Череда бессонных ночей, шокирующие открытия из прошлого и тоска по Грейнджер сделали своё дело, погрузив Драко в некое пограничное состояние. Малфой застыл, уставившись куда-то в темноту. Едва уловимый шорох отвлёк его от воспоминаний о том, как он наблюдал за спящей Гермионой в ночь принятого решения. Это была её последняя ночь здесь, такая тихая и безмятежная. Тишина всегда наступала перед бурей. Вскоре после шороха последовал тихий скрежет и слабый писк сломанной сигнализационной системы. Драко насторожился и потянулся к планшету, чтобы просмотреть запись камер из коридора: ничего — только чернота закрашенных объективов. Что ж… Очевидно стоило ожидать подосланных головорезов даже раньше. Удивительно, что они продержались две недели, ни разу не попытавшись его убить. — Нагайна, обесточь квартиру, — скомандовал Драко в динамик телефона и тихо выскользнул из-за стола, когда в квартире не осталось ни одного включённого источника света.
Разум в экстренном режиме очистился от лишних мыслей, уступив место инстинкту самосохранения. Второпях собрав все документы в кейс и упрятав его в сейф, Драко поспешил в спальню. Ловко набросав груду подушек и укрыв их одеялом, он успел ускользнуть в примыкающую ванную в последний момент и затаился в темноте помещения, когда дверь в его спальню тихо отварилась. Двое вошли в комнату, скользя по паркету, словно тени, и держа в вытянутых руках пистолеты с глушителями. Драко ухмыльнулся, рассматривая удачно различимые на фоне широких окон силуэты — приятный бонус современного дизайна налицо. Малфой прислонился спиной к стене и мысленно вернулся в тот момент, когда последний раз заряжал пистолет, подсчитав, сколько пуль у него остаётся в запасе. Последовала очередь точных выстрелов, сопровождаемых короткими щелчками. Наёмники явно рассчитывали застать его врасплох, полагаясь на неопытность, но…
Они поняли свою оплошность в тот момент, когда копна перьев взмыла в воздух, стоило откинуть одеяло. Мужчины замешкались, пребывая в замешательстве. Их расчёт дал осечку, и это позволило Драко выиграть немного времени. Палец нажал на курок прежде, чем он успел подумать о морали или о чём-то подобном. Прежние убеждения Малфоя остались вместе с белыми розами в могиле матери. По эту сторону жизни работают совершенно иные принципы. На войне не может быть законов — тут всё решает сила. Не убьёшь ты — убьют тебя. Картину над изголовьем кровати окропило кровью, и один из наёмников рухнул на кровать. Драко быстро сменил своё положение, подавшись вперёд прежде, чем напарник убитого успеет среагировать на происходящее. Несколькими последовательными ударами Малфою удалось выбить из рук мужчины пистолет, следующий удар пришёлся под колено, лишая равновесия незваного гостя и выигрывая для парня ещё несколько секунд, чтобы прицелиться. Один, два, три, выстрел в голову — тело падает навзничь. Ни страха, ни сожаления, ни удовольствия, ровным счётом никаких эмоций. И сейчас это даже радовало, потому что главной задачей было остаться в живых и найти причастных к смерти матери: от исполнителей до заказчика.
Малфой подошёл к каждому из тел и проверил наличие пульса — сюрпризы вроде восстания из мёртвых сейчас точно ни к чему. «Полагаю, без подкрепления на задания вы не ходите, ребята», — сделал умозаключение Драко и аккуратными шагами направился к выходу. Остановившись у входной двери, Малфой замер, прижавшись к стене сбоку и прислушиваясь. Совсем близко послышалось шуршание ткани при смене положения наёмника. Караульный, оставленный на шухере, вероятно, не рассчитывал, что его товарищи задержатся, и всё же решил проверить обстановку. Мужчина медленно повернул ручку и распахнул дверь, держа оружие наготове и осторожно шагая вперёд. Выждав несколько шагов, Драко приблизился сзади и оглушил наёмника. Малфой не стал медлить, зная, что у него в запасе меньше пяти минут, прежде чем этот верзила очнётся, а если тот в себя не придёт, то можно считать, что допрашивать некого. Парень выругался, поднимая мужчину с пола, оттаскивая на кухню и усаживая на стул — этот бугай весил на кило 30 больше него самого. Драко мысленно поблагодарил Нарциссу за то, что она когда-то накупила ему всякой мелочи для кухни: джутовый канат сейчас оказался очень кстати. Едва он успел завязать последний узел, как наёмник очнулся.
— Нагайна, верни электричество и включи свет. — Энергосистема запущена. Время перерыва: 7 минут 56 секунд, — электронный голос озвучил отчёт и зажёг люстру на кухне. — Какого чёрта?.. — мужчина нахмурился, жмуря глаза от яркого света. — И тебе вечер добрый, — усмехнулся Малфой и расположился на стуле напротив. — К слову, вечер предполагается долгий, поэтому устраивайся поудобнее, будем знакомиться. Но сперва, пардон, отлучусь на минутку.