Сергей Александрович, распахнув плащ, неспешно пошел по улице, нежась под яркими лучами солнца и зажмуриваясь, как кот.
Наверное, поэтому он не заметил знакомую фигуру, медленно идущую навстречу.
А когда увидел, то снова на миг зажмурился, не веря своим глазам. Навстречу ему шла Катя! Нет, не сегодняшняя Екатерина Андреевна, преуспевающий менеджер в Ита-лес, а та давнишняя девчонка из юношеского прошлого.
Он остановился в недоумении, не зная, как объяснить виденное, прикрыл глаза. Не смотря на его миллиарды и влияние в стране, машину времени он достать не мог никак.
Он открыл глаза. Знакомая до одури фигура в зеленой курточке из далекого прошлого подошла поближе. Завалин облечено вздохнул. Это была, насколько он помнил, дочь Кати, Настенька.
Точная копия, насколько это было возможно, своей матери. В этом году она завершает одиннадцатый класс. Сколько ей – шестнадцать, семнадцать? Цветущая юность. Завалин с удовольствием посмотрел на нее.
- Здравствуйте, Сергей Александрович! – непринужденно поздоровалась Настя.
- Здравствуй, Настя, - поприветствовал ее Завалин. – Удачно мы с тобой встретились.
- Удачно, - согласилась она, - я узнала, когда вы пойдете сюда гулять и постаралась попасться вам на глаза.
- Однако, - не сумел он скрыть своего удивления. - Ты шустрая девушка. Скажи только мне, как тебя подпустила охрана.
- Ну, - засмущалась Настя, - ребята же знают, кто я такая. Не шпионка, не террористка, пришла вас не убивать. Просто поговорить. Попросилась у Виктора Алексеевича.
- Ты уже и его знаешь! – не переставал удивляться Завалин.
- Надеюсь, я ему не навредила, - забеспокоилась Настя.
- Посмотрим, - неопределенно сказал Завалин, - давай, проси.
Настя с любопытством посмотрела на него, не понимая слов олигарха.
- Ты сказала, что специально искала меня, - пояснил Завалин, - это значит, чего-то хочешь. Обычно просят денег, должности, материальных благ.
Лицо Насти помрачнело.
- Зачем вы так.
Она дерзко подняла вверх лицо. Жест был настолько Катин, что Завалин смягчился.
- Давай, пройдемся, - предложил он, - у меня мало времени, я хотел прогуляться здесь, среди родных пенат, а то через несколько часов буду в Берлине.
Они неспешно пошли по улице, окруженные невидимой охраной, которая, оказывается, хм, не столь прочная.
- Я хотела, Сергей Александрович, поблагодарить вам за все, за помощь нашей семьей. За жизнь отца, ведь сейчас он бы уже умер.
- Да-да, - кивнул Завалин, -я думаю, сделал благое дело.
- Вы оказались благодетелем нашей семье. Спасибо, дедушка домовой.
- Ты и это вычислила, - с любопытством посмотрел на ее Завалин.
Настя помедлила:
- Может я преувеличиваю…Не осердитесь, Сергей Александрович, если я спрошу – Ита-лес вы создали специально, чтобы пристроить маму?
- Кто тебе это сказал?
- Кто мне скажет. Сама домыслила на основе имеющихся фактов.
Теперь Завалин посмотрел на нее серьезно, не как на пришедшую из прошлого копию его воспоминаний, а равного ему собеседника.
- Ты кому-то об этом сказала?
- Типичная ошибка взрослых дядей, - вздохнула Настя, - вы смотрите на семнадцатилетних девочек и видите лишь сексапильную оболочку. А у нас еще голова есть.
- Ладно, - улыбнулся Завалин, - не буду принимать тебя за сексапильную девочку, - только ты не строй из себя все повидавшую женщину. Успеешь еще ею стать.
- Договорились, - заулыбалась Настя, - я… - она споткнулась, не в силах что-то выговорить и с трудом переключилась на другое, - а вы надолго улетаете?
- Из города? На несколько месяцев. Жизнь бизнесмена очень напряженная.
- Понятно.
- Скажи-ка мне лучше, - перевел разговор на более привычную для него тему Завалин, - через несколько месяцев ты окончишь школу, куда собираешься поступать.
- В университет, - выпалила Настя и тут же остановилась, - пожалуй, я вам не скажу. А то еще броситесь помогать. Броситесь?
Завалин только засмеялся. Девочка для своих лет обладала необычным даром анализа и умения навязывать тему разговора. Для его аппарата неплохо бы получить такого референта.
Он остановил себя. Сколько можно подбирать себе аппарат. На это есть в конце- концов отдел кадров.
- Я просто хотел сказать, что по твоим способностям тебе лучше поступать на юридический. Это ничего, что юристов много. Юридическое образование откроет многие двери.
- Да, - лицо Насти стало серьезным. Похоже, об этом она не задумывалась. Девушка тряхнула волосами очень по Катиному, - я подумаю. А теперь позвольте с вами попрощаться.
Он еще не успел еще понять, что она хочет понять, а Настя порывисто приблизилась к нему, неумело поцеловала и торопливо пошла прочь, не давая ему опомниться.