верено шагнул в комнату, сразу прищурившись от слишком темного помещения. Шторы были плотно задернуты, длинный обеденный стол был занят только с одной стороны, где у самого края, во главе этого атрибута мебели, сидела она. Беллатриса спокойно разрезала стейк на кусочки, игнорируя столовый нож, пользуясь только своей «любимой игрушкой». Крауч не знал, что такого особенно было в этом ноже, но Белла никогда его не выпускала из рук. Он бы даже не удивился, если она и спит с ним в одной постели. Все знали о сумасшествии этой женщины, об её одержимости, но смотря на неё сейчас, затянутую в дорогое шелковое платье с глубоким декольте, что только подчеркивало её удивительно красивую фигуру, он мог бы принять её за нормальную, даже восхетительную женщину! — Не хочешь присесть? Неприлично стоять в дверях и смотреть как кто-то ест, разве нет? — она только небрежно махнула на место по правую руку от себя. — Да, благодарю. Придержав галстук, чтобы тот не падал в тарелки, Крауч занял указанное место, сразу чувствуя тепло, что излучал огромный камин за спиной Бешеной Гончей Реддла. Ещё одно неудивительное прозвище Беллатрисы Лестрейндж на поприще мафии. — Сивый? Почему бы нам не предложить нашему гостю тарелку и приборы? Я хочу, чтобы ты присоединился к ужину, потому что нас ожидает долгий разговор. На мгновение мужчине показалось, что по спине повеяло могильным холодом, когда огромный громила Сивый оказался за его спиной. Но Крауч спешно отмахнулся от этого чувства. Просто рядом с Беллой всегда было так. Эта женщина не излучало ничего другого, кроме могильного холода. — Благодарю. — тихо кивнул он, стоило приборам появиться перед ним. Беллатриса хранила молчание. И в этой тишине только огонь разговаривал с окружением, своим трепетным треском растворяясь в эхе от приборов. — Ты хотела поговорить? Вы решили поймать девчонку? Европол перевернул всю мою клинику вверх дном! И неизвестно, что им удалось там найти. Я уверен, что это все из-за доноса этой девчонки. Её отец сдался полиции. Вся её семейка, не что иное, как гнилое гнездо предателей. — с отвращением заверищал он, ударяя кулаком по столу. Его бизнес рушился на глазах, почти под основание, и его убивало, что никто ничего не делает, чтобы остановить это! У Реддла было достаточно связей в полиции, чтобы помочь, но почему-то никто ничего не делал. — Белла, я понимаю, что провернул несколько дел за вашей спиной. Но я очень прошу, помоги мне! Мы же партнеры! Мы договорились помочь друг другу, помнишь? — Меньше шума, Барти. Лучше выпей вина. От тебя болит голова. — Лестрейндж показательно потерла виски. — Да. — мужчина схватился за бокал и сделал пару жадных глотков. — Прости, я просто волнуюсь. — Надо отметить, это очень забавно, что ты заговорил о партнерстве и обещаниях. Уж не думала, что тебе знакомы такие слова. Крауч нервно усмехнулся: — Что ты хочешь этим сказать? Ты же вытащила меня из тюрьмы, конечно, мы партнеры! Белла холодно усмехнулась, промокнув губы салфеткой и отодвинув стул, встала из-за стола, с неким садистским удовольствием наблюдая тщетную попытку Крауча встать следом. Когда у него ничего не получилось, Барти лишь уставился на неё с непониманием, осознавая, что могильный холод не был напрасным. — А тебе не кажется, что остаться в тюрьме, было для тебя лучшим выбором? Жил бы себе на деньги налогоплательщиков, и не болела бы твоя голова ни о бизнесе, ни о деле, ни о девчонке, которая пролезла в твое логово вместе с Драко. Глаза Барти в ужасе распахнулись, от услышанных слов, но открыв рот, он смог издать только приглушенный хрип. — Не утруждай себя, партнер. — едко выплюнула она последнее слово, скривив лицо в гримассе. Ловкие пальцы с отросшим маникюром обхватили бокал, что ранее принадлежал Барти, и поднесли к лицу. Беллатриса сделала медленный вдох. — Как удачно, что ты ничего не смыслишь в химии, хотя у тебя и была во владениях целая лаборатория. Яд уже в тебе, так что это только дело времени, когда ты откинешь свои предательские копыта. Да, да, поверь мне, Драко хоть и упрямый, но он хороший мальчик, который отдал нам все, что нашел на тебя. Удивительное совпадение, что он по сути помог вычислить крысу в деле, тебе не кажется? Сейчас ты не сможешь уже раскаяться и рассказать правду, которую мы и без тебя узнали, нужно было раньше подсуетиться. Сначала пропадет голос, потом ты перестанешь ходить, потом твои руки перестанут тебе подчиняться. Постепенно, твои органы замедлят свою работу, потом остановятся легкие, и ты уже не сможешь дышать. Извини, я не знаю, что произойдет быстрее: остановка сердца или гипоксия. Но думаю, что ты это скоро узнаешь. Ведь так? — она мило улыбнулась, присев на стол по другую руку от Крауча, запустив пятерню в его волосы, она с наслаждением потянула его голову назад, заглядывая в глаза, наполненные ужасом и страхом перед неменуемой смертью. — Не стоило мне врать, Барти. Твоя вакцина не помогает Господину. Думал, я не смогу узнать, что это просто Плацебо? Не стоит считать меня за идиотку, партнер. И раз ты не можешь спасти Господина, то пойдешь следом за ним. Точнее, даже вперед. — темные глаза блеснули кровожадным блеском, пока она наблюдала, как мужчина начал хрипеть. Такое мерзкое лицо перекосило от испытываемого спазма и тело задергалось в попытке сделать последние вздохи. Беллатриса смотрела за это шоу, впитывая в себя каждую секунду. Она могла бы смотреть на пытки вечность, но это было так скучно. Один уверенный взмах руки, и нож с легкостью скользнул по открытой шее. Брызг крови ударил ей на грудь и в лицо, когда сонная артерия так легко поддалась одному лезвию. Белла наблюдала, как густые темные капли впитываются в дорогой костюм, стекают на пол, собираясь в мерцающую лужицу. Это было так похоже на её первый раз. Такая ностальгия! — Вот незадача, я всё же заляпалась. Не сдержалась. — Белла подала плечами с улыбкой на лице, после начиная тихо смеяться. Двери в столовую распахнулись, озарив комнату женским криком. — Белла… он. он… — Мертв? — Лестрейндж спрыгнула прямо в лужу крови, оставляя следы на начищенном паркете, пока шла к своей сестре, что бледной тенью стояла у входа. — Именно так и есть, Цисси. Люди не живут с перерезанным горлом. Но он был близок к смерти ещё до этого. Нарцисса в ужасе смотрела, как в столовую входят охранники и начинают сразу же заметать следы. Белые простыни, опущенные на тело мужчины мгновенно стали алыми, отпечатываясь в сознании женщины долгими кошмарами. Пока её сестра рядом стояла и старательно начищала свой треклятый нож. — Ты съездила к Драко, как тебя просили? Нарцисса только кивнула, не в состоянии оторвать взгляда от картины, как улики одна за другой скрываются в пластиковый пакетах. — Он расскажет? — Я… я… я не знаю. Это же Драко. Мы не можем быть уверены. Белла, за что ты так? Этот мужчина… — Предатель. Твой сын достал на него достаточно материалов, чтобы мы расправились с ним именно так. — Драко? Он. он бы не смог, не стал! Белла только пожала плечами в очередной раз и направилась к выходу, оставляя за собой кровавые отпечатки. Нарцисса мгновенно пошла следом, стараясь не наступать на темные следы. — Но он сделал это. Послушай меня, дорогая сестренка. Том хочется, чтобы твой сын был следующим, поэтому в твоих силах повлиять на него так, чтобы мне не пришлось уговаривать дорогого племянника. Поверь мне, ему не понравятся мои уговоры. У него есть время до нового года, иначе, после буду разговаривать уже я. Нарцисса замерла в холле, наблюдая как её родная сестра поднимается по широкой лестнице на второй этаж. За спиной сверкала огоньками Рождественская ель, только вот весь дух рождества и желание праздновать испарились. За её спиной вынесли тело мужчины, так жестоко убитого в их собственной столовой, и приглашенные горничные стали старательно отмывать пол от кровавых следов. Это рождество было уничтожено. В очередной раз. Прикрыв глаза женщина тяжело вздохнула, прижав руки к груди и нащупав медальон. Сколько ещё она должна была вытерпеть? Умолчать? Сколько ещё надо стерпеть, чтобы наконец-то обрести свободу? Нарцисса представила, как её сына загоняют в угол, и это пугало её до дрожи. Она просто не могла позволить этому произойти. А поэтому решение пришло самой собой. Она должна увидеться с Томом, спустя столько лет, ему придется на этот раз выслушать её.