- Садитесь, пожалуйста, - продолжая всхлипывать, предложила Анечка. – Это я попросила Леонида Ивановича пригласить вас сюда.
Это было уже интересно, хотя Анечка была, наверное, последним человеком, с которым Катя мечтала поговорить.
- Александр Витальевич Семенов, секретарь господина Завалина, разрешил мне поговорить с вами перед отъездом.
Катя навострила ушки. В одном предложении было столько наворочено! Она опустилась на стул с твердым намерением сидеть столько, сколько нужно.
- Мне разрешено извиниться перед вами.
Раздражение вырвалось-таки через философски-унылое выражение Анечки.
- Точнее мне приказали и я не могу с вами не встретиться. И проследить должен господин Максимов.
Хотите, я на колени встану? Я теперь нахожусь в полной зависимости от вас.
Катя вздрогнула. Кто там сказал, труп врага пахнет всегда приятно? Но она-то не стервятник.
Катя покачала головой. И лишь спросила:
- Зачем вы затеяли эту войну со мной?
Анечка всхлипнула, помолчала. Наконец, решилась и призналась:
- Я хотела стать женой Завалина.
Ого, высоко же наметила взлететь дамочка. Хотя у ней есть все требуемее. Высокая брюнетка, где надо выпирает, а где надо вытягивается. Вот только, насколько она помнила, Сережа Завалин всегда любил невысоких пухлых девушек.
- Когда вы появились в офисе, я решила, что вы любовница Завалина.
Катя поморщилась. Хорошие же слухи о ней пошли по городу. Если еще Дима узнает!
- С чего это вы взяли? – вырвалось у нее.
Анечка помедлила, словно думала, говорить ей или не говорить. Сказала:
- Дня за два до вашего появления господин Семенов передал Максимову распоряжение – при вашем появлении устроить вас бухгалтером по максимальной тарифной сетке, насколько позволяет ставка.
Если бы Катя не сидела, она бы упала. Вот это да! Ай да Сережка Завалин!
- Но я устроилась уборщицей, - напомнила она.
- Это была моя инициатива, - призналась Анечка. – Если бы Максимов не курил много и если бы не приударял за мной, мне бы тяжело обошлась эта самостоятельность.
Она хихикнула.
- Но в итоге все ограничилось заботой Завалина о здоровье Максимова. Тот вдруг «предложил» Максимову бросить курить, да еще и стать активным борцом с курением.
Катя улыбнулась. Ай да некурящий Сережа Завалин, хорошее он придумал наказание! Но подождите, получается, что вся ее карьера, которой она гордилась, всего лишь выросла из движения мизинца олигарха.
Кажется, последнюю мысль она произнесла вслух.
Анечка помолчала. В ней боролись противоречивые чувства – поддакнуть, пусть хоть немного помучается ее счастливая соперница или сказать правду.
Опасение окончательно рассердить Семенова, а то и Завалина перебороло.
- Нет, карьера ваша была настоящей. Завалин был очень занят, а вы двигались слишком ретиво, чтобы он успел чем-то помочь.
Катя облегченно вздохнула. Она не хотела быть столь зависимой от пусть старого друга, а теперь, в сущности, чужого мужчины.
Она вопросительно посмотрела на Анечку. Что она от нее хочет.
- Мне предложили два выхода либо уволиться и искать работу где-нибудь, либо отправиться в леспромхоз начальником отдела кадров. Но при одном условии…
Анечка вдруг рухнула на колени и взмолилась рыдающим голосом:
- Простите, меня, пожалуйста!
Катя едва не бросилась ее поднимать. Ей было противно от этой сцены.
- Хорошо, я прощаю, только встань!
В порыве чувств они перешли на ты.
- Ты не понимаешь, - всхлипывая, заговорила Анечка, - какой страшный человек Завалин. Я, дура, полезла куда-то. Спасибо тебе, иначе он бы меня раздавил, даже не поморщившись.
- Да ладно тебе, - начала утешать ее Катя, думая, что Анечка, как и любая проигравшая женщина, начинает преувеличивать.
- Катя, - с болью в голосе сказала Анечка, - не забывай, он миллиардер. Ты думаешь, заработать столько денег можно, только ласково улыбаясь?
Катя вздрогнула, вспоминая этот разговор и встретившись взглядом с Завалиным, после того, как спустилась в зал.
Несколько человек из их филиала были приглашены, разумеется, за счет фирмы, на предновогоднюю корпоративную вечеринку. Это было традиционное поощрение Завалина и поэтому, когда Катя, зная о скором приезде Димы, попыталась увильнуть от поездки под предлогом, что не на кого оставить детей, на нее посмотрели, как на сумасшедшую.
- Катерина Андреевна, - ласково, как с больной, заговорила с ней Девятых, - я работаю в кампании шестой год и только первый раз дождалась приглашения. Корпоративная вечеринка только так называется… - на пощелкала пальцами, пытаясь подобрать сравнение, - это большая награда служащим фирмы и абы кого на нее не приглашают. Почти как орден.