руки к своей талии, а оглянувшись, столкнулась взглядом с Малфоем. Было ли между ними то же самое? Хотя бы на грамм? Поверить в это было сложно хотя бы из-за прошлого. Но с другой стороны… Ей бы хотелось, чтобы это было правдой между ними. Настоящим чувством, а не вынужденным решением из-за сложившейся ситуации. Может же?