номер. Но вместо длинных гудков слух уловил приглушённую трель звонка и приближающиеся шаги. Спустя несколько мгновений дверь в спальню распахнулась, впуская внутрь фигуру в чёрном пальто. На несколько секунд Реддл перестал дышать, его пульс замедлился и, выдержав короткую паузу, резко ускорился. Что-то затрепетало внутри, ударяясь о рёбра и разгоняя по венам тепло с примесью колющей боли, будто его сердце сжала ладонь в рукавице с шипами. — Цисси?.. — после череды кошмаров, преследующих сегодня Тома, подобное совпадение вызывало у него подозрение. Не очередной ли это сонный бред? Нарцисса задержалась у порога и, положив обе ладони на створки, закрыла дверь до характерного щелчка. Тягучее тревожное чувство, клокочущее в грудной клетке, нарастало, отзываясь тошнотой. — Да. Здравствуй, Том, — леди Малфой повернулась к мужчине лицом, но не спешила подходить ближе. Её взгляд выражал некую растерянность, будто Нарцисса и сама до конца не понимала, зачем приехала сюда. Стянув с рук перчатки по очереди, женщина сжала их в ладони и решилась сделать несколько шагов вперёд, заглядывая в лицо Реддла. Что-то в нём изменилось с их последней встречи, и Нарцисса всматривалась в искажённые болезнью и годами черты, пытаясь понять, в чём же именно заключалась эта перемена. — Ты опередила меня. Я хотел тебе позвонить, — кротко улыбнулся Том, обводя взглядом гостью. Первым, что бросилось в глаза, были снежинки, запутавшиеся в волосах Нарциссы. Аромат её парфюма смешался с морозной свежестью улицы, которую она принесла с собой в эту комнату. Реддл усмехнулся и покачал головой, подловив себя на мысли, что это прекрасно и красиво до дрожи. Глядя вот так на неё, на свою Цисси, он снова чувствовал себя взволнованным влюблённым мальчишкой. — Я беспокоюсь за Драко, хотела его проведать. Но, очевидно, я ошиблась, надеясь увидеть здесь своего сына, — холодно отчеканила леди Малфой, устраиваясь в кресле по правую сторону от кровати. — В отличие от меня твой сын не прикован к этому поместью и имеет полную свободу передвижения. Не стоит беспокоиться, Драко достаточно умён, чтобы постоять за себя, и он быстро учится… Полагаю, это всё же не единственная причина твоего визита, не так ли? — Самая важная из причин, — Нарцисса расстегнула пальто и прижалась к спинке кресла, опустив взгляд куда-то вниз и зацепившись за невидимую точку. Пальцы по привычке потянулись к кулону, сжимая его и поглаживая — это всегда успокаивало её и помогало сосредоточиться на мысли. — Больше всего в жизни я хочу, чтобы он не стал таким, как ты. Чтобы Драко не превратил свою жизнь в кошмар, как это произошло с тобой. Я много лет размышляла об этом всём, о твоём деле. Думала, что ещё немного — и всё закончится; что мы сможем жить нормальной жизнью, без всей этой грязи и крови, — подступающие слёзы заволокли пеленой глаза миссис Малфой. — Цисси… — подрагивающими губами произнёс Том, ощущая, как к его глотке подступает ком. — Позволь мне закончить, — Нарцисса вскинула брови вверх, сведя их к переносице. Слеза крупной каплей скатилась с ресниц по щеке и сорвалась вниз на кулон. — Я… я очень устала, Том. Я больше так не могу. Я больше не могу терпеть и молчать, не могу ждать, когда этот Ад закончится. Эта месть, она отняла у меня тебя, и я не позволю забрать у меня и Драко. Клянусь, чего бы это мне ни стоило, я найду способ вытащить своего сына из этого дерьма, — сверлящим взглядом леди Малфой впилась в глаза мужчины напротив. Реддл было открыл рот, чтобы ответить, но слова так и застыли на языке. Что бы он ни сказал, это ничего не изменит, не вернёт его назад, чтобы всё исправить. Том никогда не надеялся на то, что Нарцисса его поймёт. Ему и не хотелось, чтобы это когда-либо произошло. Понять такое можно только пережив весь тот ужас, что когда-то настиг его. — Я знаю, что ты никогда меня не простишь, и моим действиям нет оправдания, — голос Реддла подрагивал, почти переходя в шёпот. — Но я… Мне… Мне очень жаль, что в твоей жизни появился я. И я ненавижу себя ещё больше с того дня, когда позволил Люциусу взять тебя за руку и увести с собой. Но так было правильно, так было безопаснее для тебя… — Ты всё решил за меня. Ты даже не стал слушать!.. Но знаешь, несмотря на всё, я благодарна тебе за это решение. Если бы не оно, у меня не было бы Драко, — уголок губ Нарциссы дрогнул в грустной улыбке. — Да. Твой сын… — Том кивнул и потупил взгляд, сглотнув. Глаза непривычно защипало, и вскоре мужчина почувствовал, как на веке проступила влага. Слеза быстрым движением скользнула вниз, заполняя собой морщины на лице, пока в итоге не коснулась губ. Реддл зажмурил глаза, давая волю солёным ручьям. Все эти годы он держал свои эмоции и чувства в узде, контролируя любое их проявление — это было как работа. В его случае всё было ещё сложнее, чем для игроков в покер: раскроешь себя — и ты покойник. Но в присутствие Нарциссы сдерживать себя становилось слишком трудно. Эта женщина словно пробуждала в нём человечность. И сейчас у Тома больше не осталось сил, чтобы противостоять этому. Было невыносимо видеть, как боль заставляет её глаза тускнеть, как она овладевает ею, не давая вздохнуть полной грудью. Всё, что мог, он уже потерял. И свою Цисси тоже. Но у неё есть сын, Драко. Ради него она будет сражаться, будет жить.